Преобразования в армии
Армия, сформированная во время войн тетрархов, имела в своем составе центральное ядро, полевую армию, которая сопровождала императора во время кампаний. Многие из этих новых корпусов расположились недалеко от столицы. Остальные войска, старые легионы, стояли на границах империи. Это разграничение двух типов войск сохранялось в течение всей протовизантийской эпохи, но за эти три века армия в целом существенно изменилась.
В основной армии теперь господствует кавалерия, которая постоянно повышает свою мобильность. Что же касается легионов, то они теряют свою значимость в то же время, когда генералы перестают защищать империю на фортификационных линиях. Использование в армии варваров вызывало в Константинополе яростное сопротивление, кульминацией стало уничтожение готов во главе с их командиром Тайной в 400 году. В то же время варвары, особенно готы в IV и V веках, а потом арабы-гассаниды на сиро-палестинской границе в VI веке, с успехом участвовали в защите империи — как в роли вспомогательных сил, так и вливаясь в элитные войсковые подразделения Византии.
При императоре Маврикии оптиматы, набираемые среди ломбардцев, букелларии, из которых формируются личные дружины византийских полководцев, и, может быть, федераты, в ряды которых набирают и греков, составляют главные силы новой элитной армии. Эта армия сопровождает императора; после военных действий под командованием Ираклия она была репатриирована, чтобы защищать столицу от натиска арабов,и составила фему Опсикия — один из больших военных округов, созданных после отступления Византии на Восток.