Возвращение к политике союза с варварами
По мере ликвидации готской опасности императоры стали возвращаться к политике союза с варварами. Причин для этого было много.
Успешная борьба городов против осаждавших их варваров укрепила позиции горожан. Пример тому — поведение никопольцев, которые «домогались исполненной опасности свободы». Для ликвидации усилившейся социальной опасности армия, набранная из рекрутов, была ненадежной. К тому же приход Феодосия к власти означал и смену потерпевшей поражение правящей фракции.
Наиболее отчетливо это выразилось в объявлении государственной религией православия, вместо арианства, скомпрометированного союзом с готами и делами прежнего правительства. Изменился и чрезвычайно вырос административный и финансовый аппарат. Феодосий назначил много новых чиновников. По свидетельству Зосима, там, где раньше был один чиновник, их стало пять. Вырос и придворный штат.
Чтобы добыть средства для содержания этого бюрократического аппарата и снабжать его съестными припасами (с 439 г. такое снабжение заменено деньгами), вводились новые налоги и нужна была карательная сила, способная заставить платить их. Кроме того, она была необходима для того, чтобы противостоять тем группировкам господствующего класса, которые стремились вернуть утраченное положение.
Зосим утверждает, что Феодосий разрешил принимать в армию варваров, живущих по другую сторону Истра. То же сделал и Грациан. Разрешением императоров воспользовалось множество задунайских варваров, которых в армии стало больше, чем солдат-римлян.
B начале 381 г. к Феодосию перешел с дружиной Атанарих. Это было вызвано следующими событиями.
После отступления за Дунай Фритигерна и его союзников во главе с Алафеем и Сафраком между ними разгорелась борьба за лучшие земли, пастбища, скот и добычу. Дружины Алафея и Сафрака, совершавшие грабительские набеги на Паннонию, сами подвергались нападению отрядов Атанариха, обитавших на юго-западе Карпат.
Император Грациан и комит его войск в диоцезе Иллирик Виталиан предоставили Паннонию дружинам Алафея и Сафрака по договору, надеясь этим избавить их от набегов и полагая, что они будут оборонять дунайскую границу. Поселившись в Паннонии, эти отряды совершали набеги на готов Атанариха. Во время одного из таких набегов Атанарих с дружиной бежал в Нижнюю Мёзию, а оттуда — в Константинополь.
11 января 381 г. Феодосий устроил Атанариху блестящий прием, через две недели после которого тот скончался и был похоронен с почестями. Дружина Атанариха поступила на службу к Феодосию. По договору от 3 октября 382 г. все вестготы стали федератами и поселились в Нижней Мёзии и Фракии.
Чтобы снабжать федератов продовольствием и выплачивать им жалование, Феодосий вновь увеличил натуральные повинности местных жителей и налоги. Горожане, как отмечает Зосим, «угнетались безмерно и вели несчастную и жалкую жизнь». По свидетельству Евнапия, сельское хозяйство настолько расстроилось, что «ослы стали дороже не только лошадей, но и слонов». Однако правящая группировка господствующего класса считала поселенцев надежной военной опорой, а Фемистий утверждал, что «ненавистнейшее имя скифов стало приятным, и если они остались не уничтоженными, то не следует досадовать».
Фемистий призывал забыть прошлые обиды и ставил в пример галатов, которые после переселения в диоцез Азию стали римлянами, платили налоги и принимали участие в походах. Такими же, по его мнению, со временем должны стать «скифы» (готы).
Однако с конца IV в. ассимиляция переселенцев замедлилась в связи с их массовым наплывом в римские провинции. В меру своих сил императоры пытались препятствовать новым переселениям. Пример тому события 386 г.
В 386 г. значительная часть задунайских племен (и среди них остготы), которых Зосим называл общим именем гревтунгов, также решила переправиться на правый берег Дуная. Зосим рассказывает, что их предводитель Одотей «собрал огромные полчища не только соседних с Петром племен, но и весьма отдаленных и неизвестных». Не остановил их и отказ императора.
Тогда римский полководец Промот решил заманить варваров в ловушку. По его приказанию несколько воинов, понимавших язык варваров, обещали выдать им за деньги полководца и его войско. Когда же ночью по их сигналу варвары стали переплывать реку на трех тысячах однодревок, около правого берега их встретили три преграды из кораблей, а по середине реки, вниз по течению, двинулась римская флотилия. Произошло небывалое избиение варваров. «Волны поглотили и флот, и людей».
После уничтожения остготского авангарда солдаты Промота захватили обоз и пленных.
К месту победы явился Феодосий, который отпустил пленных на свободу и любезно наградил их подарками, располагая таким ласковым обращением к поступлению к нему на военную службу, поскольку они могли быть полезными в войне против Максима. Остготы были поселены в Лидии и Фригии.
Так в Нижней Мёзии, Фракии, Лидии и Фригии количество готских поселенцев резко увеличилось. Их значение в развитии провинций могло быть огромным, если бы они стали земледельцами, так как благодаря этому увеличилась бы доля мелкого землевладения, существование и защиту которого могла обеспечить готская соседская община.
Но готы поселились компактными массами под управлением своих предводителей, стремившихся разбогатеть на римской военной службе. Они оказались не на положении тружеников, а на положении особого военного сословия, получавшего жалование от государства и обязанного давать вспомогательные войска. Они же выполняли роль городских гарнизонов.
В местных жителях готы видели объект грабежа, что порождало частые столкновения между ними. В этих случаях императоры обычно принимали сторону готов, что усиливало враждебное к ним отношение основной массы местных жителей. Вражда перерастала в борьбу между местными жителями и наемниками-готами. В Константинополе создалась такая напряженная обстановка, что Феодосий в наказание за враждебное отношение к готам, приказал наполовину сократить выдаваемый горожанам паек.
В Филадельфии против готских наемников, возмутившись их поведением на базаре, поднялись мелкие торговцы и перебили около 200 человек. Гарнизон города Томи уничтожил готский отряд, грабивший местных жителей. За это Феодосий приказал арестовать Геронтия, начальника гарнизона, и тот едва откупился. Жители Фессалоники убили готского предводителя Бутериха и несколько офицеров (оптиматов). Феодосий собрал на ипподроме горожан и дал наемникам указание перебить их. Было убито до семи тысяч человек.
Враждебные отношения между местными жителями и готами мешали их сближению и романизации готов, но делали готов надежным орудием в руках императоров.