«Тайна» древней Мексики
Чтобы понять особое значение самого факта существования письменности в древней Мексике и в древней Центральной Америке, необходимо рассмотреть этот вопрос в связи с общей проблемой формирования древних культур. Выше указывалось, что великие цивилизации древности возникли при весьма сходных условиях места и времени и на основе близких по характеру культур. Грубо говоря, все они возникли и развились одновременно, преимущественно в долинах больших рек, расположенных в одной зоне, а именно в пределах северного субтропического пояса. Чем дальше к востоку или к западу от западной Азии, тем соответственно позже эти цивилизации появлялись; для всех них характерно знание письменности, применение металлов, возделывание пшеницы, приручение некоторых видов животных, употребление колеса, сооружение городов.
Никакой другой зоне не свойственна подобная однородность основных элементов культуры. Древняя местная цивилизация Мексики и Центральной Америки является здесь в некоторых отношениях исключением, почему мы и решили посвятить ее происхождению особую главу. Из тех же соображений необходимо хотя бы вкратце остановиться и на других проблемах, связанных с культурами древней Мексики и Центральной Америки.
Первый этап европейского завоевания Вест-Индии, охватывающий последние годы XV и первые годы XVI века, не принес удачи испанским авантюристам в их погоне за обогащением. Однако вскоре разнеслась молва о том, что за горами соседнего материка обитает племя ацтеков, которые живут в золотых дворцах, спят и едят на золоте. Прослышав об этом, Фернандо Кортес 12 марта 1519 г. высадился с тремя сотнями авантюристов в Табаско. В два года и пять месяцев силой дюжины пушек и тринадцати ружей столица ацтеков была завоевана, а «империя ацтеков» уничтожена.
Остатки древних ацтекских городов и поселений разбросаны почти по всей территории современной Мексики, а также на территории ее южных соседей. Полуразрушенные стены зданий и проемы Ворот часто бывают украшены резьбой, скульптурными изображениями и лепными украшениями. Найденные в самых разных местах страны скульптуры, крупные монолиты, мелкие терракотовые маски и идолы, а также оружие, украшения и многие другие предметы свидетельствуют о достаточно высоком уровне культуры, которого достигло в далекие времена местное население. Древним мексиканцам были известны игры со странным предметом, который мы теперь называем резиновым мячом. Мексиканские рукописи, а также испещренные «иероглифами» таблички, плиты и монолиты свидетельствуют о том, что местному населению была известна письменность. Фанатичные испанские священники именовали рукописи мексиканцев «дьявольскими свитками» и уничтожали их; с особым рвением это делал архиепископ Сумаррага.
Завоеватели были явно озадачены, обнаружив среди горных склонов и плоскогорий Мексики множество пирамид, в большинстве случаев усеченных (периметр основания большой пирамиды в Чолуле 1440 футов, а высота 200 футов, площадь верхней площадки этой пирамиды больше акра), а также дворцы и четырехугольные сооружения с возведенными над ними каменными помещениями с резной отделкой («воздушными замками», как называли их некоторые путешественники). Украшенные скульптурами фасады обветшавших «дворцов» и пирамидальных храмов, разбросанных в густых тропических лесах Юкатана, а в особенности необыкновенно красивые и очень своеобразные рельефные стелы, так странно выделяющиеся на фоне джунглей, возбуждали воображение романтически настроенных путешественников и исследователей.
Донесения завоевателей показывают, что богатство туземных правителей и высокий культурный уровень жречества произвели на испанцев чрезвычайно сильное впечатление. Однако мы теперь знаем, что эти донесения были сильно приукрашены; содержащиеся в них преувеличения объясняются отчасти желанием авантюристов произвести впечатление на своего короля и соотечественников, а отчасти поразительным невежеством конкистадоров. На самом же деле местные племена, достигнув известного развития в одних областях культуры, в других оставались на уровне первобытных племен; их храмы были ареной страшных жестокостей и человеческих жертвоприношений; ацтеки не приручали животных, не знали железных орудий, хотя железо имелось в Америке в изобилии; их оружие было оружием дикарей; они не знали ни гончарного круга, ни колеса.
И все-таки подлинное или мнимое изучение этих цивилизаций, или скорее полуцивилизаций, а также проблем, связанных с происхождением южноамериканских народностей и языков и с возможным родством южноамериканских племен с различными европейскими и азиатскими расами, волновало европейских ученых и богатых дилетантов на протяжении ряда веков. Ни одна часть света не являлась предметом стольких нелепых гипотез, и лишь немногие страны могли бы загадать науке так много загадок Родину южноамериканских племен искали на всех континентах в том числе и на несуществующих.
Выдвигались самые фантастические теории, наиболее популярной из которых была та, что выводила население Мексики из легендарной Атлантиды, где якобы существовал сильный и высокоразвитый народ. Некоторые ученые не только настаивали на взаимосвязи мексиканской и египетской культуры, но также пытались доказать, что мексиканская культура возникла раньше египетской. Лорд Кингсбороу потратил целое состояние, пытаясь доказать в своем восьмитомном сочинении справедливость предположения испанского историка Гарсиа о том, что аборигены Америки являются ни мало ни много потомками десяти колен Израилевых.
Многие другие народы (карфагеняне, ливийцы, ассирийцы, персы, японцы, австралазийцы, индийцы, эскимосы, монголы, татары, ирландцы, валлийцы и другие) в разное время рассматривались как возможные предки мексиканских народов. Антинаучные писания на эту тему продолжают плодиться и по сей день.