Экономика
Многие области Сирии и Финикии были неудобны для развития интенсивного земледелия. Поэтому население здесь, как и в сирийско-месопотамской степи, принуждено было долго вести кочевой скотоводческий образ жизни. Одним из древнейших домашних животных в этих странах была свинья, затем был приручен крупный рогатый скот. В качестве рабочего скота использовали быков.
Области, прилегающие к финикийским и сирийским городам, были богаты скотом. Поэтому их князья обязаны были платить дань Египту определенным количеством голов скота. Иноземные завоеватели, захватывавшие города Сирии и Финикии, первым делом угоняли принадлежавший им скот — их основное богатство. Только в некоторых долинах, например в долине Оронта и на Финикийском побережье, климат, плодородная почва и достаточное количество воды способствовали развитию земледелия.
Пшеница, ячмень и просо были акклиматизированы со времен неолита. Известна была культура чечевицы. Виноград и оливковые деревья были широко распространены. В одной египетской надписи образно описываются богатства земледельческой страны — Финикии. «Сады были полны плодами их; найдены были их вина, находящиеся в давильнях, подобно потокам воды. А хлеба у них на террасах было больше, чем песка на берегах». В египетских документах из Амарнского архива упоминается дань зерном, которую должны были уплачивать Египту правители городов Финикии и Сирии.
Наряду с зерновыми злаками уже в III тысячелетии до н. э. появляются технические культуры, в частности лен. Из шерсти и льна делали ткани, отпечатки которых сохранились на черепках. Земледельческая техника была еще очень примитивной. Землю обычно вскапывали мотыгой, которая лишь постепенно уступала свое место примитивному плугу. В него обычно впрягали ослов, быков, а иногда и людей, очевидно, рабов.
Молотили зерно при помощи скота, а также при помощи особых приспособлений, что уже указывает на некоторый прогресс в земледельческой технике. Об этом же говорит и постепенная замена зернотерок мельничными жерновами.
Занимая плодородную, но очень небольшую территорию, финикийцы уже в древности принуждены были интенсивно использовать каждый клочок земли, пригодный для обработки. Не ограничиваясь участками земли на побережье и в долинах рек, финикийцы обрабатывали горные склоны Ливана, создав здесь террасную систему искусственного орошения. Эта система искусственной ирригации существовала в древности в Малой Азии, в Ассирии и в Закавказье.
Ее особенность заключалась в том, что горные склоны искусственно превращались в ряды расположенных друг над другом террас, которые орошались водами горных потоков. Обычно эти террасы использовались для разбивки фруктовых садов и виноградников. Так наряду с зерновым хозяйством появилось плодоводство, виноградарство и виноделие.
Финикийское вино славилось во всем древнем мире. Воспоминание о нем сохранилось вплоть до римской эпохи. Римские агрономы, говоря о виноградарстве, цитируют карфагенянина Магона, который использовал старинный опыт виноградарских и винодельческих хозяйств Финикии и финикийских колоний в Северной Африке.
Уже в глубокой древности в Сирии и в Финикии появляются различные ремесла. В одном египетском папирусе говорится, что в Финикии «горы заросли строевым лесом, дубами и кедрами до самого неба». Поэтому здесь издавна занимались обработкой дерева. Деревом пользовались в строительном деле, и, хотя здания строились из кирпича, кирпичная кладка часто скреплялась бревнами. Верхние этажи больших зданий в городах воздвигались из бревен. Внутренние поверхности стен часто обивались досками. Столы, стулья, ящики, ларцы и саркофаги также делались из дерева, чаще всего из кедра или кипариса, причем отдельные деревянные части скреплялись деревянными гвоздями.
Обилие хорошего дерева способствовало развитию кораблестроения. Финикийцы считались в древности лучшими кораблестроителями. Еще в период Древнего Царства египтяне называли один из видов корабля «библским кораблем». Весьма возможно, что само племенное название «финикийцы» произошло от египетского слова «фэнеху», означающего «кораблестроитель». Финикийцы пользовались двумя типами кораблей: «круглыми» для перевозки грузов и «длинными» для военных целей.
Торговые корабли были снабжены выпуклыми и симметричными носом и кормой и двумя рядами весел. Военные корабли имели тараны, прикрепленные к носовой части, и мачту, к которой прикреплялись паруса. Эти корабли служили для более далеких плаваний. Особенно высокого развития достигло кораблестроение в Карфагене, крупнейшей финикийской колонии.
Большое значение имела металлургия; металл использовали для изготовления прочных орудий и оружия. Медные и бронзовые изделия были найдены как в развалинах Угарита, так и в Алалахе. В угаритских надписях упоминаются литейщики меди и серебра. Особенно высоко ценилось серебро. Поэтому выдача из царских складов товаров и натуральные повинности оценивались на серебро. В Угарите получила развитие местная металлургия. Здесь были найдены остатки форм для отливки металлов. В горах Ливана встречаются легкоплавкие железные руды. Добыча и обработка их не представляла больших трудностей, что способствовало развитию металлургии.
Значительного развития достигло в Финикии ткацкое дело. Из льна и шерсти умели изготовлять различные виды тканей, которые прекрасно изображены на стенах египетских гробниц. Финикийцы славились своим уменьем окрашивать ткани. Широкой известностью пользовалась ярко-красная и темно-фиолетовая пурпурная краска, изготовлявшаяся финикийцами из приморского моллюска багрянки, раковины которого найдены в огромном количестве на финикийском побережье.
Как красный, так и фиолетовый пурпур (названия их в финикийском языке очень близки к соответствующим ассирийским и древнееврейским словам) были важными статьями финикийского экспорта. Фиолетовый пурпур упоминается в списках подарков, посланных митаннийским царем своей дочери по случаю ее бракосочетания с египетским фараоном в середине II тысячелетия до н. э.
Весьма возможно, что этот пурпур был привезен в страну Митанни из Финикии. Шерстяные ткани, окрашенные в пурпур, упоминаются в надписях из Рас-Шамра (XIV в. до н. э.). Весьма возможно, что в приморской части города Угарита, а также в районе Тира и Сидона находились мастерские по изготовлению пурпурной краски.
Высокого развития достигло в Финикии изготовление стекла, хотя эта техника в некоторой степени была заимствована финикийцами у египтян, а отчасти у ассирийцев.