Изобретательный художник Алексей Греков
Мы знакомы с изобретательным художником Алексеем Федоровичем Грековым, который в 1834 г. выпустил в Петербурге под псевдонимом В. Окергиескел книгу «Описание металлографии». Речь в ней шла о печатании способом плоской печати не с литографских камней, а с цинковых пластин. С 1840 г. Греков работает помощником издателя газеты «Московские ведомости», на страницах которой и появляются сообщения о дагерротипии. При типографии Московского университета он открывает фотоателье.
Первым русским фотографом обычно называют Сергея Львовича Левицкого (1819-1898), двоюродного брата А.И. Герцена. Но Левицкий рассказывал, что первый свой аппарат он приобрел в 1839 г. у человека созвучной и нерусской фамилией Вокерг. Прочитайте эту «фамилию» справа налево и вы узнаете настоящее имя Греков.
Несколько проблем занимает внимание Алексея Федоровича. Первая из них уменьшение времени экспозиции. Это ему удается. «Московские ведомости», сравнивая способы Дагера и Грекова, писали: «...что делается по способу изобретателя в полчаса и более, наш соотечественник... производит в 4 или 5 минут».
Вторая проблема - снижение стоимости. Серебряные пластинки дороги и не каждому по карману. Греков же хочет сделать новое искусство массовым. И эту проблему он решает. На помощь приходит изобретенная академиком С. Якоби гальванопластика. Греков берет медные, латунные, цинковые пластины и осаждает на них электролитическим путем тончайший слой серебра - легкий и дешевый, но вполне достаточный для получения дагерротипа.
Осаждая на готовые снимки тонкие металлические слои, Греков улучшает и качество изображения - дагерротипы перестают отсвечивать. Об этом изобретении русского художника Франсуа Араго в ноябре 1840 г. доложил парижской Академии наук.
Решая все эти проблемы, Греков думал о другом - о том, что казалось ему самым главным. Вынимая из аппарата серебряную пластину, он получал лишь одно единственное изображение. В этом смысле дагерротипия не выдерживала сравнения с гравюрой или литографией здесь количество оттисков исчислялось сотнями.
Как размножить дагерротип? Сначала Греков пробовал превратить изображение в гравюру — по этому пути шел когда-то Жозеф Нисефор Ньепс. Затем стал изготовлять гальванопластические копии дагерротипа и уже с них печатать оттиски. Это изобретение послужило основой фотомеханических процессов, которые впоследствии революционизировали полиграфическую технику.
Сама фотография, однако, пошла по другому пути, который намечен в книге «Живописец без кисти и без красок», вышедшей анонимно в Москве в 1841 г. Историки фотографии считают, что автором ее был Алексей Федорович Греков. «Живописец без кисти» повествовал о том, как изготовлять фотографические снимки не на серебряных пластинах, а на бумаге. Значит. Греков шел по тому же пути, что и Тальбот.