Постановка проблемы (теории происхождения алфавита)

Один ученый муж сказал мне как-то: «Я слышал, вы занимаетесь историей алфавита. Не можете ли вы сказать мне, какой именно алфавит вы имеете в виду — египетский, еврейский, латинский, арабский или китайский?» Я объяснил ему, как сделал это и во введении к данной книге, почему египетскую, китайскую и другие аналогичные системы письма не следует называть алфавитами, прибавив также, что, занимаясь историей алфавита, я тем самым рассматриваю все алфавиты, потому что все они произошли, по всей вероятности, из одного источника.

Слово алфавит восходит к латинскому alphabetum. Впервые оно встречается у Тертуллиана (около 155—230 гг. н.э.) и у св. Иеронима (около 340—420 гг.). Греки пользовались для обозначения этого понятия в классический период словом to gramma (употребляемым обычно во множественном числе — ta grammata), а позже приняли, вероятно под латинским влиянием, — слово ho alphabetos или he alphabetos. Определить этимологию слова алфавит совсем не трудно; оно образовано от названий первых двух букв греческого алфавита. Сами же эти названия, как и названия большинства других греческих букв (за исключением дополнительных, таких, как epsilon, omikron, omega, phi и psi), если только они вообще имеют какое-либо значение или сколько-нибудь ясную этимологию, оказываются словами семитского прохождения, хотя семитские названия соответствующих букв и не вполне совпадают (как мы увидим ниже) с греческими.

Обрисовать в общих чертах историю алфавита начиная с конца II тыс. до н.э. по настоящее время не очень трудно, хотя происхождение некоторых письменностей до сих пор остается невыясненным. Но предыстория и ранняя история алфавита скрыты во мраке веков, и основная проблема — проблема происхождения алфавита — остается и по сей день нерешенной. Проблема происхождения алфавита привлекала внимание уже в классические времена, у греков и римлян насчитывается пять различных точек зрения на то, кого надо считать изобретателями алфавита — финикийцев, египтян, ассирийцев, критян или евреев. В настоящее время здесь также существует несколько теорий, причем иные из них мало чем отличаются от античных. Каждая из стран восточного Средиземноморья и каждая из близлежащих к этому району стран, рассматривалась как вероятная родина алфавита. Некоторые теории, порожденные определенными политическими соображениями, не заслуживают внимания.

Египетская теория

Самой ранней из современных теорий была теория Ленормана, изложенная в 1874 г. де Руже. Согласно этой теории, местом возникновения алфавита был Египет. Сторонники египетской теории разделялись на три группы: Шампольон, Ленорман и Галеви считали, что алфавит ведет свое происхождение от египетской иероглифики, Луццатто, де Руже, Тэйлор.

Происхождение алфавита. Иероглифическая теория Галеви: 1 — иероглифические знаки; 2 — производные северносемитские буквы; 3 — «дифференцированные» северносемитские буквы.

Кайль, а позже Монте, Маллон, Ульман и Ронзеваль возводили его к иератике, а Бауэр — к демотике.

Иератическая теория Тэйлора.

Последний вариант вообще не может быть принят всерьез, так как демотическая система письма возникла позже алфавитной. В целом же следует сказать, что египетские иероглифы были так многочисленны (604, не считая лигатур и числительных) и имели столь много вариантов, что случайное сходство их с отдельными буквами неизбежно. В этой связи можно упомянуть указание Мориса Дюнана на то, что «Египетская грамматика» Гардинера содержит 734 иероглифа, а согласно Лефевру, их 749 (в более позднее время, то есть в период Саисской и Птолемеевской династий, насчитывалось даже несколько тысяч форм иероглифов).

Как уже было сказано выше, в египетском письме с древнейших времен употреблялись специальные знаки для двусогласных односогласных слов или частей слов. Позже односогласные знаки стали употребляться очень редко, во всяком случае горазд реже, чем идеографические знаки, причем самостоятельно, без идеографических знаков, они почти никогда не употреблялись. К тому же в подлинном алфавите каждый знак обычно обозначает только один звук, и каждый звук передается одним постоянным знаком а в египетской письменности один и тот же звук может быть обозначен разными знаками, для этого существует множество различных способов.

Если бы алфавит действительно возник в Египте, египтяне вряд ли продолжали бы на протяжении нескольких столетий употреблять свою прежнюю необыкновенно сложную письменность. Нельзя объяснить это и «консерватизмом» египтян. Спустя несколько столетий после появления алфавита они все же сочли необходимым упростить иероглифическую и иератическую письменность. Почему же в таком случае они не воспользовались своим собственным «алфавитом», а создали демотическую письменность, не опиравшуюся в отличие от иероглифической и иератической на давнюю традицию?

Впрочем, до недавнего времени некоторые ученые (Ронзеваль, Дюнан и др.) продолжали считать, что алфавит восходит непосредственно к египетской письменности.

Другие теории

Еще менее успешными были попытки доказать, что подлинными предками алфавита являются клинопись (Делич) в ее шумерской (Гоммель — в 1904 г., Уэддел — в 1927 г.), вавилонской (Петере, Гоммель, Болл, Пейзер, Лидзбарский и отчасти Эбелинг — в 1934 г.) либо ассирийской форме (Деекке), кипрский силлабарий (Преториус, Кениг) или хеттские иероглифы (Сэйс). Пангерманисты (Вартенберг, Вильке, Вильзер, фон Лихтенберг) и в особенности нацисты (Шухардт, Гюнтер), конечно, были уверены, что изобретатели алфавита принадлежали к чисто арийской, нордической расе.

Критская теория

Артур Эванс, а вслед за ним и некоторые другие ученые (Рейнак, Дюссо) развивали теорию, согласно которой алфавит был перенесен филистимлянами с Крита в Палестину и уже оттуда заимствован финикийцами.

Критская теория Артура Эванса: 1 — происхождение северносемитских букв, названия которых имеют определенное значение; 2 — происхожедение северносемитских букв, названия которых не имеют определенного значения.

Однако это явно невозможно: филистимляне завоевали побережье Палестины приблизительно в 1220 г. до н.э., когда история существования алфавита уже на считывала несколько веков. Критская теория приобрела в дальнейшем многих сторонников (Дэйет, Сундвалл, Шалутье и в последнее время Грумах¹Одним из убежденнейших сторонников этой теории является болгарский ученый В. Георгиев; ряд его работ опубликованы на русском языке - Прим. ред..

Египетско-критская теория.

Как видно по рисунку, эта теория, строго говоря, должна называться египетско-критско-северносемитской теорией происхождения алфавита. Бесспорно, многие буквы алфавита сходны со знаками критского линейного письма, это родство является чисто внешним; о внутренней связи по значению здесь говорить не приходится, поскольку критское письмо

до сих пор не дешифровано²В настоящее время Вентрисом и Чэдвиком расшифрована одна из разновидностей крито-минойского письма — «линейное письмо Б». Предполагавшаяся внутренняя связь между крито-минойским линейным письмом и северносемитским алфавитом не подтвердилась. — Прим. ред.. Наблюдаемое сходство может быть чисто случайным, тем более что оно распространяется только на знаки геометрической формы, которые нетрудно обнаружить в любой примитивной письменности. Впрочем, вполне возможно и даже вероятно, что изобретатель алфавита имел какое-то представление о критских знаках и использовал некоторые из них, совершенно не считаясь с их фонетическим значением.

Теория доисторических геометрических знаков

Иная точка зрения была высказана английским ученым У.М. Флиндерсом Питри; он утверждал, что и финикийский, и греческие алфавит, равно как и алфавиты Малой Азии и южносемитский, а также кипрский силлабарий, письменность некоторых нерасшифрованных египетских надписей и древнесинайская письменность - все они развились из доисторических геометрических меток, употреблявшихся с древнейших времен во всем Средиземноморье. Однако никто, кроме самого Питри, не разделяет мнения, будто эти метки или тамги могут рассматриваться как зачатки знаков письменности, и поэтому его теория развития местных письменностей из таких меток не получила широкого признания. Сравнительно недавно теория Питри была переработана Т. X. Гастером.

Теория доисторических геометрических знаков.

Впрочем, можно предположить, что великий изобретатель алфавита использовал некоторые из хорошо известных ему меток, подобно тому как он, быть может, использовал в вышеупомянутые знаки критского письма.

Идеографическая теория

Джон Эванс, опираясь на вероятное сходство некоторых букв древнейших алфавитов с предметами, на которые указывает их наименование, выдвинул гипотезу о том, что эти буквы идут от рисунков, употреблявшихся как идеограммы. Аналогичное мнение было высказано в 1914 г. Люсьеном Готье.

Однако то обстоятельство, что египетская и вавилонская письменности могли влиять на развитие древнейшего алфавита отнюдь не предполагает существования какой-то абсолютно неизвестной и к тому же бесследно исчезнувшей идеографической письменности. Нужно заметить, что эта теория была выдвинута семьдесят четыре года тому назад, когда знания в области восточной эпиграфики были крайне поверхностными. Впрочем, если считать новую теорию французского ученого М. Дюнана приемлемой, то она до известной степени подтверждает догадку Эванса.