Слоговая письменность чироки
Наиболее развитой из письменностей, созданных американскими индейцами, является слоговая письменность чироки. Чироки — это североамериканское индейское племя, говорящее на языке ирокезской группы. Чироки жили раньше в Северной Джорджии и в Северной Каролине (США), но в 1838—1839 гг. были переселены в резервацию на индейскую территорию.
Письменность чироки была изобретена в 1821 г. индейцем по имени Секвойя, или Сиквайя, которого называли также Джон Гист, Гест или Гесс. По-видимому, он был человеком необразованным, но очень одаренным и понимал, какие преимущества может дать его народу письменность. Сначала он создал идеографическую письменность, но, поняв вскоре, насколько она громоздка изобрел слоговое письмо. Примерно через десять лет созданная им письменность получила столь широкое распространение, что почти все мужчины племени стали грамотными; сохранилось много чирокских рукописей1На этой письменности даже издавалась газета. В настоящее время письменность чироки вышла из употребления.
Силлабарий чироки состоит из восьмидесяти пяти знаков, которые могут быть разделены на четыре группы:
- знаки, основанные на формах прописных и строчных латинских букв (не совпадающие с ними по значению);
- знаки, представляющие собой перевернутые или как-либо измененные латинские буквы (например, с какими-либо дополнительными линиями), тоже имеющие иное значение;
- европейские цифры, применяемые так же, как и латинские буквы;
- произвольные знаки.
Слоговые знаки письменности чироки.
Письменность чироки характеризуется изобилием согласных и групп согласных и большим разнообразием гласных. В целом эта система письма стоит на безупречно научной основе и, как показал опыт, легко и быстро усваивается.
Происхождение
Происхождение силлабария чироки является одним из лучших исторически засвидетельствованных примеров создания системы письма. Некоторые ученые полагают, что фонетические значения знаков Секвойи и соответственных латинских букв различаются потому, что Секвойя плохо знал английский алфавит. Однако это объяснение представляется ошибочным. То обстоятельство, что чирокские знаки ни в одном случае не сохранили значения латинских букв, является, по нашему мнению, ярчайшим доказательством намерения Секвойи создать письменность, совершенно отличную от английского алфавита. А тот факт, что силлабария Секвойи вполне удовлетворительно передает язык чироки, подтверждает, что создатель этой письменности понимал, как следуй подходить к разрешению тех проблем, с которыми он столкнулся.
Трудно объяснить, почему Секвойя заменил латинскую алфавитную систему письма слоговой. Не исключено, что Секвойя понял самого принципа алфавитного письма и что его вполне удовлетворяло деление слов на составляющие их слоги. Впрочем, вполне возможно и то, что Секвойя сознательно предпочел слоговую систему алфавитной, так как она вполне соответствовала языку чироки,— приспособление слоговой письменности к языку типа английского, например, которому свойственно частое скопление разнообразных согласных, оказалось бы делом значительно более сложным.
Как бы то ни было, письменность чироки является одним из лучших примеров заимствования письма без сохранения первоначального фонетического значения соответствующих знаков.
Письменности чироки, созданные Морисом и Юбэнксом
Дж. Муни упоминает две более новые письменности, созданные около 1890 г. Попытка применить их для языка чироки потерпела неудачу.
1) Аббат Морис, служивший при миссии форта на оз. Стюарт в Британской Колумбии, разработал полуалфавитное письмо по образцу силлабариев племен дэнэ (или тиннэ) и кри. «В этой системе все родственные звуки изображаются одним и тем же знаком в разных положениях, а также с прибавлением точки или черты». Как указывает Муни, схема была очень проста и знаки легко различимы, «однако их, к сожалению, трудно было соединять в слова в рукописном начертании».
2) Вторая система была гораздо более остроумной; ее придумал Вильям Юбэнкс. Он сам был наполовину чироки, родом из Тахлека, расположенной на индейской территории. Система Юбэнкса представляла собой род стенографического письма, весьма удобного для скорописи. «Пятнадцать основных знаков, писавшихся при помощи одной прямой или изогнутой линии, сочетались с по-разному расположенными точками, передавая, таким образом, все звуки языка» (Муни).