Общее состояние книгоиздательского дела
Политическая обстановка в республике настоятельно требовала скорейшей организации издательств, которые могли бы наладить массовый выпуск книг для нового, советского читателя. На книжном рынке страны можно было еще встретить немало контрреволюционной литературы, выпускавшейся издательствами, принадлежавшими меньшевикам, эсерам и другим враждебным группировкам.
По подсчетам исследователей, в 1917 г. в Петрограде и Москве около 140 издательств и организаций выпускали общественно-политическую литературу. Если в период от февраля к октябрю 1917 г. большевистские издательства выпустили 125 изданий, то издательства иных политических партий — 630. Еще около 40 «беспартийных» издательств выпускали меньшевистскую, эсеровскую и кадетскую литературу.
В то же время спрос на книги под влиянием социальных и политических сдвигов в стране и требований культурного строительства во много раз возрос.
«Книга — огромная сила», — говорил В.И. Ленин А.В. Луначарскому в первые же часы после Октябрьского восстания в Петрограде, «Тяга к ней в результате революции очень увеличится». И В.И. Ленин делал вывод: «Нашу книгу надо постараться бросить в возможно большем количестве и во все концы России».
О массовой тяге трудящихся к печатному слову, книге в первые дни революции писал Джон Рид в своей знаменитой книге «10 дней, которые потрясли мир»: «Вся Россия училась читать и действительно читала книги по политике, экономике, истории — читала потому, что люди хотели знать... Россия поглощала печатный материал с такой же ненасытностью, с какой сухой песок впитывает воду».
Необходимо было немедленно создать материальную, организационную и законодательную базу для развития советского книгоиздания.