Юго-западный Китай: система письменности Полларда и связанные с ней системы
Относительно некитайских народностей юго-западного Китая см. также.
Тайнопись мяо уже упоминалась нами выше. Миссионеры, проповедовавшие в конце прошлого века и в начале нынешнего века евангелие неграмотным горцам мяо, не знали о существовании местной письменности. Сначала они пытались обучить мяо китайскому языку и преподать священное писание в китайском переводе, но эта работа оказалась им не по силам.
Ввиду возникших трудностей Сэмюэль Поллард и другие члены Библейской христианской миссии решили создать для языка мяо специальную систему письма. В 1904 г. эта работа была закончена. Новая письменность была слоговой и состояла из очень простых, чисто геометрических знаков. По словам миссионеров, успех этого изобретения «был моментальным и феноменальным».
Образцы системы письма, созданной Поллардом, и родственных ей систем письма для языков юго-западного Китая.
Система Полларда вскоре была принята для диалектов хуа-мяо и чжуань, а также для некоторых других некитайских диалектов, как, например, гобу — диалект, на котором говорят главным образом в Лу-цюань-сяне и Синь-дяне (в провинции Юннань), лака, но-су и восточный диалект ли-су, на котором также говорят в Юннани.
Ли-су, или ли-зу,— горное племя, живущее преимущественно в китайской провинции Юннань, в верховьях рек Салвин и Меконг, а также в северной Бирме, в долине Меконга. Некоторые ученые полагают, что племя ли-су является наиболее древним племенем юго-западного Китая. Диалект ли-су родствен, по-видимому, диалектам ло-ло. Но, с другой стороны, некоторые обычаи ли-су наводят на мысль об их родстве с индонезийцами, по классификации Хаддона, ли-су относятся к «протоморфной (?)» группе; имеются и другие мнения по поводу этнической принадлежности ли-су.
Аналогичные слоговые системы письма были придуманы для западных диалектов ли-су (диалектов хуа), для уже упомянутых восточных диалектов, на которых говорят в Юннани и в северной Бирме, а также для диалекта ло-ло, распространенного в северо-западной части Юннани. Первая из перечисленных письменностей была изобретена американскими баптистскими миссионерами в 1915 г., а последняя — миссионерами Британского и Иностранного библейского общества в 1930 г.1Следует заметить, что все эти, а также упоминаемые в других местах книги миссионерские искусственные системы письменности, созданные в специфических религиозных целях и не отвечающие действительным потребностям населения, оказались совершенно нежизнеспособными.— Прим. ред. Обе системы составлены из заглавных латинских букв, которые повернуты в разных направлениях и имеют фонетические значения, совершенно не совпадающие со значением букв латинского алфавита.