Социальная борьба после изгнания Гиппия. Выступление Клисфена
После падения тирании в Афинах с новой силой разгорелась социальная борьба. Алкмеониды возглавили наиболее революционно настроенный демос Аттики, который выступал против реакционной знати, стремившейся к возрождению своих потерянных привилегий, жаждавшей возврата досолоновских порядков. О месте и роли в этой борьбе рабов наши источники умалчивают.
Но вряд ли можно сомневаться в том, что и они принимали участие в развернувшемся движении. В этот ранний период существования Афинского государства мы не находим еще самостоятельных выступлений рабов, как это имело место позже, и можем лишь предположить, что их протест против рабовладения сливался с борьбой аттического демоса за свои права. В этом и состояла особенность классовой борьбы в Афинах раннего периода.
Партию Алкмеонидов возглавлял упомянутый выше Клисфен. Во главе аристократов стоял Исагор, сын Тисандра, избранный в Афинах архонтом на 508-507 г. до н. э. Попытка знати восстановить свое господство побудила Клисфена выступить с проектом нового государственного устройства, который раз навсегда положил бы конец родовым пережиткам и вырвал почву из-под ног родовой знати.
Соотношение общественных сил со времени Солона коренным образом изменилось. Сельское население не имело прежних поводов для недовольства и держалось пассивно. В то же время численность и удельный политический вес ремесленного и торгового населения города возросли.
Вот почему Клисфен, выступавший в качестве представителя интересов демоса, являлся теперь главой демократии. В соответствии с этим изменившимся соотношением сил реформа Клисфена в отличие от реформы Солона имела целью доставить преобладание в политической жизни городскому населению. Опираясь на него, Клисфен без труда восторжествовал над своим соперником Исагором, что заставило последнего искать помощи у Спарты.
Произошло ли вмешательство Спарты до или после проведения реформы, в точности неизвестно. Во всяком случае, очевидно, что Клисфен выступил с проектом реформы и, быть может, частично осуществил его еще до обращения Исагора в Спарту, так как обещание реформы и привлекло революционно настроенный демос на сторону Клисфена.
Завершить и окончательно провести в жизнь реформу он, естественно, мог лишь устранив спартанское вмешательство.
Предлогом для этого вмешательства послужило требование Спарты удалить Клисфена, род которого был запятнан давним преступлением (во время заговора Килона). Клисфен добровольно удалился из страны, но, несмотря на это, спартанский царь Клеомен вступил в 508/507 г. до н. э. в Аттику с вооруженным отрядом. В результате этого из Афин было изгнано 700 семейств и сделана попытка, устранив совет четырехсот, установить олигархическое правление трехсот с Исагором во главе.
Это вызвало возмущение афинского демоса. Клеомен и Исагор были осаждены на акрополе и вынуждены удалиться из Аттики, после чего многие их сторонники были казнены. Клисфен вместе с другими изгнанниками возвратился в Афины и получил возможность провести до конца начатые им преобразования.