«Предметные» способы передачи сообщений
Вторым (наряду с первобытным искусством) источником формирования первоначального письма послужили различные внеписьменные, «предметные» способы передачи сообщений.
Способы общения людей при помощи различных предметов и явлений, которым придается условное смысловое значение, очень близки к письму, так как они:
1) тоже служат для передачи речи на расстояние или для закрепления ее во времени
2) как правило, тоже воспринимаются зрительно (исключение — звуковая сигнализация, например, передача сообщений барабанным боем, звонками и т.д.).
В то же время эти способы общения отличаются от письма по используемым средствам, имеющим не графически начертательный, а, как правило, предметный характер.
Использование различных (во всяком случае естественных, природных) явлений и предметов для передачи и закрепления простейших сообщений, вероятно, предшествовало не только возникновению первоначального письма, но и первобытной живописи. В частности, первые чисто условные знаки, вероятно, появились не в пиктографическом письме, а в этих внеписьменных способах общения
Развитие этих способов общения рисуется следующим образом.
Сперва первобытный человек стал понимать, как «условные знаки», различные явления окружавшей его действительности, например, следы или надломленные ветви в лесу как знак того, что здесь прошел человек или какой-то зверь, пепел от костра как знак, того, что здесь была стоянка, и т.д.
Умение понимать эти «природные» знаки, видимо, получило особенное развитие во время последних палеолитических оледенений. «Может быть, не оказывается достаточного внимания,— пишет Ж. Феврие,— роли, которую могли сыграть в этом отношении в верхнем палеолите следы на снегу... Во всех странах, где свирепствовал холод, человек в обеспечении своей повседневной жизни отныне зависел много больше от результатов своей охоты, чем от собирательства. И вот снежный покров образовывал, если использовать это избитое выражение, «природную книгу», на которой всякое существо вынуждено было оставлять свой отчетливый знак. Охотники ориньякской или магдаленской эпохи знали, таким образом, многие сотни следов, каждый из которых был связан в их уме с определенным родом животных, с соседним племенем и т.д. Следовательно, можно сказать, что они научились читать раньше, чем научились писать».
У большинства современных охотничьих и скотоводческих народов умение «читать» следы достигало столь же исключительного совершенства. Искусный «следопыт» мог определить по следам не только количество и породу прошедших животных, но и их возраст, цель их движения. М. Косвен рассказывает о туркменских следопытах, что «если они знали след верблюдицы, то узнавали и след ее детенышей, если они знали следы отца и матери, то узнавали и следы их детей».
На следующем этапе развития «предметных» способов общения человек научился искусственно воспроизводить и уничтожать эти предметные знаки; например, нарочито оставлять следы при ходьбе по каменистой почве, надламывать на своем пути ветви, чтобы его могли найти товарищи по охоте, сознательно стирать следы для маскировки пути и т.п.
На последующем этапе человек научился применять условные знаки, не встречающиеся в природе. Например, американские индейцы во время охоты и походов прикрепляли на дереве стрелу как знак, указывающий направление их пути; австралийцы, покидая стоянку, проводили ногой черту в песке и в конце черты втыкали ветку; направление и длина черты указывали направление и расстояние пути.
Постепенно использование различных предметов для передачи сообщений все более усложнялось.
Так, североамериканские индейцы в знак объявления войны посылали томагавк. Томагавк приносил посол и клал его на землю; если противник поднимал томагавк, это означало, что он принимает вызов. Аналогично символом мира являлась трубка, которую в знак мира поочередно курили представители враждующих племен. На Суматре знаком дружбы служила посылка соли, знаком вражды и гнева — посылка перца. Поднесение хлеба и соли использовалось как знак приветствия и дружбы у славянских племен.
У многих равнинных африканских племен для передачи на большие расстояния различных сообщений (известие о приближении врага, о смерти вождя, о прибытии европейца, призыв к оружию, приглашение на празднество и т.д.) применялась подчас довольно сложная сигнализация огнем и дымом костров; у степных индейцев — размахивание одеялом. У многих лесных племен для той же цели использовалась еще более сложная сигнализация боем барабанов.
Широкой известностью пользуется рассказ Геродота о «предметном» послании скифов. Скифы будто бы отправили однажды персам своеобразное предметное послание, состоявшее из лягушки, мыши, птицы и пяти стрел. Послание значило: «Если вы, персы, не умеете летать в небесах, как птица, скакать по болотам, как лягушка, и прятаться под землей, как мышь, вы все погибнете, осыпанные нашими стрелами». Исследователь Африки Георг Швейнфурт сообщает об аналогичных «посланиях», применявшихся африканскими племенами ньямньям. «Как только им грозит враг, они втыкают на дороге, по которой должен идти противник, початок кукурузы и гусиное перо, а в сук дерева — стрелу. Все вместе означает: если вы отважитесь сорвать хоть один початок кукурузы или похитить хоть одну курицу, вы умрете от этой стрелы».
Наряду с передачей на расстояние, различные предметы использовались и для закрепления сообщений во времени. Так, могильный холм, плита, курган, различные виды надгробий издавна служили памятными знаками захоронений; межа, межевые камни, ограда — символами собственности и т.д.
Для передачи сообщений на расстояние, так и для мемориальных целей, особенно часто применялись палки с зарубками и шнуры с узлами.
Палки с зарубками использовались самыми различными народами для счета, для оформления различных договорных отношений и в мнемотехнических целях.
В случаях применения палок с зарубками для закрепления договорных отношений, в частности отношений между кредитором и должником, зарубки, нанесенные на палку (так называемую «бирку»), указывали количество предметов (например, мешков с зерном), взятых в долг. После нанесения зарубок бирка расщеплялась на две половинки; одна отдавалась кредитору, другая оставалась у должника. Бирки широко использовались славянскими племенами, а в дореволюционное время русскими крестьянами и народами Севера России как долговые документы, для учета уплаты налогов и т.д. Для аналогичных целей палки с зарубками применялись некогда также во Франции, в Англии и других странах. Еще чаще использовались палки с зарубками для мнемотехнических и счетных целей. Так, у некоторых племен американских индейцев муж, уезжая в поход или на охоту, оставлял жене палку с зарубками; зарубки указывали предполагаемое число дней его отсутствия. По мере истечения дней жена перечеркивала зарубки.
Близки к биркам «жезлы вестников» австралийских и африканских племен. Жезлы эти, которыми снабжались посланцы от одного племени к другому, выполняли двоякую роль: во-первых, они являлись подтверждением полномочий посланца; во-вторых, число и расположение зарубок на жезле служили для посланца памятными знаками. При этом общепонятное значение имело лишь число зарубок, указывавшее количество предметов, о которых сообщалось в послании (например, количество приглашаемых на охоту, на празднование и т.п.); конкретное же содержание послания полностью известно было только посланцу.