Пальмирский алфавит
Пальмира — семитский Тадмор — древний город, расположенный в одном из оазисов Сирийской пустыни, на торговом пути между Сирией и Месопотамией; в I и II вв. н.э. Пальмира достигла значительного расцвета. По мнению профессора Бэркитта, «нет оснований полагать, что Тадмор (или, вернее, Тамар), упоминаемый в I Книге Самуила, IX, 18, имел какое-либо отношение к Пальмире. Библейский Тамар был расположен где-то на юге Иудеи». «Пальмира впервые упоминается в 42 г. до н.э., и мы не располагаем данными, которые свидетельствовали бы о более ранней дате основания города, хотя возможно, что здесь вокруг естественных водоемов с незапамятных времен селились полукочевые арабы»1Это неверно. «Тадмар» упоминается на месте древней Пальмиры еще в ассирийских надписях. – Прим.ред.. Как справедливо указывал профессор Бэркитт, после падения державы Селевкидов арабы, жившие в плодородном Пальмирском оазисе, поняли, что транзитная торговля между Востоком и Западом — весьма прибыльное занятие. «Так Пальмира развилась и процветала на протяжении примерно трехсот лет. Затем наступили два века славы, за которым последовал полный упадок».
В течение краткого периода Пальмира оказывала влияние на Египет и западную Малую Азию и даже противостояла могущественному Риму. Пальмира занимала положение между Римской империей и Парфянским царством. В 226 г. н.э. Парфянское царство перестало существовать и на его месте возникла держава Сасанидов. Из военного и политического кризиса III в. н.э. Пальмира извлекла максимальную пользу. Между 265 и 267 гг. глава пальмирского государства Оденат, или Удайнат, захватил Сирию и Египет и стал фактически властителем восточных римских провинций. Еще более знаменитой была его жена Септимия бат Заббай или Зенобия. Однако уже в 272 г. Пальмира сдалась римлянам, а после вспыхнувшего здесь восстания была разрушена. Позже она поднялась из развалин, «но уже никогда не могла обрести свое былое политическое и экономическое могущество» (Бэркитт).
Пальмирское письмо первоначально представляло собой скоропись, которой пользовалось писавшее по-арамейски население Селевкидской Сирии во II и в самом начале I в. до н.э. Это изящное и орнаментальное письмо имело две формы: монументальную и скорописную. Ж.Б. Шабо различал три разновидности пальмирского алфавита: орнаментальное письмо, «народное» и скорописное, сходное с сирийским. Однако Ж. Кантино указывает, что так называемая «народная» разновидность является лишь смешением двух других разновидностей при их употреблении необразованными людьми. С другой стороны, Кантино различает два варианта орнаментального, или монументального, письма: округленный пошиб, который широко употреблялся в I в. н.э., и развившийся из него ломаный пошиб, который употреблялся с конца II в. и позднее вплоть до падения Пальмиры.
По мнению Кантино, оба вида пальмирского письма — монументальное и скоропись — возникли и употреблялись одновременно; с точки зрения Олбрайта, прототип пальмирской скорописи возник как ответвление арамейского письма между 250 и 100 гг. до н.э., а пальмирское монументальное письмо развилось из скорописи в течение I в. до н.э. Первоначальные изменения в пальмирском письме сводились к каллиграфическим деталям и лигатурам.
Пальмирские надписи были найдены в Пальмире, Дура-Европосе, Палестине, в Египте и других районах Северной Африки, а также в развалинах древних Том (Констанца) на Черном море, в Венгрии, в Италии и даже в Англии1Недавно пальмирская надпись была найдена в Туркменской ССР, районе Мары. — Прим. ред.. Латино-пальмирская билингва, открытая в Саус Шильдсе, по соседству с римским лагерем, находится в настоящее время в Бесплатной библиотеке Саус Шильдса; латинский текст гласит: D[is] m[anibus] Regina liberta et conjuge (sic!) Barates Palmyrenus natione Cattuallauna an[nis] XXX.
1 — пальмирский текст латино-пальмирской двуязычной надписи, обнаруженной на месте стоянки римского лагеря, в Саус Шильдсе близ Ньюкасля; 2, 3 — пальмирские надписи; 4, 5 — образцы несторианского 4) и яковитского (5) письма (Евангелие от Иоанна, I, 1—2); 6 — ранняя сирийская надпись из Эдессы, относимая к IV в. н.э.
На рисунке изображена другая пальмирская надпись. Сообщение о самой ранней пальмирской надписи, относящейся к 44 г. до н.э., было сделано на XXI Международном конгрессе востоковедов (Париж, 1948 г.). Другая ранняя надпись, относящаяся к 33 г. до н.э., была еще прежде открыта в Дура-Европосе. Самая поздняя надпись, написанная пальмирской скорописью, датирована 274 г. н.э.; следовательно, она появилась всего лишь через два года после завоевания города римлянами. Наиболее важным пальмирским эпиграфическим памятником является греко-пальмирская билингва, датированная 137 г. н.э., содержащая знаменитый «Пальмирский тариф», или закон о пошлинах. Она состоит из 162 строк пальмирского письма и представляет самый длинный северносемитский текст. Эта надпись была открыта в 1881 г. С. Абамелек-Лазаревым2Ныне хранится в Ленинграде, в Государственном Эрмитаже..