Создание бароном Корфом русского отдела библиотеки
До вступления в должность директора барона Корфа, нашей публичной библиотеке не хватало одного самого главного качества: ее нельзя было назвать национальною. Но благодаря неутомимым трудам барона Корфа, 1811-1860 г., публичная библиотека получила русский национальный характер. Барон Корф создал себе памятник, составив в публичной библиотеке русский отдел
Барону Корфу пришла счастливая мысль собрать воедино все, что написано было когда-либо о России. Во время своего троекратного путешествия за границу, он завязал сношения со многими знаменитыми книгохранилищами западной Европы. Таким образом, благодаря его деятельности, составлено было русское отделение, в 30,000 томов, касающееся исключительно России. Составлен каталог, который разослан был в заграничные библиотеки, так что всякий владелец какой-нибудь книги, касающейся России, мог выгодно продать в нашу библиотеку, если этой книги не значилось в каталоге.
В алфавитном каталоге против каждого названия книги указано:
1) Зал; 2) № шкафа; 3) № полки, и 4) № книги. Благодаря этой организации, книги выдаются без замедления.
При библиотеке числится двенадцать библиотекарей, заведывающих каждый своим отделением.
Количество книг в Публичной Библиотеке год от году увеличивается.
Читателей было в:
Все книги в Императорской Публичной Библиотеке, расставленные на полках плотно корешками, друг к другу, занимают собою протяжение 15е верст... Как тут не испугаться усердному читателю?..
Сокровища нашего книгохранилища неисчислимы. Мы упомянем, какого рода книжные драгоценности притаились в нашей библиотеке.
1) Палимпсесты. Этим именем называются такие рукописи, с которых смыто письмо позднейшего времени и химическими средствами восстановлено то, что было написано ранее. На одном из них было написано сначала по-гречески в V веке, потом по сирийски и, наконец, по-грузински.
2) Греческие рукописи со II века, на папирусе.
3) Автографы царствующего дома Романовых, начиная с патриарха Филарета.
4) Автографы знаменитых русских людей.
5) Автографы русских писателей,
6) Церковно-славянские рукописи. Остромирово евангелие 1056 г.
7) Старопечатные книги, напечатанные в Москве и словенских типографиях.
8) Церковно-славянские рукописи с крюковыми нотами.
9) Латинские и французские рукописи.
10) Собрание западноевропейских нотных рукописей, когда
музыку писали с «невмами», без линеек, IX века.
11) Восточные рукописи.
Собрание инкунабул занимает особое помещение, устроенное в средневековом монашеском вкусе. Тут собраны редчайшие старинные книги, до 1501 г. При входе, на пороге, прибита пентаграмма (которая, припомним, так сильно смутила Мефистофеля, что он затруднялся, как выйти из кабинета Фауста).
Свет слабо пробивается сквозь разноцветные стекла, разливая мистический полумрак. Два, три тяжеловесных фолианта цепями прикованы к стене. Перед письменным столом — старинное кресло. На столе — незатейливые песочные часы и гусиное перо, которыми писали в те времена. К потолку привешена летучая мышь с распростертыми крыльями. Огромные шкафы с книгами покрыты пылью веков и даже гороскоп Валленштейна — который вместе с документами, удостоверяющими его «знатное» историческое происхождение, был приобретен великой княгиней Еленой Павловной. Словом, вся обстановка переносит ваше воображение в историческое прошлое. Для полноты иллюзии, не хватает только алхимика.
Упомянем об интересной коллекции портретов Петра Великого, собранной Стасовым. В числе 400 разных экземпляров попадаются и такие, в которых только при самой пламенной фантазии можно отыскать некоторое сходство портрета с оригиналом. Во многих нет никакого сходства. Так, на одной гравюре изображен, по-видимому, Ян Собеский, а подписано: Петр I. Другая гравюра интересна по историческому содержанию: на ней изображен Петр Великий, беседующий с Карлом XII в царстве теней, вероятно, о делах под Полтавой!
В читальной зале, как в фокусе, отражаются все видоизменения, совершавшиеся с петербургской публикой. Достаточно посмотреть, что читает общество, чтобы безошибочно угадать веяние времени. Но этот сложный вопрос не касается нас. В 1882 г. посетителей было 120,000 человек, постоянных читателей 12,000 человек. Общее число взятых книг — 228,000 томов. Из 404 повременных русских изданий было требовано: «Отечественные Записки» — 2,900 раз, «Русская Речь» — 1,700, «Исторический Вестник» — 1,400, «Дело» — 1,300раз. Очевидно, летом, когда интеллигентная столичная публика удаляется на лоно природы, в публичной библиотеке и читателей бывает меньше, чем зимою. В октябре и ноябре — 14,000 человек, тогда как в июне и июле только 5,000 человек.
По профессиям, по количеству читателей, на первом месте стоят учащиеся и окончившие курс в разных учебных заведениях — 3,700 человек, гражданств чиновники — 1,000 чел., дворяне — 850, генералы и офицеры — 615, нижние чины — 123 и духовного звания 102 человека. Слушательниц высших женских курсов — 407, жены и дочери дворян и чиновников — 800, учительницы — 53.
По полу количество постоянных посетителей распределяется: мужчин — 10,300 человек, женщин — 1,900.
В 1886 году в библиотеке занималось 11,500 человек. Книг вытребовано для чтения 236,500 томов. Из 488, повременных изданий более других читались: «Вестник Европы», «Северный вестник», «Наблюдатель», «Русская мысль», «Русское Богатство», «Новое Время», «Русский Вестник», «Новости» и прочая.
В публичной библиотеке вы найдете библии на всех языках земного шара. На парижскую типографскую выставку из России, между прочим, отправлено было „Отче наш", отпечатанное на 350 языках.