Начало экономического подъема
Чума 747-748 годов стала последней в ряду серьезных эпидемий, что благоприятно отразилось на демографической ситуации, которой пошло на пользу и постепенное прекращение крупных мусульманских нашествий. Строительство, которое в столице практически прекратилось, за исключением необходимого и дорогостоящего восстановления крепостных стен, возобновляется в скромных размерах при Константине V, а затем нарастает в последующие столетия.
Большой Дворец постепенно достраивается: возводятся Триконх и дворец Кариан. Василий I перестраивает множество церквей и возводит церковь Неа в Большом Дворце: в ней были собраны главные ветхозаветные реликвии, в то время как реликвии, имеющие отношение к Новому Завету, хранились в церкви Фароса, построенной по приказу Михаила III.
На территории провинций западная Малая Азия и Каппадокия, где текстуальные источники и сохранившиеся надписи свидетельствуют о резком возобновлении строительства по инициативе местной аристократии, опережают Балканы, хотя там действует та же тенденция. В конце X века появляются первые монашеские сооружения на Афоне, который становится главным монастырским центром империи (раньше таковым считался Олимп в Вифинии).
Святой Афанасий при поддержке своего друга Никифора Фоки, ставшего императором, основал Лавру, а несколькими годами позже иверские (грузинские) аристократы строят Ивирон, так что на Святой Горе быстро возникают десятки монастырей и уединенных келий, причем эта территория отводится исключительно монахам. Здесь запрещено появляться евнухам, детям и женщинам. Этот закон действует и в наши дни.
Императорский двор блистал великолепием во время общественных церемоний, когда жители Месе, главной улицы столицы, заканчивавшейся около Большого Дворца и собора Святой Софии, украшали шелковыми тканями свои дома и лавки. Пурпурные шелка, которые позволять носить только императору, изготовлялись в дворцовых мастерских и не продавались, в отличие от цветного шелка.
В текстильной промышленности было занято много людей различных профессий, обязанности которых были точно определены. Шелк-сырец производился в империи, но его также импортировали из Сирии, как и в протовйзантийскую эпоху. Император Лев VI при участии префекта города издал постановление, известное под названием «Книга эпарха», в котором регламентировались отношения между государством и представителями различных профессий — от ювелиров, производителей шелка и банкиров до более скромных, но неотделимых от повседневной жизни горожан, например, булочников.
Императоры следили за тем, чтобы цена на зерно оставалась доступной и стабильной, по крайней мере, в Константинополе; поэтому в эпоху правления Македонской династии на одну золотую монету (месячный заработок квалифицированного рабочего) можно было купить около 150 кг пшеницы. Запасы хранились в общественных амбарах, которые император открывал в случае голода.
Вопреки некоторым утверждениям, средневековая византийская экономика держалась на свободном рынке. Несмотря на то, что государство определяло цены на некоторые особо важные товары, налоговая администрация взимала сбор с каждой заключенной сделки (он обычно соответствовал. 10% стоимости товаров), а должностные лица в дополнение к жалованью наличными получали продукцию общественных земель в форме зернового сбора. Префект, чьей обязанностью было следить за безопасностью, наблюдал за иностранными купцами, русскими, болгарскими, сирийскими, которые имели право лишь на ограниченный срок пребывания в столице.