Государство Шан-Инь
Древнейшим периодом китайской истории, который можно изучать на основании документов и археологических материалов, является период Шан-Инь. По традиционной китайской хронологии, эта эпоха относится к XVIII-XII вв. до н. э. Историческая традиция передает сказание о т м, что около 1400 г. до н. э. вождь Пань Гэн привел свое племя в Аньян и построил на реке Хуанхэ «большой город Шан», давший название как всему государству, так и династии царей.
Чжоусские племена, жившие в бассейне реки Вэй, завоевавшие государство Шан в XII в. до н. э., дали этому государству особое название — «Инь».
Раньше эпоху Шан-Инь можно было изучать лишь на основании более поздних преданий. Теперь же археологами обнаружено большое количество памятников материальной культуры, произведений искусства и около 100 тыс. гадательных надписей на щитах черепахи и костях.
Большое значение имели раскопки развалин древнего города близ деревни Сяотунь в округе Аньян (провинции Хэнань). Здесь были найдены памятники периода Шан-Инь, в частности остатки царского дворца, храма, ремесленных мастерских и многих домов, расположенных правильными кварталами. Далее были раскопаны 300 гробниц и среди них 4 царские усыпальницы.
Наряду с богатыми погребениями аристократов были обнаружены значительно более скромные могилы простых «чиновников» и еще более скромные — бедняков. В развалинах сохранилось много ритуальных бронзовых предметов, в частности сосудов, а также мраморные скульптуры и гадательные надписи. В царской сокровищнице найдено около 6 тыс. ценных предметов из золота, бронзы, нефрита, черепаховых щитов и перламутра.
Таким образом, имеются все основания полагать, что население Древнего Китая, создавшее культуру времени Шан-Инь, является исконным населением, жившим здесь со времен глубокой древности и преемственно сохранившим культурные достижения неолитической эпохи на территории Северного Китая.
Памятники материальной культуры, произведения искусства, древнейшие надписи, в частности надписи на гадательных костях и на бронзовых сосудах, наиболее древние части произведений классической литературы Древнего Китая позволяют, хотя и в самых общих чертах, описать хозяйственный, общественный и государственный строй эпохи Шан-Инь.