Алфавит

Сингальское письмо

Остров цейлон

Остров Цейлон известен также под именем Ланка у индийцев, Тапробана у греков и римлян и Тамбапанни в палийской литературе. После переселения сингальцев он был назван по-санскритски Синхала-двипа, а на палп — Сихала-дипа, впоследствии это название перешло в арабский язык как Сарандиб; вместе с тем употреблялись названия Синхала или Сихала. Форма Синхала сохранилась как местное название, тогда как Сихала, пройдя через арабский и португальский, превратилась в Цейлон. Названия «сингалец, сингальский» употребляются в основном для обозначения индоарийского населения острова и его языка. Около трети населения говорит на тамильском. Тамильское название острова — Илам.

Хотя до сих пор некоторые исследователи полагают, что сингальский язык является по существу дравидским, многие ученые считают его индоарийский языком, хотя и подвергшимся в ходе своего развития сильному дравидскому влиянию, в результате которого в его словаре появилось много тамильских слов.

История Цейлона начинается со времени первого арийского переселения, которое произошло, вероятно, в V в. до н. в. Мнения о прародине этих первых переселенцев. И, следовательно, о происхождении сингальского языка расходятся. Ближе других к истине подошел, вероятно, Л.Д. Барнетт, который полагает, что в местном сказании о Виджайе — вожде первого переселения - переплелись предания о двух потоках иммиграции: одном из восточной Индии, Ориссы и южного Бенгала, а другом — из западной Индии, из Гуджарата. Однако с древнейших времен здесь наблюдается интенсивное этническое и языковое смешение ранних арийских иммигрантов с Солее поздними арийскими иммигрантам, местными жителями и выходцами из южной Индии. Следующим важнейшим событием в истории сингальцев было обращение в буддизм, которое произошло во второй половине III в. до н.э. Передававшиеся вначале изустно поучения Будды, именуемые Трипитакой, были записаны, вероятно, в конце I в. до н. е.; в то же время были составлены и, возможно, написаны сингальские комментарии к ним.

Влияние буддизма и его священного языка — пали — на население Цейлона, его язык и историю, а также на культуру всей Юго-Восточной Азии имело первостепенное значение. Наименование пали само по себе значит «текст», текст par excellence, то есть текст буддийского канона, но оно применяется также и к языку, на котором составлено священное писание буддизма, и к письменности, которой оно написано.

Развитие сингальского языка и письма

История сингальского языка и письма, прослеживаемая с незначительными перерывами с III в. до н. в. по настоящее время, может быть разделена на четыре основных периода.

Пали-пракритский период

Язык и письмо (брахми) самых ранних надписей, найденных на Цейлоне, могут быть датированы периодом с III в. до н. в. примерно до IV в. н.э. И язык и письмо, как видно, были принесены первыми арийскими переселенцами, однако данных о том, что письменность имела широкое употребление до эпохи Ашоки, не имеется; язык же впоследствии подвергся влиянию пали, священного языка господствующей религии.

Письменных документов, предшествовавших установлению на острове буддизма, не сохранилось. Но древнейшие надписи, высеченные в пещерах или на скалах, находят по всему Цейлону. Их эпиграфический характер всегда примерно одинаков; одни содержат всего лишь два-три слова («пещера такого-то»), в других упоминаются также имена жертвователя и его отца или имеется посвящение духовенству. В наскальных надписях представлено большое разнообразие слов и грамматических форм. Большинство надписей найдено вблизи водоемов, в этих случаях они содержат посвящение водоема храму. Самая древняя надпись, повторяющаяся трижды, найдена на Навал Нирави Малеи — «Холле колодца Джамбу», милях в восьми к северо-востоку от Виланкулама в Северной провинции. Она относится, вероятно, к третьей четверти III в. до н.э. и, таким образом, современна надписям Ашоки. Не менее 14 надписей, найденных на том же холме, и около 70 надписей из других мест относятся к концу III в. до н.э. и отчасти ко II или началу I в. до н.э. Они были найдены в различных округах Северной, Северо-западной, Северо-центральной и Восточной провинций и даже на крайнем юго-востоке Цейлона (в Бовате).

Это раннее письмо в целом похоже на письмо северных надписей Ашоки. Как и в письме Ашоки, в нем нет удвоенных согласных и составных букв; здесь появляется церебральное l, которое еще тридцать пять лет тому назад считали очень редкой буквой для догуптовских северных надписей. Ныне известно, что это l с самого начала входило в письменность брахми.

С другой стороны, в отличие от северных надписей Ашоки в рассматриваемом письме появляются аспирированные согласные, буква j (позже представленная индийской формой аспирированного jh); эпизодически в самых древних надписях появляются также долгие гласные, но в надписях I в. до н.э. их нет. Долгое начальное i заменяет краткое i; появляются особые формы для m (в виде глубокой чаши с поперечной горизонтальной перекладиной) и для s (трехчастная форма). К концу I в. до н. в. развитие местных черт, по-видимому, уже успело закончиться.

Протосингальский период

Так называемый протосингальский период можно датировать приблизительно временем от IV или V в. н.э. до VIII в. Надписей, относящихся к этому периоду, сохранилось немного, а опубликовано всего несколько из них. По-видимому, самой ранней надписью этого периода является надпись из Тонигалы, относящаяся, вероятно, к IV в. н.э. Ее письмо мало отличается от письма предыдущего периода. В то же время надписи следующего периода отличаются от нее и по языку и по графике очень сильно. Это можно объяснить тем, что в течение первого тысячелетия самостоятельного существования народа непрерывно развивался стилистически, фразеологически и грамматически живой разговорный язык, а новый, производный от грантха тип письма, употреблявшийся для повседневных нужд, нашел впоследствии применение в официальных надписях.

Средневековый период

Древнейшей из сохранившихся средневековых сингальских надписей может считаться надпись из Гэрандигалы, относимая к первой половине VIII в. н.э. Надписей IX и X вв. очень много, некоторые из них весьма обширны. Эпиграфические памятники XI в. очень редки; быть может, это объясняется тем, что в данный период наблюдается расцвет литературной деятельности, начавшейся в IX в. Средневековое сингальское письмо, основанное, как указывалось выше, на письме грантха, развилось постепенно в современное сингальское.

Современный период

Провести точную границу между средневековым и современным периодами нелегко. Обычно за рубеж принимают XIII в., то есть период, когда была создана знаменитая грамматика Сидат-сангарава, имеющая для сингальского языка такое же значение, как грамматика Панини для санскрита. Сингальский литературный язык, таким образом, был доведен до уровня, на котором он практически остается и по сей день. В памятниках этого времени, самые поздние из которых относятся к XIX в., можно проследить лишь незначительное развитие.

Образец современного сингальского письма.

Современное сингальское письмо содержит 54 буквы, 18 из которых гласные и 36 — согласные, или «мертвые буквы». Оно более совершенно, чем древнее письмо, имевшее только 33 знака (12 гласных и 21 согласный), или чем деванагари, откуда и был заимствован недостающий 21 знак для звуков, именуемых «нечистыми».

В настоящее время действительно существуют две формы сингальского языка: так называемая чистая, именуемая элу, которая часто употребляется, например в стихах, и для которой достаточно букв древней письменности, и синхала, изобилующая заимствованными словами. Фактически оба термина этимологически тождественны, так как слово «элу» представляет собой просто развитие слова «синхала»: синхала — сихала — хела — хелу. Полный сингальский алфавит иногда называется мишра, или «смешанный», так как он может употребляться как для чистого элу, так и для записи иностранных слов, заимствованных сингальским языком.

Население Цейлона, говорящее на тамильском языке, пользуется тамильским письмом.