Образование древнейшего рабовладельческого государства
Развитие сельского хозяйства, главным образом земледелия, основанного на искусственном орошении, возникновение металлургии и распространение меновой торговли повлекли за собой рост производительных сил и необходимость увеличения рабочей силы. Имущественное расслоение внутри земледельческих общин привело к выделению родоплеменной знати, начавшей эксплуатировать труд рабов.
Так постепенно разлагался старинный родообщинный строй и на его развалинах складывалось классовое общество. Этот процесс можно проследить по многочисленным археологическим данным и по документам, найденным в развалинах шумерийских и аккадских городов, относящихся к III тысячелетию до н. э.
Первобытные формы хозяйства, охота и рыболовство долго сохранялись, но постепенно ведущая роль переходит к сельскому хозяйству. В некоторых частях Нижней Месопотамии плодородная почва была уже в значительной степени обработана и щедро кормила многочисленное и трудолюбивое население. Судя по тому, что развалины таких крупных городов, как, например, Ларса и Урук, находятся всего лишь в 24 км друг от друга, плотность населения была довольно значительной.
Обширные степи, простирающиеся к западу от Евфрата, давали возможность разводить скот. Короткорогие и длиннорогие быки содержались на подножном корму и получали прикорм зерном. Рабочим скотом пользовались при орошении почвы, пахоте и молотьбе, а также для перевозки грузов. Разводили не только мясомолочный скот, но и курдючных и мериносовых овец, а также коз. Для нужд транспорта пользовались быками и ослами. Лошадь появляется значительно позднее, лишь во II тысячелетии до н. э.
Развитию земледелия благоприятствовало плодородие почвы, обилие воды и естественных удобрений, которые приносили реки. Однако нужен был упорный труд, чтобы превратить болотистые области в земледельческие районы. Сперва надо было осушить сплошные болота, а затем регулировать разливы рек, создав систему искусственного орошения. Поэтому первые общины, образовавшиеся на территории южной части Месопотамии, вынуждены были заняться устройством сети ирригации.
Энгельс писал: «Первое условие земледелия здесь — это искусственное орошение, а оно является делом либо общин, либо провинций, либо центрального правительства» Среди древнейших письменных знаков встречается пиктограмма, изображающая деревья около водоема или канала и, очевидно, обозначающая слово «сад».
В течение тысячелетий для обработки земли пользовались мотыгой, бороной для разрыхления почвы и примитивным плугом, который взрывал землю, как крот. Техника изготовления сельскохозяйственных орудий развивалась очень медленно. Самые примитивные серпы делали из сильно обожженной глины или из дерева. В режущую часть деревянного серпа вставляли заостренные куски кремня. Молотили при помощи скота, который растаптывал колосья своими копытами на току. Зерно отвеивали лопатами и хранили в амбарах. Хорошо орошаемая почва была настолько плодородна, что от человека не требовалось особых усилий для ее обработки; это задерживало развитие аграрной техники. Документы хозяйственной отчетности указывают на то, что урожай ячменя бывал здесь сам-36. В некоторых случаях он достигал до сам-104.
Медленное развитие примитивной аграрной техники в значительной степени объясняется также применением труда рабов. По мере распада старых сельских общин количество рабов в стране увеличивалось. Одновременно с этим пленников, захваченных в горных странах во время войн, обращали в рабство. Приток рабов позволил постепенно увеличивать количество их в хозяйстве, что не могло стимулировать развитие техники сельского хозяйства. К тому же рабы в силу своего положения не были заинтересованы в бережном обращении с орудиями труда. Поэтому им обычно давали в руки лишь наиболее грубые орудия.
Уже с древних времен возделывали разные виды хлебных злаков, главным образом ячмень. Известна была и полба, служившая для изготовления хлеба и пива. Пшеница, стоившая вдвое дороже ячменя и полбы, была распространена меньше. Наконец, возделывалась и дурра (вид сорго), сохранившаяся до сих пор в Азии и в Африке.
Судя по древнейшим еще картинным надписям из Урука, садоводство в эту архаическую эпоху было слабо развито, но с течением времени и садоводство и огородничество получают все большее развитие. В шумерийском языке появляются особые слова для обозначения поля и сада, луга и виноградника, пахаря и садовника. Помимо различных овощей, плодовых деревьев и ягод большое хозяйственное значение имела финиковая пальма, культура которой восходит к глубокой древности.
И литература, и изобразительное искусство, и религия воспевают финиковую пальму, приносящую жителям Двуречья огромную пользу. Финиковая пальма считалась священным деревом. В связи с культом финиковой пальмы появляется легенда о «дереве жизни»; соответствующие изображения долго сохранялись на печатях шумеро-аккадской эпохи.
Развитие ремесел в древнейшей Месопотамии сильно тормозилось отсутствием важнейших видов сырья. Так, в южной части Двуречья не было ни металла, ни достаточного количества хорошего дерева и камня. Поэтому здесь очень широко пользовались глиной. Из глины делали бочки, ящики, трубы, печи, очаги, литейные формы, скамьи, печати, веретена, светильники, погребальные ящики, статуэтки. Уже в древнейшие времена из глины лепили сосуды, сперва от руки, а затем на гончарном круге. Наконец, из глины изготовляли и главный строительный материал — кирпич, примешивая к глине рубленый камыш или солому. Этот кирпич иногда просто просушивался на солнце, а иногда обжигался в специальных печах.
Дерево встречалось в Месопотамии редко и поэтому высоко ценилось. На большую стоимость дерева указывает обычай арендовать дом без деревянных частей. Арендатор обычно привозил с собой все деревянные части дома и, покидая дом, увозил их вместе со своим имуществом. Из дерева жители древней Месопотамии делали оружие (луки и стрелы), орудия труда (мотыги, плуги, серпы), повозки, колесницы и корабли. Дерево часто заменяли камышом или тростником. Им пользовались для изготовления плетеных вещей, в качестве строительного материала, а также при кораблестроении.
Из кожи делали упряжь, обувь, шлемы, панцири, колчаны, а в позднюю эпоху — даже особый писчий материал. Ткани ткались из льна и шерсти. Кожевенное производство и изготовление шерстяных тканей получило широкое распространение благодаря значительному развитию скотоводства.
Одним из первых металлов, ставших известными древним народам Южной Месопотамии, была медь, название которой встречается как в шумерийском, так и в аккадском языке. Из меди, иногда почти чистой (99%), делали различные предметы, например оружие, орудия труда (топоры, серпы), сосуды, светильники, статуэтки. Несколько позднее появилась бронза, которую делали из сплава меди со свинцом, а впоследствии с оловом.
Предметы из железа попадаются во время раскопок крайне редко. Так, в одной из гробниц в Уре был найден топорик, сделанный из метеоритного железа, а в развалинах Эшнунны — бронзовая ручка кинжала с микроскопическими следами железа, очевидно, от железного клинка. Железо привозили из далеких областей Закавказья или Малой Азии — древних очагов металлургической, в частности железоделательной, техники.
В древнейших общинах Южной Месопотамии в IV тысячелетии до н. э. почти все производившиеся продукты потреблялись на месте. В архиве храмового хозяйства Урука архаической эпохи сохранились документы на выдачу зерна, хлеба, пива и других продуктов разным людям, имена которых иногда точно указываются. В других крупных хозяйствах в эпоху Ура работникам также платили натурой: зерном, маслом, финиками, пивом, иногда шерстью, Подати, повинности и дань уплачивались чаще всего продуктами сельского хозяйства. Прочно сохранялся обычай производить оценку земли, шерсти, масла, рабов и мелких предметов при помощи зерна.