Гимны в честь царя

К религиозной поэзии примыкают гимны, восхваляющие обоготворенного царя. Эти гимны, относящиеся к различным периодам, содержат ценные сведения о военных походах и строительной деятельности фараонов и ярко характеризуют культ царя и царской власти. Древнейшие гимны царям сохранились в «Текстах Пирамид».

Ко времени Среднего Царства относится «Гимн Сенусерту III», в котором восхваляется царь как победитель врагов и защитник страны, «защищающий страну и расширяющий ее пределы, покоряющий иноземные страны». Возможно, что этот гимн исполнялся при торжественном вступлении царя в «его город» для коронации. Такие поэтические гимны иногда вставлялись в более крупные литературные произведения, как, например, в «Рассказ Синухета».

Гимны как литературный жанр получили широкое распространение в период Нового Царства, когда завоевательная политика фараонов достигла своего расцвета. Особенно показательны гимны, описывающие победы Тутмоса III и Рамзеса II. Некоторые из этих гимнов стали настолько популярными, что их тексты впоследствии часто переписывали и снабжали именами позднейших фараонов.

Развернутой формой царского гимна является известная «Поэма о кадешской битве», в которой придворный писец в торжественной и риторической форме описал легендарную «победу» Рамзеса II над хеттскими войсками под стенами сирийского города Кадета. Особые гимны составлялись в эту эпоху в честь царской столицы и даже в честь колесницы царя.