Экономика, социально-классовые отношения - страница 3
Важным производством было изготовление таких основных продуктов питания, как растительное масло и пиво. Маслоделие, как и пивоварение, было предметом царской монополии, оно осуществлялось с помощью орудий труда, находящихся на царском учете и под жестким контролем царских чиновников. Маслобойни и пивоваренные заведения находились как в городах, так и в сельской местности. Во многих сельских поселениях работали мастерские по производству папируса, тканей, ювелирных изделий. Известная рассредоточенность ремесел не только по городам, но и по сельским поселениям — характерная особенность египетского ремесленного производства.
Располагая большими излишками зерна, папируса, тканей, ценных пород камня, стекла, ювелирных изделий, Птолемеи вели широкую торговлю на мировых рынках. Как уже говорилось, держава Птолемеев контролировала важнейшие морские пути восточной половины Средиземного моря, по которым циркулировали египетские товары.
Из финикийских портов египетские товары по караванным дорогам проникали далеко в глубь Азии, вплоть до Индии. По каналу, соединявшему Нил с Красным морем, по Красному морю, через Баб-эль-Мандебский пролив был освоен морской путь в Индию, приносивший большие доходы царской казне. Александрия превратилась в крупнейший порт Средиземноморья, в ее гаванях стояли торговые суда со всего Средиземноморья, на улицах слышалась разноязыкая речь.
Для лучшей безопасности мореплавания близ города был построен знаменитый Александрийский маяк высотой около 120 м, одно из семи чудес света, самое высокое сооружение древности и средневековья. Луч Александрийского маяка в ночное время был виден на 60 км. Государство объявило внешнюю торговлю своей монополией и получало от нее огромные выгоды.
Довольно активной была и внутренняя торговля на местных рынках городов и поселений, где земледельцы и ремесленники продавали излишки своей продукции.
В целом можно говорить о большом экономическом подъеме эллинистического Египта в III в. до н. э., о развитии сельского хозяйства, ремесленного производства и торговли. Однако этот подъем уже с начала II в. до н. э. сменился застоем, а затем и серьезным кризисом. Он выразился в том, что население, измученное бременем налогов, многочисленных повинностей, беспощадным контролем и произволом царской администрации, стало уклоняться от выполнения необходимых работ, бежало из поселений и городов, что наносило урон и земледелию, и ремесленному производству.
Потеря многих внеегипетских владений ухудшила политическую ситуацию, нарушила безопасность на торговых путях, что сказалось и на египетской торговле. Последнее столетие существования эллинистического Египта прошло под знаком усилившегося разорения страны, сокращения обрабатываемых земель, упадка земледелия, ремесел, торговли, общего обеднения некогда одного из самых богатых эллинистических государств.
Социально-классовая структура эллинистического Египта характеризуется большей сложностью и расчлененностью на различные общественные группы, прослойки, сословия, чем египетское общество предшествующего времени. Завоевание Египта греками и македонянами, создание огромной державы Птолемеев, раскинувшейся на трех материках, хозяйственный подъем Египта и высокий международный престиж в III в. до н. э. привели к довольно большому притоку в долину Нила иноземного населения и прежде всего греков и македонян.
Греки и македоняне рассматривались династией как прямая социальная опора. Птолемеи комплектовали из них большую часть своей армии и государственного аппарата (за исключением его низших звеньев). Хозяйственный подъем, особенно внешней торговли, способствовал притоку кроме греческих также торговцев со всего Восточного Средиземноморья, в частности евреев и финикийцев. Пришлое иноземное население рассматривалось как привилегированный элемент и вливалось в различные слои господствующего класса.
В состав господствующего класса, естественно, входили и местные землевладельцы, торговцы, многочисленное жречество, верхушка египетских общин. Однако в целом можно говорить о двух больших социальных группах в составе господствующего класса птолемеевского Египта: греко-македонян и местной знати. С течением времени происходило известное сближение обеих фракций господствующего класса: местная знать усваивала греческий язык, получала греческое воспитание, эллинизировалась и получала доступ к высшим постам в армии и государственном аппарате.
В свою очередь, эллины, постоянно общаясь с местным населением, усваивали некоторые обычаи египтян, в частности давали своим детям египетские имена, заключали смешанные браки. Птолемеи раздавали земли, подарки, привилегии египетским храмам, и египетское жречество в целом поддерживало династию.