Готский алфавит
Готы1Следует строго отличать готский алфавит от «готического шрифта», который представляет собой разновидность латинского алфавита. — это германский народ, сыгравший важную роль в истории Европы середины I тыс. н.э. В IV в. н.э. они жили на территории современной Болгарии и были первым германским народом, обращенным в христианство.
Готский епископ Вульфила (или Ульфила), живший в IV в. (ум. в 381 или в 383 г.), перевел на готский язык всю Библию, за исключением «Книг царей», которые он опустил потому, что они представляют собой сплошной рассказ о боевых подвигах а готские племена и без того интересовались одними войнами». Сохранились некоторые фрагменты перевода Вульфилы в рукописях V и VI вв., из которых самой значительной является «Codex Argenteus» — «Серебряный кодекс», хранящийся Швеции в городе Упсала. Эта рукопись представляет собой 186 страниц пурпурно-красного пергамена, на котором текст написан серебром и золотом. «Серебряный кодекс» является древнейшим памятником германской речи, — он на несколько веков древнее других германских рукописей. Следует, впрочем, отметить, что ранняя готская культура с ее развитым языком и письмом не оказала ни малейшего влияния на позднейшую германскую культуру.
Вульфила пользовался алфавитом, известным под названием готского или мезоготского, который был придуман им самим и состоял из 27 букв.
Девятнадцать или двадцать знаков были заимствованы из греческого унциального письма, пять или шесть — из латинского алфавита (с небольшими изменениями); две буквы были либо взяты из рунической письменности, либо придуманы произвольно.
Хотя большинство готских знаков тождественно по начертанию и фонетическому значению греческим унциальным или же латинским буквам, в готском алфавите имеются и такие знаки, которые отличаются по начертанию или фонетическому значению от греческих или латинских букв; происхождение таких букв весьма трудно определить. Как видно, выяснить все, что лежит в основе достижений таких великих людей, как Вульфила, удается далеко не всегда.
Существовала также и готская скоропись, применявшаяся для повседневных нужд. Она засвидетельствована документом, хранящимся в Национальной библиотеке Неаполя, а также алфавитом, написанным на рукописи, принадлежащей Венской национальной библиотеке.