Издательская деятельность И.А. Крылова
Недовольство правительства вызвала и деятельность И.А. Крылова, антикрепостническая сатира которого развивалась в русле новиковских традиций.
В 1789 г. 20-летний Крылов начал издавать журнал «Почта духов», где в аллегорической и гротескно-сатирической манере ярко и талантливо показал разложение аристократии, разгул крепостников-помещиков. Косному провинциальному дворянству, слепо преклонявшемуся перед всем чужеземным, Крылов противопоставлял прогрессивных людей, находящихся по воле правительства не у дел, даровитых и деятельных интеллигентов — из третьего сословия, крепостных крестьян, о которых он писал с большой теплотой и симпатией. «Почта духов» печаталась в Петербурге, в типографии И.Г. Рахманинова. Журнал прекратился по причинам, явно не зависящим от воли и желания издателя.
В конце 1791 г. совместно с А.И. Клушиным, актером И.А. Дмитревским и драматургом П.А. Плавильщиковым Крылов купил у Рахманинова типографию и книжную лавку. Типография «Крылова с товарищи» представляла собой своеобразную трудовую артель, — члены которой были связаны узами дружбы и идейной общности. В 1792-1796 гг. было издано около 20 книг, преимущественно переводных драматических произведений.
Основным изданием Крылова и его друзей был журнал «Зритель», выходивший в течение почти всего 1792 г. В условиях реакции, наступившей в последние годы царствования Екатерины II, приходилось больше, чем ранее, прибегать к иносказаниям, эзопову языку. Тем не менее некоторые произведения, помещенные в «Зрителе» («Каиб», «Похвальная речь в память моему дедушке»), выделяются своей публицистической остротой. Значительное внимание журнал уделял проблеме национального русского искусства и теории самобытности русского народа.
Деятельность «Крылова с товарищи» была взята под подозрение. В мае 1792 г. в типографии произведен обыск, установлен полицейский надзор за Крыловым и Клушиным. В конце года издатели были вынуждены прекратить издание «Зрителя».
С 1793 г. Крылов и Клушин издают новый журнал «Санкт-Петербургский Меркурий». Однако в обстановке политического режима 90-х гг., усиления реакции и цензуры журнал отказался от политически острой сатиры и обратился к узколитературным вопросам. Издание журнала было перенесено в типографию Академии наук. Гонимый Крылов вынужден был временно покинуть Петербург и навсегда прекратить журнально-публицистическую деятельность.