Причины войны
Существование в Греции двух разных по своему устройству и социально-политической ориентации военно-политических блоков греческих полисов и нарастание противоречий между ними неизбежно вело к войне. Война между Афинским и Пелопоннесским союзами, вспыхнувшая в 431 г. до н. э. и продолжавшаяся 27 лет, получила название Пелопоннесской войны.
Она была вызвана несколькими серьезными причинами: экономическими, социальными и политическими. В области экономики Афины и большинство их союзников стремились к развитию интенсивных форм экономики, ремесленного производства, товарного хозяйства, торговли. Спарта и большинство ее союзников, напротив, ориентировались преимущественно на сельское хозяйство, натуральное производство.
В фукционировании интенсивных форм экономики были заинтересованы собственники поместий, связанных с рынком, владельцы ремесленных эргастериев и торговых кораблей — именно они извлекали наибольшие выгоды из существования такого обширного политического объединения, каким был Афинский морской союз, в то время как консервативные аграрные круги, владельцы родовых земельных владений, зачастую обрабатываемых не рабами, а зависимыми людьми типа илотов или издольщиков-арендаторов, мало связанные с рынком, не заинтересованные в ремесленном производстве и активной торговле, поддерживали Пелопоннесский союз и Спарту.
В политической сфере противоречия Афин и Спарты были еще более острыми: Афины рассматривались в Греции как оплот демократии, опирающейся на широкие круги гражданства, их активную деятельность в Народном собрании. Спарта, напротив, стала центром притяжения всех аристократических элементов с их ориентацией на знатную и богатую верхушку гражданства, представленную в Совете, комплектующемся из узкого круга аристократии.
Одним из злейших и непримиримых противников Афин и их политики во второй половине V в. до н. э. был Коринф. Непримиримость эта объяснялась кроме указанных причин еще и острой экономической конкуренцией — Коринф был мощным торгово-ремесленным центром Балканской Греции и имел жизненные интересы прежде всего на западе греческого мира, в Южной Италии и Сицилии. Сюда коринфяне сбывали продукцию своих эргастериев и вывозили отсюда необходимое им зерно, кожи и разнообразное сырье.
Пока влияние и власть Афин распространялись в Эгейском бассейне и Причерноморье, Коринф еще мирился с афинской экспансией. Но продвижения Афин на запад, в Великую Грецию, Коринф допустить не мог. Вот почему к концу 30-х годов V в. до н. э. Коринф настойчиво требовал уничтожения
Афин военным путем. Спарта, понимая, что война с Афинами, находящимися на вершине своего могущества, будет очень тяжелой, колебалась. Однако угрозы со стороны Коринфа покинуть Пелопоннесский союз, если война не будет объявлена, а также общее ухудшение ситуации для Спарты и реальная угроза со стороны Афин могуществу Пелопоннесского союза делали войну неизбежной. «Истиннейший повод, — писал историк Фукидид, современник и летописец этой войны, — хотя на словах и более скрытый, по моему мнению, состоит в том, что афиняне своим усилением стали внушать опасения лакедемонянам и тем вынудили их начать войну».
К концу 30-х годов V в. до н. э. указанные выше противоречия достигли особой остроты. В этой напряженной обстановке достаточно было малейшего повода, чтобы вспыхнули военные действия. Ускорили Пелопоннесскую войну три события. Первое было связано с гражданской войной между демократическими и аристократическими группировками на далекой Керкире и в Эпидамне в 435-433 гг. до н. э.
В этот конфликт оказались втянутыми как Коринф, так и Афины, так как воюющие группировки обратились соответственно за помощью к тому и другому городу. Но если обращение к Коринфу считалось естественным, поскольку Керкира и Эпидамн были коринфскими колониями, то вмешательство Афин рассматривалось как совершенно необоснованное и вызвало крайнее раздражение Коринфа.
Второе событие было связано с афинскими санкциями против соседнего города Мегары. Этот торгово-ремесленный центр был некоторое время в составе Афинского морского союза, но вышел из него и переметнулся на сторону пелопоннесцев, хотя продолжал торговать изделиями своего ремесла и сельского хозяйства на рынках Аттики и ее союзников. Афины некоторое время сквозь пальцы смотрели на такую торговлю, но в 432 г. до н. э. приняли постановление (так называемая мегарская псефизма), запрещающее ввоз мегарских товаров на рынки Афин и их союзников. Такой запрет наносил страшный удар по экономике Мегар, которые превратились в злейшего врага Афин и всячески настаивали на объявлении большой войны.
И третье. Если вмешательство Афин в керкирские события и мегарская псефизма были наступательными акциями Афин, то их противники, прежде всего Коринф со своей стороны, спровоцировали выход из Афинского морского союза одного из крупных городов полуострова Халкидики — Потидеи, на усмирение которой Афины были вынуждены послать солидный флот и сильный отряд гоплитов (432 г. до н. э.). Эти отдельные малозначительные столкновения показывали, что мирное разрешение спорных вопросов невозможно. И афиняне и пелопоннесцы ясно понимали, что война неизбежна, и стали активно готовиться к ней.
Обе стороны располагали большим военно-экономическим потенциалом: ведь многие полисы Греции были вовлечены в состав или Пелопоннесского, или Афинского морского союзов, а в распоряжении Афин и Спарты находились их военные силы и средства. Пелопоннесский союз мог выставить хорошо тренированную сухопутную армию в 60 тыс. гоплитов и около 300 кораблей.
Афины со своей стороны располагали прекрасно оснащенным флотом в 400 триер, сухопутная армия насчитывала около 32 тыс. гоплитов и 1200 всадников. В совокупности это были внушительные вооруженные силы. Никогда еще со времен греко-персидских войн не было занято в боевых операциях столько воинов и кораблей.
Каждая воюющая сторона разрабатывала планы ведения войны, исходя из структуры своих вооруженных сил. Располагая прекрасно обученной сухопутной армией, спартанское командование предполагало организовать вторжение на территорию Аттики, выманить из-под крепостных стен афинских гоплитов и разгромить их в решительном сражении. Уничтожение сухопутной армии и разорение территории Аттики должно было обескровить Афины и поставить их в крайне тяжелое положение.
Планы афинских руководителей были иными. Прекрасно понимая, что их гоплиты уступают спартанским в выучке и численности, афинские стратеги, прежде всего Перикл, предполагали отвести их за крепкие стены города и не принимать навязываемого спартанцами решительного сражения. Основной же ударной силой должен стать хорошо оснащенный афинский флот, который, имея на борту сильные отряды гоплитов, должен был блокировать Пелопоннес с моря, высаживая десанты в наиболее уязвимых местах, захватывать соседние острова и громить врага там, где он не ожидает нападения.
Пелопоннесскую войну принято делить на два основных периода: первый — так называемая Архидамова война (431-421 гг. до н. э.), второй — Сицилийская экспедиция и Декелейская война 415-404 гг. до н. э. В 421-415 гг. соблюдалось перемирие.
Особенностью Пелопоннесской войны в целом было ведение военных действий одновременно в разных областях Греции: в районе Эгейского бассейна, на Пелопоннесе, в Средней Греции, в западных областях, а также в Сицилии. Так как силы противников были приблизительно равны, то военные действия отличались особым ожесточением, велись на пределе сил, а чаша весов постоянно колебалась то в ту, то в другую сторону.