Деятельность Урукагины
Длительные войны, которые вел Лагаш, явились толчком к дальнейшему развитию примитивного рабовладельческого хозяйства. Деревянные плуги все больше вытесняют примитивную мотыгу. Значительно совершенствуется ремесло. Металлургия получает широкое распространение. В документах все чаще речь идет о кусках листовой меди и металлических предметах. Избыток сельскохозяйственной и ремесленной продукции продается на рынках и вывозится в соседние страны, например, в Элам, где он обменивается на серебро. Увеличивается количество пленников, обращаемых в рабство.
Развитие хозяйственной жизни привело к обогащению правящей верхушки рабовладельческой аристократии, в состав которой входили влиятельные жрецы и чиновники, владевшие большими богатствами. Крупные ценности сосредоточивались в храмах. Трудовые массы, бедняки и рабы, подвергались жестокой эксплуатации со стороны богачей. Все больше усиливалось имущественное расслоение, которое приводило к обострению классовых противоречий и к вспышкам классовой борьбы.
На это указывают документы времени Урукагины (XXV-XXIV вв. до н. э.). Последние представители династии Ур-нанше захватили в свои руки храмовое хозяйство с целью укрепления рабовладельческого строя и усиления авторитета царской власти. Однако это вызвало недовольство как трудовых масс, в частности общинников, так и жречества, которое издавна управляло храмовым хозяйством и в результате слияния храмового хозяйства с царским потеряло ряд своих привилегий. Жречество, недовольное тем, что царская власть захватила в свои руки храмовое хозяйство, подняло против царя широкие слои трудового населения.
В Лагаше начались крупные народные волнения. Последний царь из династии Ур-нанше по имени Лугальанда принужден был уступить свое место Урукагине, который захватил верховную государственную власть в результате насильственного переворота, опираясь на жречество и трудовые массы свободных общинников. В своих надписях Урукагина не упоминает о своем царском происхождении. Наоборот, он говорит о том, что «бог Нингирсу, воин Энлиля, даровал Урукагине царство над Лагашем и дал ему власть над 10 сарами людей» (10 cap — 36 000).
Захватив власть, по-видимому, в результате народного движения, организованного жречеством, Урукагина провел несколько реформ, чтобы восстановить положение, ранее существовавшее в Лагаше, а также чтобы предоставить жречеству независимость в управлении храмовым имуществом. Вместе с тем Урукагина был вынужден несколько улучшить экономическое положение тех средних слоев населения, которые были его главной опорой. Чтобы подчеркнуть социальную направленность своих реформ, Урукагина в своих надписях противопоставляет жестокие формы угнетения свободных людей, царившие в Лагаше до захвата им власти, тому положению, которое установилось в результате его реформы.
Судя по надписи Урукагины, в Лагаше ранее неограниченно господствовала рабовладельческая аристократия, возглавляемая правителем — патэси. Всюду — на кораблях, при стадах и при рыболовных хозяйствах — находились податные чиновники, взимавшие с населения подать натурой. Правитель наложил свою тяжелую руку даже на храмовые владения. В свою очередь жрецы тоже притесняли население, требуя высокую плату за совершение религиозных обрядов. Богачи и чиновники могли безнаказанно грабить и угнетать бедняков. Урукагина ставит себе в особую заслугу то, что он прекратил эти злоупотребления и восстановил древнее «право».
Он удалил надсмотрщиков и податных чиновников, предоставив людям свободно заниматься их делом. Он отменил денежные поборы с населения. Он восстановил права и привилегии храмов, изъяв храмовое хозяйство из ведения правителя и объявив это хозяйство собственностью богов, иными словами, вернув его жречеству. В то же время он сократил плату, которую жрецы взимали с населения за совершение религиозных обрядов.
Как говорится в надписи, Урукагина «приказал освободить детей Лагаша от подати жизни, меры установленной, зерна усушенного, грабежа, убийства, разрушения дома и право их создал. Чтобы сирота и вдова мужу, имеющему силу, не отдавались, с богом Нингирсу Урукагина это слово установил». Хотя в этих словах и звучит некоторая демагогия, все же социальные реформы Урукагины должны были охранять интересы средних свободных слоев населения и отчасти жречества, получивших целый ряд прав и привилегий в результате этих реформ.
Урукагина правил в течение шести лет. За это короткое время Лагаш достиг некоторого процветания. С гордостью сообщает реформатор о сооруженных им дворцах, храмах и каналах. Однако Урукагине не удалось закрепить своего дела. Рабовладельческая аристократия соседних городов с недовольством смотрела на усиление общинников и средних слоев населения Лагаша. Очевидно, в этом была одна из причин разгрома Лагаша. С другой стороны, половинчатые реформы, проведенные Урукагиной в интересах сохранения рабовладельческого строя, не могли дать решающих результатов. Они не могли сделать государство более устойчивым, так как они сохранили имущественное неравенство и классовую эксплуатацию, лишь в небольшой степени улучшив положение средних слоев населения.