Каталаунская битва
Отступая в направлении Дурокаталауна (Шалон) на Марне, гунны перешли Сену недалеко от Труа. Здесь гепиды, оказавшиеся в гуннском арьергарде, сразились с франкским ополчением, следовавшим к Орлеану.
Решающая битва произошла на северо-вестоке от Труа, «на Каталаунских полях, которые иначе называют Мауриакскими». Однако, поскольку сражение произошло вскоре после первого боя, в источниках обе битвы часто описываются как одна. Это отразилось и в приведенном нами определении Иорданом места битвы. Равеннские анналы утверждают, что она произошла «на пятой миллиарии от Трека, в местности Мауриак, в Кампании».
Почти так же об этом говорят автор Галльской хроники 511 г. и Григорий Турский. К тому же недалеко от Труа археологи открыли «клад Пована», являющийся могилой варвара, времен нашествий. Существует мнение, что это могила вестготского короля Теодорида I, павшего на поле боя.
Гидаций, Кассиодор, составитель Равеннской хроники и агиограф Лупа называют местом битвы кампус Каталаун.
К северо-востоку от Труа и к юго-западу от Дурокаталауна лежит совершенно открытая равнина, удобная для использования тактических преимуществ конницы. На этой равнине находились два лагеря римских войск: лагерь Мауриака, в 7 км к северо-востоку от Труа, и лагерь Каталаун, в 20 км к юго-западу от Дурокаталауна. Название «поле Мауриака» принадлежит лишь небольшой местности к северо-востоку от Труа, где проходили военные учения солдат.
Описание расположения войск, их состава и самой битвы дает Иордан, использовавший рассказы Приска и Кассиодора.
Для понимания характера отношений между гуннами и населением Европы состав антигуннской коалиции весьма показателен. В нее вошли все жители Галлии и многие соседние племена. Иордан, называя франков, сарматов (очевидно аланов), армориканцев, литициан, бургундиоиов, саксов, рипариолов, брионов, остальных лишь упоминает как «многие другие из Кельтики и Германии».
Особый интерес вызывают армориканцы, прославившиеся своим свободолюбием, длительной борьбой против римского господства. Зловещая роль, которую сыграли гунны в подавлении их революционного движения в 435-437 гг. по приказу Равеннского двора, и опасность гуннского порабощения, естественно, побудили армориканцев вступить в антигуннскую коалицию.
Возможно, намечая поход в Галлию, гунны предполагали использовать междоусобицу среди рипуарских франков и движение багаудов (армориканцев) в своих интересах. Но их расчет не оправдался. В источниках нет фактов, говорящих о поддержке гуннов местными жителями.
Значительную группу участников антигуннской коалиции составляли литы и рипарии. Литы или леты — военные поселенцы из варваров. Рипарии — поселенцы, проживающие на берегах пограничных рек. Их положение было аналогично положению воинов пограничных отрядов — за земельный надел они и их потомки несли пограничную службу. Эти поселенцы обычно были выходцами из соседних варварских племен. У Иордана слово «рипариолы» означало не племенную группу, а название жителей пограничных селений (рипарии) по берегам Рейна, Мааса и Мозеля.
Сарматами Иордан называет часть аланов под командованием Сангибана. Названия остальных племен — участников антигуннской коалиции не требуют комментариев.
Как свидетельствуют Аполлинарий Сидоний и агиограф Аниана, среди воинов антигуннской коалиции было много рабов и колонов. По-видимому, этому способствовали законы о предоставлении им свободы и денежной награды за участие в отражении варваров, изданные еще в начале века и вошедшие в Кодекс Феодосия, действовавший на Западе с 40-х годов V в.
Инициатива в выборе места битвы принадлежала гуннам. Расположение их войск показывает, что все надежды возлагались на конницу. При неблагоприятном исходе битвы гуннам был обеспечен путь отступления через Дурокаталаун.
Войска Аттилы разместились на равнине фронтом на юго-запад в следующем порядке: в центре — гунны, на правом фланге — гепиды, на левом — остготы. Вспомогательные отряды остальных покоренных племен окружали крылья войск Аттилы.
Командование антигуннской коалиции расставило свои войска фронтом на северо-восток: на левом фланге, против гепидов, понесших потери при встрече с франками, расположились легионы, приведенные Аэцием из Италии. На правом, против остготов — вестготы. В центре, против гуннов, все остальные.
Из дислокации войск и соотношения борющихся сил видно, что наиболее ответственная задача возлагалась на армориканцев, рипариолов и литициан. Они должны были противостоять гуннам и не допустить перехода на их сторону аланов Сангибана, оказавшихся также в центре. Вероятно, Аэций считал армориканцев, рипариев и литициан наиболее надежными и вместе с тем рассчитывал ослабить их в предстоящем сражении. В этом отчетливо виден замысел римского командования: обескровить всех участников битвы, за исключением легионов, приведенных Аэцием из Италии.
Дату битвы можно определить, опираясь на рассказ из «Жития Аниана». В нем отход гуннов от Орлеана датируется 14 июня 451 г.137 Отступление гуннов началось в ночь на июня, через сутки они могли начать переправу через Сену возле Труа, а на следующие — через Об, два дня понадобилось, чтобы достичь Дурокаталауна, и столько же на подготовку к битве, следовательно, можно полагать, что гунны были готовы начать ее к утру 21 июня 451 г.