Вторая особенность письма
Вторая важнейшая особенность письма состоит в том, что функции письма, хотя и чрезвычайно широки, но все же уже, чем функции речи. Письмо, по крайней мере первоначально, служит главным образом для передачи речи на большие расстояния к для закрепления ее во времени.
Правда, эти функции, осуществляемые письмом, а впоследствии также и возникающим на его базе книгопечатанием, бесконечно раздвигают пределы развития человеческого общества. Возможность передачи речи на любые расстояния постепенно приводит к тому, что каждое крупное общественное, научное и литературное явление, возникнув в каком-либо одном месте, становится затем достоянием всего человечества и тем самым способствует объединению его в одно целое. Возможность закрепления речи во времени позволяет всякому новому поколению овладевать всем богатством знаний, добытых в предшествующие эпохи, и продвигаться все дальше по пути прогрессивного развития.
«Каждый человек, — образно пишет А. И. Герцен,— опирается на страшное генеалогическое дерево, корни которого идут чуть ли не до Адамова рая; за нами, как за прибрежной волной, чувствуется напор целого океана всемирной истории...»
Наряду с указанными основными функциями, письмо по мере своего развития начинает выполнять также и иные, дополнительные задачи.
Так, письмо успешно служит для литературной и научной обработки и является основой для развития литературно-художественного творчества. Письмо способствует закреплению отвлеченных понятий в системе точных научных знаков (математических, физических, химических, астрономических и т.д.) и значительно облегчает оперирование этими понятиями (наиболее простой пример — письменные, цифровые вычисления). Письмо по сравнению со звуковой речью ускоряет и облегчает восприятие и изучение передаваемого содержания. Письмо используется для незаметной, неслышной передачи сообщений. Наконец, в некоторых, особых случаях (например, у глухонемых) письменные знаки, графические образы слов становятся материальными носителями понятий.
Таковы многочисленные функции письма, благодаря которым оно становится одним из необходимых условий дальнейшего прогрессивного развития человечества.