Особенности общественно-экономического развития Западной Римской империи и Восточной Римской империи (Византии)
С углублением кризиса рабовладельческого строя Римской империи отчетливее проявились особенности общественно-экономического развития ее частей и обострились отношения между их правящими группировками. И хотя, как уже отмечено, господствующий класс отнюдь не был однородным и стабильным (вследствие чего постоянные трения подчас перерастали в открытую борьбу), все же существовали причины, которые сплачивали его в каждой части Империи вокруг правящей группировки.
На Западе рабство было более развито, чем на Востоке. Поэтому там сильнее сказывались последствия кризиса рабовладельческого строя. Значительная часть городов Запада выросла с развитием рабовладения и пришла в упадок вместе с его разложением.
Рим не был экономическим центром огромной Империи. Он был, прежде всего, центром политического управления (до 330 г.) и непроизводительного потребления материальных благ, поступавших из всех провинций. «Рим вообще всегда оставался всего лишь городом, и его связь с провинциями была почти исключительно политической и, конечно, могла быть нарушена политическими событиями».
В состав Восточной Римской империи (Византии) входили наиболее экономически развитые области — 64 провинции (вскоре преобразованные в 201) с 935 городами. Эти города оставались центрами торговли, промышленности и товарного производства. Они меньше, чем на Западе, были задеты кризисом.
Константинополь являлся не только политическим, но и экономическим центром, куда «собирались корабли всего мира». «До открытия прямого пути в Индию Константинополь был центром обширной торговли».
Торговля и промышленность обеспечивали большие денежные поступления, дававшие правительству Византии возможность содержать сильную армию и покупать военную помощь у варваров. Экономический строй Византии являлся смесью разнообразных экономических укладов (рабовладельческого, первобытнообщинного, феодального) и хозяйственных форм (земледелие, садоводство, скотоводство, ремесло), которые дополняли друг друга.
После завоевания эллинистических государств римляне подняли развитие рабовладельческих отношений на новую, более высокую, ступень. Но если на Западе, особенно в Италии, Нарбоннской провинции, Бетике и Проконсульской Африке рабство стало ведущим способом производства, то в Византии этого не произошло. В городах Востока промышленные изделия, в основном, создавались свободными и зависимыми ремесленниками, реже рабами.
В сельском хозяйстве рабовладение также не приняло таких форм, как на Западе. Конечно, и в Византии по мере развития рабовладельческого общества исчезла его экономическая основа — мелкое крестьянское хозяйство и независимое ремесленное производство, взамен которых складывалось крупное землевладение, а непосредственные производители прикреплялись к земле или к определенному виду производственной деятельности.
Однако производители материальных благ не представляли собой однородной подневольной массы. Степень зависимости и ее формы, экономическое и правовое положение тружеников, занятых в сельском хозяйстве, имели множество различий.
Наряду с рабами, получившими земельный пекулий, и приписными колонами существовали и свободные колоны, имевшие право перехода и личную собственность, и парики, пользующиеся наделами монастырской или императорской земли, а также значительная прослойка свободных крестьян, объединенных в общины. Те из них, которые были связаны с землевладельцами, опираясь на общинную организацию, митрокомию или организацию колонии ветеранов с ее официальными привилегиями, упорно и успешно отстаивали свою свободу и независимость мелкого производства.
Следовательно, в Византии рабовладение в меньшей степени, чем на Западе, разорило мелкое крестьянское и ремесленное производство. Поэтому здесь его кризис проходил менее остро. Об этом свидетельствует состояние сельского хозяйства, являющегося главной и решающей отраслью производства.
В 401 г. в Южной Италии, в Кампании, в местности, славившейся плодородной почвой, одинаково пригодной для виноградников, плодовых деревьев и злаковых растений, не обрабатывалось и не облагалось налогами 528 тысяч югеров пахотной земли. В 422 г. в Африке из 1 800 541 югеров земли, пригодной для этого, обрабатывалось только 660 3978. Тогда как в Византии из 1523 тысяч югеров обрабатываемой площади пустовало и не облагалось налогом только 20 820 югеров.
Господствующий класс Запада преимущественно состоял из крупных землевладельцев. Представители остальных имущих слоев стремились вложить свои средства в земельную собственность.
Господствующий класс Византии был более разнородным и состоял из собственников крупных провинциальных имений, получавших доходы в виде натуральных и денежных поступлений; собственников пригородных участков (проастиев), занимавшихся продажей винограда, фруктов и овощей; родовитой местной городской знати, живущей доходами от домовладений; придворной и военной знати, эксплуатировавшей трудящихся через государственный аппарат; продавцов предметов роскоши и восточных товаров; купцов, ростовщиков и откупщиков; собственников мастерских и судовладельцев.
И хотя между ними не было единства и интересы их часто были противоположными, все они зависели друг от друга и вступали в родственные связи. Они жили преимущественно в городах и объединялись, когда надо было отстоять свои общие интересы. Их связывали и многочисленные торговые посредники, приказчики, подрядчики и доверенные лица, ремесленники и торговцы. Поэтому господствующий класс Византии был более сплоченным и заинтересованным в сохранении централизованной государственности.
Это дало Феодосию возможность не только справиться с готской опасностью, а также с народными движениями в Фессалонике и Антиохии, но и купить поддержку варваров для походов против Максима и Евгения.
Победив Евгения и Аргобаста (394) Феодосий стал единовластным государем. Однако внутреннего единства не было. В каждой из двух частей сохранились свои правительства, существовавшие со времени Диоклетиана. В 395 г. римское государство было окончательно разделено на две Империи: Западную со столицей в Риме, а двором в Милане (до 402 г., затем в Равенне) и Восточную (или Византию) со столицею в Константинополе. Правда, до падения Западной Римской империи, в 476 г. они рассматривались как две части государства. В целом ряде вопросов и, прежде всего, в борьбе против социальной опасности интересы господствующего класса обеих империй совпадали, что особенно четко проявлялось во время преследования еретических движений. Но в ряде случаев их интересы были противоположными, что вело к возникновению и обострению противоречий. Несколько смягчить их должно было то обстоятельство, что во главе империй стояли сыновья Феодосия — Аркадий на Востоке и Гонорий на Западе.
Однако, чтобы отстаивать свои привилегии, каждая из господствующих группировок поставила у руля государственного управления деятелей, которые казались им наиболее подходящими блюстителями их интересов, тем более, что оба императора были малолетними. На Западе фактическим главой правительства стал вандал Стилихон, в Византии — выходец из Юго-Западной Галлии Руфин.
Под командованием Стилихона оказались войска, воевавшие против Евгения и Аргобаста, которые он намеревался использовать для реализации своего плана установления опекунства и над византийским императором. Это оказалось на руку правящей верхушке Запада. Дело в том, что правящая верхушка Запада вынашивала планы подчинения богатой Византии своей власти. В конце IV в., когда наиболее надежными оказались кавалерийские части, набранные из варваров-наемников, и варварские вспомогательные войска, состоящие из кавалерийских отрядов, бороться с внутренней и внешней опасностью было удобнее, имея эти армии под единым управлением.
Подвижность кавалерии давала возможность бросать ее туда, где возникала опасность. Поэтому правительство Запада выдвигает лозунг единства империи под верховенством Рима. Опыт Феодосия убеждал в возможности такого единства. Было провозглашено также требование о немедленном возвращении правительству Запада префектуры Иллирик.