Древнейший период истории Ассирии
Раскопки, произведенные в Джармо, в Хассуна, Тель-Халафе, в Тепе-Гавра и Телль-Билла, позволяют установить уровень развития хозяйства и всей культуры тех племен, которые с древнейших времен населяли Северную Месопотамию. Некоторые из этих племен уже перешли к оседлому земледелию. Они пользовались мотыгами и зернотерками и умели возделывать ячмень и эммер, древнейшие хлебные злаки, известные народам Передней Азии.
Оружием служили пращи и дротики. Судя по остаткам костей на стоянках, уже были приручены овцы, козы, коровы, свиньи и собаки. Появились древнейшие ремесла, в частности плетение, ткачество и керамическое производство. Глиняные сосуды украшались плетеным и геометрическим, а впоследствии красивым полихромным орнаментом. Некоторые сведения мы имеем и о религиозных верованиях древнейшего населения Ассирии. Судя по амулетам в форме бычьих голов, птиц и полумесяцев, в это время возникли древние формы культа природы. Погребения со скорченными костяками и могильным инвентарем, сосудами, каменными и костяными изделиями указывают на веру в загробную жизнь.
Названия «субарейских» племен и страны «Субарту» встречаются в шумеро-аккадских и вавилонских надписях, в частности, в документах, найденных в Мари. Еще Саргон Древний, царь Аккада, воевал со страной Субарту. Документы, найденные в развалинах дворца в Мари, указывают, что вавилонский царь Хаммурапи, ведя борьбу с этими северными горными племенами субари, вынужден был заключить против них военный союз с Зимрилимом, царем Мари. Государство Мари, так же как и Вавилон, стремилось укрепить свое экономическое и политическое влияние в Субарту.
Зимрилим получает из Северной Месопотамии много писем от подчиненных ему князей. Он получал оттуда дань, жертвы для богов и храмов Мари и называл себя «царем Верхней Страны». Очевидно, и Вавилон и Мари были заинтересованы в укреплении всякого рода связей со страной Субарту. На широкое распространение субарейцев и значительное развитие субарейской культуры указывает ряд фактов. На обширной территории от северного течения Тигра, вплоть до Ниппура, были найдены документы, содержащие субарейские имена.
К востоку от Тигра, около Киркука, при раскопках остатков субарейского поселения также обнаружены были надписи, содержащие субарейские имена. Субарейское влияние проникало и на запад, вплоть до Сирии. Древнейшие ассирийские цари были связаны с коренным субарейским населением страны. Некоторые из них, как, например, Ушпия и Кикия, носили субарейские имена. В Самарре на реке Тигре была найдена табличка с митаннийским именем царя Арисена, который в III тысячелетии до н. э. правил в Уркише и в Наваре.
В Ассирию с древних времен проникало сильное культурное влияние из Шумера. Так, при раскопках древнеассирий-ского города Ашшура под святилищем богини Иштар были обнаружены развалины более древнего храма, а под фундаментом этого храма был найден слой обломков, содержащий типично шумерийские скульптуры. В ассирийском искусстве долго сохранялись традиционно шумерийские сюжетные сцены. Ассирийские художники, как и шумерийские, часто стремились к правдивому изображению природы и человека.
Города южной части Ассирии находились в особенно сильной зависимости от шумерийской культуры. Правители этих городов носили обычно жреческий титул подобно шумерийским энси (патэси). Ассирийские цари и впоследствии, как видно по многим надписям, сохраняли эти жреческие титулы.