Реформы Майориана
Майориан был провозглашен императором Западной Римской империи 1 апреля 457 г.
Его правительство было вынуждено задуматься над причинами революционных и сепаратистских движений и обратиться к поискам новых средств и форм их предупреждения и подавления. Время, когда против местных жителей можно было призывать варваров, прошло.
Племена гуннов, аланов и вандалов, наиболее подходящие для этих целей, перестали быть резервом для Империи. Варварские племена, поселившись в Испании и Галлии, сближались с определенными группами местных жителей, становились самостоятельными не только не подчинялись диктату Рима, но становились силой, опасной для Империи.
Теперь, когда для подавления стремлений к самостоятельности варваров, поселившихся в Римских провинциях, и отражения пиратских набегов вандалов требовалась помощь местных жителей, необходимы были такие законы, которые показали бы силу центральной власти, и уступки, которые могли бы задержать, ослабить или остановить революционную борьбу народных масс.
Необходимо было прекратить колебания провинциальной знати, отделить местных жителей от варваров, если союз между ними уже сложился, и помещать образованию союза там, где его еще не существовало. Этим задачам и отвечали реформы Майориана, изданные в одиннадцати новеллах (тексты VIII и X не сохранились), и полные демагогических обещаний справедливости и защиты.
Рассмотрим наиболее важные из этих реформ.
1. Все провинции Западной Римской империи освобождались от накопившихся недоимок по налогам и долгам государственной казне.
Эти недоимки образовались потому, что сумма налога определялась не экономическими возможностями налогоплательщиков, а потребностями казны. Поскольку постоянно вводились новые налоги, не было возможности собрать недоимки по старым.
Сохранение их списков, не принося никакой выгоды, служило источником страха и недовольства налогоплательщиков, не гарантированных от конфискации имущества. Отмена недоимок и долгов казне оздоровляла фискальную систему и положение в стране.
2. Отменялись экстраординарные налоговые комиссии, создаваемые императорами или преторианскими префектами, когда они нуждались в деньгах и продовольствии. Восстанавливалась обычная юрисдикция провинциальных чиновников в распределении и сборе налогов. Это давало налогоплательщикам определенные гарантии в том, что до наступления очередного срока платежа правительство не будет требовать от них никаких платежей.
Однако реформа принесла выгоды прежде всего зажиточным слоям населения, которые пользовались привилегией участия в раскладке налога и перекладывали всю его тяжесть на плечи народных масс. За десять лет до реформы, когда еще действовали порядки, которые она восстанавливала, Сальвиан свидетельствовал, что общая тяжесть налогов всегда падала на беднейших и слабейших. Во всех случаях богатые назначали сумму налога, не испытывая его тяжести. Так как общественный контроль за раскладкой и сбором налога отсутствовал, знатные раскладывали налог весьма произвольно.
Собираемые суммы не возвращались народу в виде общественных сооружений, необходимых для хозяйственной или культурной жизни, а расходовались на содержание чиновников и наемников. Сальвиан рассказывает, что несчастные бедняки, внося подати, совершенно не знали, для чего и почему они платят. Общественные налоги фактически становились частной добычей.
3. Значительное облегчение получили средние землевладельцы, являвшиеся оплотом городских курий (муниципальных советов или маленьких сенатов). До сих пор их члены
собственным достоянием отвечали за поступление в казну всей суммы поземельного налога, установленного для данной общины (городского округа) на основании описи и оценки поземельной собственности, составляемой каждые 15 лет.
В условиях непрерывного роста крупного землевладения, когда в руки земельных магнатов переходили все новые и новые участки земли, с которых курия до того собирала налоги, ответственность за сбор всей их суммы разоряла куриалов. Перенести уплату налога на покупателей участков чаще всего не удавалось, поскольку ими были сенаторы, чье достояние не подлежало куриальному обложению, или высокопоставленные провинциальные чиновники.
По VI новелле Майориана за куриями сохранялись и закреплялись их привилегии — распределять и собирать налоги. Они должны были только отчитываться в собранной сумме и представлять списки должников.
Раскладка и сбор налогов стали для куриалов средством личного обогащения, а поскольку самой надежной была земельная собственность, то куриалы использовали реформу для ее приобретения. Однако, так как обогащались обычно так называемые первейшие, разбогатев, они становились сенаторами или дослуживались до этого звания, и их земля исключалась из куриального обложения.
Следовательно, будучи призванной защищать среднее землевладение от фиска, реформа не могла оградить его от внутренней поляризации и даже способствовала поглощению средней земельной собственности. Обстоятельства складывались так, что даже средства, предназначенные для преодоления или ослабления противоречий, становились источником новых противоречий или углубляли старые.
4. Майориан восстановил должность дефензора (защитника) общин. Дефензор избирался курией. Он обладал административной и судебной властью, следил за сбором налогов и разбирал гражданские иски в размере до 50 солидов. Он выполнял полицейские функции (преследование преступников, их арест и препровождение к наместнику провинции). В его обязанность входила защита интересов муниципальной общины от агентов фиска и чиновников. Дефензор имел право сноситься с наместником провинции, императором и высшими государственными сановниками.
Хотя дефензор считался защитником всех жителей города, фактически он отстаивал интересы зажиточных слоев населения. В его избрании решающая роль принадлежала первейшим, которые останавливались на тех, кто был им угоден. По мере поляризации среднего землевладения и роста значения первейших, дефензоры становились проводниками политики наиболее зажиточных членов курии.
5. Майориан принял ряд мер для возвращения в города бежавших оттуда жителей. Кроме того, изданные им новеллы касались вопросов борьбы с злоупотреблениями чиновников и сборщиков налогов, восстановления законности и преследования доносчиков, вопросов быта и гражданских обязанностей (возраст рукоположения в священники и пострижения в монахи регулировался, постригаться в монахини до 40-летнего возраста запрещалось, прелюбодеяние строго каралось, вдовы, не достигшие 40 лет, в течение пяти лет обязывались вступить в новый брак).
Если отбросить демагогические заверения, которыми украшался текст новелл, само стремление к определенным преобразованиям и к укреплению государства очень интересно и симптоматично. Попытка Майориана прекратить анархию и произвол отвечала требованиям значительной части населения, что обеспечивало им поддержку.