Книга в Северной Америке в XVIII веке
Крупнейшим типографом и издателем первого периода книгопечатания в Колониях (XVII — первая половина XVIII в.) был известный ученый и общественный деятель Б. Франклин. В 1730 г. он открыл в Филадельфии типографию, в которой выпускал памфлеты и брошюры на самые злободневные темы, «Пенсильванскую газету» и «Альманах бедного Ричарда». Этот ежегодник, типа календаря, выходил в течение 26 лет (1732-1758 гг.) и был рассчитан на простых читателей. Изречения и поговорки из него составили отдельную книгу «Наука простака Ричарда» (1748 г.). Все основные материалы альманаха принадлежат Б. Франклину, писавшему под псевдонимом С. Саундерс. Тираж альманаха достигал колоссальной для того времени цифры — 10 000 экз. Типография Франклина являлась одной из основных в стране, ее издания идеологически подготавливали движение за независимость Колоний.
Книжное дело в Колониях развивалось быстро: к концу XVIII в. работало уже 24 типографии, а число изданий достигло 1800 названий, т.е. за 50 лет увеличилось вдвое.
Тематика и типы изданий. Во второй половине XVIII в. политические интересы общества определили и политический, философско-публицистический характер книжного дела. За двадцать лет издание политических произведений увеличилось в 11 раз — с 12 названий в 1773 г. до 143 — в 1798 г.. в то время как выпуск богословских изданий возрос лишь в шесть раз. Издавалось большое количество политической литературы: сочинения Т. Джефферсона, А. Гамильтона, Т. Пейна. Самым выдающимся документом, бесспорно, являлась «Декларация независимости», впервые опубликованная в «Вечерней Пенсильванской газете», а затем неоднократно выходившая отдельными изданиями. Существенную роль в борьбе за независимость сыграло издание памфлетов и листовок. Их было выпущено несколько тысяч наименований.
Развитие капиталистических отношений в английских колониях Северной Америки начиналось со стадии уже достигнутого метрополией. Происходят заметные сдвиги в общественном сознании. Традиционная Библия постепенно уступала место произведениям буржуазных просветителей.
К середине XVIII в. наука в Северной Америке достигает известных успехов. Получили широкую известность труды Б. Франклина, Т. Джефферсона, Д. Отиса, С. Адамса. В многочисленных изданиях популяризируются произведения европейских просветителей: Ф. Бэкона, И. Ньютона, Дж. Локка, Дж. Мильтона, Вольтера, Монтескье и др.