Печать с переносом
На формном цилиндре «орловской машины» установлено несколько форм по числу красок. Попечатали они не на бумаге, а на резиновом валике, который, в свою очередь, передавал краски на особую сборную форму.
В обычной печатной машине красочный оттиск производится с формы сразу же на бумаге. А «орловская машина» печатает в три приема: с формы на резиновый валик, с валика — на сборную форму, со сборной формы на бумагу. Орлову нужно было раскрасить сборную форму в разные цвета. Для этого он наносил краску на отдельные формы, определившие границы отдельных цветов. А сборная форма определяла рисунок будущего оттиска. Для чего нужен резиновый валик? Дело в том, что отдельные красочные формы и общая сборная сделаны из металла; они — твердые. А печатать твердым по твердому затруднительно. Поэтому Орлов и поставил между двумя металлическими цилиндрами эластичный резиновый валик, который хорошо снимал краску с одной формы и так же хорошо передавал ее на другую.
Этот способ впоследствии был положен в основу офсетной печати.
Еще в 1878 г. французы Тротье и Миссье, чтобы перенести красочное изображение с литографского камни на жестяные консервные банки, применили резиновый валик. В 1880 г. их соотечественник Вуарен аналогичным образом пробовал печатать на грубых сортах бумаги. Печатать прямо с формы на такой бумаге нельзя. Бумага шероховата, и не все ее участки соприкасаются с формой. Другое дело, если передавать оттиск эластичным валиком. Резина плотно прилегала к бумажному листу и хорошо наносила на него краску.
Способы эти забылись. Возродил их к жизни в начале XX столетия американец, Айра Рубель. У истоков современной офсетной техники стоил немецкий инженер Каспар Германн (1871-1934), который в 1907 г. сконструировал первую листовую, а в 1908 г. — первую рулонную офсетную машину. С того времени прошло три четверти века. Офсет стал одним из наиболее перспективных современных способов печати.
Истоки офсета, как мы видим, уходят в XIX в. В конце этого столетия были предприняты и первые опыты фотографического набора.