Развитие южноиндийских письменностей
Южноиндийские письменности широко употреблялись на всей рассматриваемой территории с середины IV в. н.э., следы некоторых из них сохранились до сих пор в современных письменностях дравидских языков.
Южноиндийские письменности: 1 — фонетические значения знаков; 2 — «коробкоглавое» письмо; 3 — надписи царства Кадамба; 4 — старое каннада (1428 г.); 5 — телугу; 6 — каннада; 7 — ранний тип письма гравтха; 8 — современный тип письма грантха; 9 — малаяльское письмо; 10 — тамильское письмо; 11 — ваттелутту.
Согласно Бюлеру, существуют следующие разновидности южноиндийских письменностей.
Западная разновидность
Между 400 и 900 гг. н.э. западная разновидность была господствующим письмом в Катхиаваре, Гуджарате, западной части Махараштры и отчасти в Хайдерабаде и Конкане. Одновременно употреблялись и северные письменности, влияние которых на этот вид письма бесспорно. Форма знаков как будто свидетельствует об употреблении здесь чернил.
Центральноиндийское письмо
Центральноиндийское письмо было очень похоже на западную разновидность, но позже оно превратилось в несколько отличное от нее «коробкоглавое» письмо, названное так за сходство верхней части букв с маленькими коробочками или прямоугольниками — иногда пустыми, иногда заполненными чернилами.
Санскритская надпись «коробкоглавого» письма (нач. VI в. н.э.), опубликованная Мираши в 1935 г.
Это письмо употреблялось в северных районах Андхра-Прадеш, в Мадхья-Прадеш, Бунделькханде, а порой и южнее — в Махараштре, Майсоре и, может быть, даже в Юго-Восточной Азии.
Письменности каннада и телугу
Письмо каннада и письмо телугу являются со всех точек зрения наиболее важными среди южноиндийских письменностей. Они развивались в южных районах Махараштры и Андхра-Прадеш, в Майсоре и северо-восточной части Мадраса. Самая ранняя форма этих письменностей встречается в надписях, относимых к V в. н.э.; древнейший из сохранившихся литературных текстов каннада — Кавираджамарга — датируется второй половиной IX в. (примерно 877 г.), а надпись каннада из Халмиди, самая старая из до сих пор найденных, датируется примерно 450 г. «Такое положение дел прямо противоположно тому, что мы наблюдаем в тамильском, где сохранилось множество литературных текстов, которые на несколько столетий старше самых ранних надписей» (Бэрроу).
Барнелл различал здесь следующие разновидности: а) письмо Венги (примерно IV в. н.э.); б) западное письмо Чалукьев (приблизительно с 500 г. н.э. до временного упадка династии); в) восточное письмо Чалукьев (с 622 г.); г) переходное письмо (1000— 1300 г. н.э.).
Теория Барнелла частично устарела; более предпочтительна бедующая классификация Бюлера.
а) Архаическая разновидность: надписи царства Кадамба (V— VI вв. н.э.) и ранние надписи Чалукьев (578—660 гг. н.э.). Наскальная надпись Чалукьи Валлабхешвары (Пулакешина I), датированная 465 г. эры Сака (543 г. н.э.) и открытая в Бадами в 1941 г. Бомбейским институтом исследования Каннады, является в настоящее время самым ранним примером датировки документов эрой Сака и единственной надписью знаменитого царя Пулакешина I.
б) Промежуточное письмо (приблизительно с 650 по 950 г. н.э.), имеющее две разновидности — западную и восточную. Для всех поздних надписей западного письма Чалукьев характерна курсивная форма знаков с заметным наклоном вправо. Для восточной разновидности характерны ярко выраженные прямоугольные формы без наклона; буквы ее шире и ниже.
в) Третья разновидность, соответствующая «переходному» письму Барнелла, неудачно названа Бюлером (вслед за Флитом) «старым письмом каннада»; она относится к периоду расцвета ранней дравидской литературы. Это письмо появилось сначала на западе — в надписях второй половины X в., и несколько позднее на Востоке, в надписях Венги XI в.
Образцы современного письма каннада (1) и телугу (2); 3 — образец текста маратхи, записанного письмом каннада.
На рисунке приведены образцы старых и современных видов письма каннада и телугу.
Позднекалингское письмо
Позднекалингское письмо представлено надписями VII—XII вв., открытыми на северо-восточном побережье штата Мадрас. В ранних документах заметна сильная примесь северных и центральноиндийских форм. Позднее их становится еще больше и наряду с отдельными буквами, развившимися из более ранних знаков, появляется много чистых форм южного деванагари. Такое смешение объясняется тем, что население рассматриваемой территории, расположенной на стыке областей, где употреблялись письменности деванагари, центрально-индийская, каннада, телугу и грантха, было знакомо со всеми этими видами письма.