Переселение вестготов во Фракию
В 375 г. гунны, все сокрушая на своем пути, подошли к вестготским поселениям.
Вестготский предводитель Атанарих безуспешно пытался задержать их на берегу Днестра, а затем начал готовить оборонительный рубеж; на берегах Прута. Однако с ним осталась только часть воинов. Большинство же искало местности для переселения. Было решено, что наиболее подходящим убежищем является Фракия и Нижняя Мёзия, богатые пастбищами и защищенные с севера Дунаем.
Вестготы натравили в 376 г. к императору Валенту посольство с просьбой о разрешении поселиться во Фракии и Мёзии, обещая повиновение и вспомогательные войска.
На совете, прошедшем в Антиохии, победило мнение тех, кто считал просьбу вестготов счастьем для императора, неожиданно получающего столько воинов из отдаленной земли и огромные денежные взносы, которые можно собрать по римским городам и селениям вместо рекрутских наборов. От вестготов потребовали сдачи оружия при переходе границы и заложников-подростков, для поселения которых были определены местности в диоцезе Азии. Меньшая часть вестготов во главе с Атанарихом, который был противником христианства и Империи, решила уйти в горы Карпат.
Аммиан Марцеллин утверждает, что организаторы переправы безуспешно пытались определить число переселенцев. Евнапий полагает, что только способных к войне насчитывалось 200 тысяч. Следовательно, общее их количество достигало миллиона. Проследить за выполнением условия о сдаче оружия, а тем более обеспечить их продовольствием, было очень трудно. Римские военачальники и чиновники воспользовались этим для безудержной спекуляции. Под угрозой голодной смерти вестготы продавали не только рабов, но даже своих детей.
Послы остготов, также вскоре прибывшие с просьбой о переселении, получили отказ. Несмотря на это, значительная часть их переправилась на правый берег Дуная и разбила свой лагерь недалеко от вестготов. Но они не были связаны с Империей договором и не давали заложников.
Вестготы не имели намерения стать земледельцами и добывать пропитание собственным трудом. Их привлекала римская военная служба, а объединение под предводительством Фритигерна, придававшее им силу, и появление остготских переселенцев, на поддержку которых можно было рассчитывать, придавало им уверенность в собственных силах.