Создание рукописи
Процесс создания писцом книги изображается в самих рукописях. По сложившейся традиции в Евангелиях принято было помещать изображения (миниатюры) четырех евангелистов, записывающих священный текст. Они изображались сидящими рядом с небольшим столиком, под ногами у них стояли специальные скамеечки, а на коленях они держали лист или свиток. Согласно античной традиции именно на колене писцы писали книги. Столик же служил подставкой для письменных принадлежностей: на них расставлялись разного вида чернильницы, небольшие сосуды для жидких красок и сухие краски в кусках, раскладывались циркуль, разнообразные ножи, пенал, губки, песочницы с воткнутыми перьями, кисти. На высоком пюпитре изображался лист или свешивающийся свиток, с которого писец мог переписывать свой текст. В корзине помещались свернутые и перевязанные свитки, иногда между ними помещался нож или перо. Такое обилие письменных принадлежностей встречается на миниатюрах только византийских и ранних славянских рукописей.
В более позднее время изображения стали лаконичнее: на столике помещается лишь чернильница и перо.
После подбора листов для тетради переписчик наносил текст на левую половину двойного листа, затем другого, третьего и четвертого. После этого он должен был перейти к правой половине четвертого листа, затем третьего, второго и, наконец, первого. Вероятно, это было довольно сложным процессом, так как нужно было тщательно следить за порядком листов.
Когда весь текст был переписан, мастер подбирал двойные листы в тетради, а тетради сшивались в книгу и переплетались, или, как говорили в старину, книга "крылась". Для этого с торца тетрадей по стороне перегибов, аккуратно сложив и выровняв тетради, переплетчик делал два угольных надреза, через которые пропускал две нити, скрепляющие тетради между собой и с переплетом. Ремни, к которым пришивались тетради, заправлялись в пропилы довольно толстых досок, а концы ремней приколачивались деревянными колышками. Очень редко переплеты делались на восточный манер без досок, "сумкой", когда рукопись оборачивалась прикрепленной к ней кожаной полоской и завязывалась такой же тесемкой. Такие переплеты встречаются в рукописях восточных паломников, бравшими священные книги с собой в дорогу.
Доски, используемые в традиционном переплете, снаружи обтягивались кожей, или дорогой материей. Кожа нижней и верхней крышки переплета украшалась тиснением, которое иногда золотили. В древнейших рукописях тиснения мало и оно очень простое. С XIII в. в тиснении появляются широко распространенные в Византии мотивы: крупная косая клетка и клейма разных форм (ромбические сердцевидные, с изображением зверя, орлика, крестиков, звездочек, розеток, концентрических кругов).
Сверху могли быть наложены угольники и средники - металлические пластины из золота, серебра, бронзы или меди с нанесенной на них чеканкой, резьбой, тиснением или эмалью. Еще одним украшением были жуковины - гвозди, чаще бронзовые, с фигурными шляпками. Они возвышались над кожей переплета и защищали ее от трения и царапин.
Обычной и необходимейшей принадлежностью переплета были застежки. К нижней доске с внешней стороны на некотором расстоянии крепились два кожаных ремешка с небольшими медными крючками или петлями. На верхней крышке им соответствовали две петли или штырька. Изредка вместо них были кожаные тесемки. Застежки были необходимы книге, чтобы листы не коробились, а переплет не перекашивался. В самих рукописях делались специальные записи, напоминающие читателям закрывать книгу на застежки. Порой они были очень категоричны: "а который поп или дьякон чтет, а не застегает всих застежек, буди проклят".
Простые переплеты могли изготовляться писцом или его помощниками. Так, например, в Житии Феодосия Печерского, сохранившегося в Успенском сборнике XII в., рассказывается о том, как блаженный Феодосии вместе с преподобным Никоном делали в кельи книги: "многажды же великому Никону седящу и делающу книги и блаженуму вскраи того седящу и прядущу нити, еже на потребу таковому делу". Более сложные переплеты с большим количеством украшений делались профессионалами в специальных мастерских. Таков, например, переплет знаменитого Мстиславого Евангелия, который новгородский князь Мстислав специально заказывал в Константинополе. Он выполнен в тонкой филигранной технике и украшен с драгоценными камнями и золотыми накладками с удивительно искусными финифтяными изоб-ражениями. "Цену же евангелия сего един Бог ведает," - записано на книге его создателями.
Украшались не только переплеты, но и сам текст. В заглавиях употреблялось специальное декоративное письмо, называющееся вязью. Оно достигло в славянских рукописях высочайшего искусства. Украшенные буквы писались плотно друг к другу и иногда сливались в лигатуру, где две смежные вертикальные линии разных букв соединялись в одну. В результате строка представляла собой непрерывный равномерный орнамент. Однако вязь в славянских рукописях появляется поздно: у южных славян - в первой половине XIII в., а в русских памятниках - к концу XIV в. Это объясняется тем, что система вязи сложилась в Византии позже возникновения славянской письменности и книжной культуры, полностью копировавшей оформление своих греческих оригиналов.
В самой Византии до X века заглавные строки рукописей графически мало отличаются от основного текста. Чаще они пишутся более крупными буквами, либо выделяются малиновым цветом. Иногда буквы сплошь покрыты прозрачной зеленой или желтой краской. Древнейшие рукописи, особенно глаголические, оформлялись именно так: в Мариинском Евангелии в заглавиях находим малиновые строки, а в Ассеманиевом Евангелии - покрытые прозрачной краской.