Война с папой
Из всего ранее изложенного совершенно ясно, что политическое наследие, полученное Филиппом, состояло из весьма сложных и опасных проблем. Вражда с Францией, враждебное испанцам скрытое течение в Италии, усилившееся после того, как 23 мая 1555 г. папой был избран кардинал Караффа (Павел IV), решительный противник Испании; враждебность со стороны протестантов в Нидерландах и в Англии — все это вместе взятое значительно усложняло решение задач, стоявших перед новым королем.
Возможно, что наибольший интерес в деятельности нового короля представляла его борьба за полную победу католицизма. Достижению этой цели он подчинил всю свою внешнюю и внутреннюю политику. Но так же как его отцу и другим его предшественникам, это отнюдь не мешало ему отличать интересы церкви от чисто политических интересов папы — одного из светских государей Италии; они неоднократно сталкивались с интересами испанцев, и, в частности, с захватническими планами Филиппа, как это было и во времена Карла.
Другой причиной конфликта с папой являлся вопрос об управлении испанской церковью. Все это в значительной степени объясняет взаимоотношения Филиппа с новым папой (который с самого начала стал искать поддержки против испанцев у французского короля). Поэтому не случайно, что военная история царствования Филиппа открывается именно войной с папой Павлом IV.
Ответственность за нее несут в равной мере оба государя. Папа обладал необузданным характером и легко поддавался самым низменным политическим страстям. Вместе с тем Филипп II, ревниво относившийся к своей власти в Испании и Италии и к божественному происхождению своего титула, не сделал ничего для предотвращения конфликта и не оградил папу от тех унижений, которые принесла ему война.
Павел IV начал с того, что отлучил Карла и Филиппа от церкви и объявил о лишении Филиппа неаполитанской короны. В своем отлучении он писал о нем: «Порождение беззакония, Филипп Австрийский, сын Карла, именующего себя императором. Выдавая себя за короля Испании, Филипп во всем продолжает дело своего отца, соревнуется с ним в бесчестии и даже старается превзойти его», и дальше называл его клятвопреступником, мятежником и раскольником. Филипп, находившийся в то время во Фландрии, немедленно запретил ввоз папских булл в Испанию под страхом наказания. Карл из своего убежища в Юсте поощрял Филиппа к этим мерам.
Папа обратился за помощью к французскому королю Генриху II и к турецкому султану. Император Карл сумел на некоторое время удержать Генриха II от союза с папой (февраль 1556 г.), подписав с ним перемирие в Воселле. Но вскоре Генрих нарушил его, получив новое приглашение со стороны папы. Разразилась война, которая закончилась очень быстро.
Герцог Альба, совместно со своим союзником Марко Антонио Колонной, занял папские владения и угрожал осадить Рим. Французская армия под командованием герцога Гиза вторглась в Италию и имела ряд стычек с испанцами. Но вскоре она была отозвана Генрихом, которому потребовались все резервы для ведения войны на севере Франции. Оставшись в одиночестве, папа при посредничестве Венеции подписал с Филиппом мирный договор (Кави, сентябрь 1557 г.), на много выгоднее того, на который можно было надеяться.
Борьба между Павлом IV и Филиппом тем не менее продолжалась, но уже другими средствами, в частности, папа использовал свое влияние на внутренние дела испанского духовенства, которое было более роялистским, чем папистским, что оно доказало своей финансовой помощью Филиппу во время войны. Отлучение Карла и Филиппа было снято лишь после того, как папой стал Пий IV, сторонник испанской ориентации (1559 г.).