Характеристика шрифтов
Для характеристики основных изобразительных особенностей шрифта существенны следующие моменты:
- взаимоотношение толщины штрихов;
- пропорции между удлиненными кверху буквами и удлиненными книзу;
- пропорции между удлиненными и неудлиненными буквами;
- отношение строчных букв к прописным;
- характер отсечек.
Взаимоотношение толщины основных и дополнительных штрихов определяет общее впечатление от шрифта. Если контраст между штрихами велик, то шрифт будет производить впечатление большой цветности; при одинаковых штрихах цвет выявляется меньше, и общее впечатление от шрифта будет несколько монотонное.
Нормы отношения основных штрихов к дополнительным точно не установлены. По Дюреру это отношение определяется, как 3:1.
Приблизительно такое отношение наблюдается в латинском шрифте рис (а).
По мнению некоторых теоретиков, правильное отношение — 2:1. Близкое к этому отношению имеется в шрифте «чельтенгем».
В ряде шрифтов (гротески) отношение выражается цифрами 1:1. В коринне основные штрихи относятся к дополнительным, как 3:2, в 6-й гарнитуре — как 4:1, в елизаветинском — как 9:1.
Пропорции между удлиненными кверху и удлиненными книзу буквами также могут быть различны.
Чаще всего нижние удлинения равняются верхним. В некоторых шрифтах (например пальмира) верхние удлинения больше нижних, в других — нижние удлинения больше верхних.
В одном из немецких шрифтов XIX в. имеется буква «g» двух разных видов: с обычным удлинением и с очень большим, что дает возможность достигать определенных эффектов в титульных элементах.
Пропорции между буквами неудлиненными и удлиненными различны.
В каролингском минускуле отношение может быть выражено, как 1:2, в первых печатных произведениях Гутенберга — как 3:4, в швабских шрифтах—как 5:8.
Удлинения в буквах имеют существенное значение в процессе чтения. По мнению Грэсса, крупное внутристрочное очко читается при коротких выступах хуже, чем при длинных. Верхние и нижние удлинения имеют значение не столько для восприятия отдельной буквы, сколько для восприятия целого слова: при чтении мы воспринимаем не отдельные буквы, а слово в целом, и удлинения служат в этом случае опорными пунктами.
Чрезмерное количество удлинений становится моментом отрицательным, что имеет место, например, в армянском алфавите. В русском алфавите незначительное количество букв имеет удлинения книзу и еще меньше — кверху. Однако общее количество выступаний за строку в русском алфавите не слишком сильно отходит от нормы, и конфигурация слов в нашем письменном и печатном тексте не монотонна.
Подсчеты среднего количества букв в слове и количества букв с удлинениями в разных языках дают следующие результаты (на сто слов текста).
Набор, состоящий целиком из прописных букв, читать было бы утомительно — он слишком монотонен. Такой набор применяется только в титульных элементах или в заголовках, где слов обычно немного.
Монотонность текста, состоящего из прописных букв, когда глазу не за что «уцепиться», приводит часто к тому, что мы не замечаем ошибок.
По данным Старча текст, набранный строчными буквами, читается на 10% быстрее текста, набранного сплошь прописными.
Отношение прописных и строчных букв также может быть различно. В современных шрифтах, как правило, прописные буквы равны по высоте буквам с удлинениями кверху.