Внешняя политика Остготского королевства
В отличие от Одоакра, который не выделял себя среди варварских королей и не заявлял претензии на господство над ними, Теодорих стремился подчеркнуть свое превосходство, именуя себя «до-минус романорум» и «всегда Август». Свой двор в Равенне он устроил по образцу Константинопольского и пытался возродить почетные преимущества Рима перед остальными городами Запада.
Это диктовалось интересами знати. Материальные ресурсы Италии не могли выдержать больших расходов двора на содержание чиновников и армии, на раздачу донативы остготам и хлеба беднякам Рима. Поэтому чиновная знать и король заявили притязания на провинции Галлии и Испании, ссылаясь на то, что прежде они входили в состав Западной Римской империи.
При этом, понимая реальное соотношение сил, Теодорих выдавал себя за проводника византийской политики на Западе и подчеркивал свою лояльность по отношению к императору, а на протесты по поводу присвоения титула «всегда Август» отвечал, что это объясняется только стремлением подражать ему и следовать ему, опережая других королей. Теодорих установил дипломатические отношения не только с Византией, но и с бургундами, вандалами, вестготами, франками, турингами, герулами и даже с эстами, скрепив их узами родства.
У франкского короля Хлодвига он взял в жены его сестру Аугофладу. Свою побочную дочь Тевдего-ту он выдал замуж за вестготского короля Алариха II, другую — Ариагну — за Сигизмунда, сына бургундского короля Гундобавда, третью — Амаласунту — за вестготского принца Евтариха, находившегося в Испании. Свою сестру Амалафри-гду он, выдал замуж за вандальского короля Тразамунда, а ее дочь Амалабергу — за туринского короля Герминифреда. Посылая в дар коней и оружие, он привлек на свою сторону герульского короля, надеясь использовать его против гепидов, находившихся в Нижней Паннонии.
В 504 г. Теодорих направил свои войска в Нижнюю Паннонию для захвата Сирмиума, находившегося в руках гепидов. Эти войска под предводительством комита Питциа захватили Сирмиум, изгнав оттуда гепидского короля Тразариха и пленив его мать.
Вслед за тем Питциа повел остготскую армию против Савиниана, магистра византийской армии в Иллирике, готовившегося тогда к выступлению против дружины Мундона.
По рассказу Иордана, Мундон происходил от каких-то родичей гуннского предводителя Аттилы. Марцеллин Комит выводит его от гетов (под этим именем понимались различные племена, проживающие на той территории, на которой в древности обитали геты), а Малала — от гепидов.
Мундон бежал от гепидов за Дунай и бродил там, в местах необработанных и безлюдных. Там он собрал отовсюду множество «угонщиков скота, грабителей и разбойников, провозгласил себя их королем и, заняв башню Герта на берегу Дуная, возле города Ровный Марг (вероятно, нынешняя Кюрпия), вел дикий разбой и не давал покоя соседним земледельцам».
Все известные из источников факты о деятельности Мундона, показывают, что его дружина лишь мешала нормальной, жизни земледельческого населения и держала его в постоянном страхе.
Против Мундона выступила десятитысячная византийская: армия под предводительством Савиниана, в которой в качестве вспомогательных войск находились и булгарские отряды. В поисках спасения Мундон завязал переговоры с остготами и пригласил их на помощь. Остготские войска под предводительством Питциа подошли своевременно: Мундон уже находился в отчаянном положении и даже помышлял о капитуляции.
В завязавшемся сражении победили остготы, и Мундон со своей дружиной поступил на службу к Теодориху, а после его смерти в 526 г. перешел к византийскому императору. Его дружина отличилась на Дунае в борьбе против славян и в Константинополе во время кровавого подавления народного восстания «Ника», уничтожив 80 тысяч человек (по Захарию Ритору) или 30 (по Прокопию Кесарийскому), после чего он принял участие в войне Византии против остготов и пал в битве у Салоны.
Византия в свое время не смогла отвоевать Сирмиум, так как войска были необходимы в Константинополе, где недовольство народа вылилось в грозное восстание, подавленное в 507 г. вооруженной силой. Зато в 508 г., когда остготы вмешались в войну между вестготами и франками, Византия направила к берегам Италии сто кораблей с восемью тысячами солдат, которые разорили Тарент и опустошили юго-восточное побережье страны. Марцеллин Комит, рассказывая об этой экспедиции, назвал ее «бесчестной победой, одержанной пиратским способом. Вмешательство Теодориха в войну между вестготами и франками было вызвано его опасением усиления одного из этих королевств и стремлением овладеть южными провинциями Галлии.
В 506 г. франки под предводительством Хлодвига разбили вестготов в битве у Вулье, близ Пиктавы (Пуатье). По словам Григория Турского, «многие в Галлии желали господства франков», а некоторые гальские епископы задолго до войны были сосланы вестготами (или бежали, боясь преследований) за сношения с франками.
В битве у Вулье погиб и вестготский король Аларих II, а его сын Амаларих бежал в Испанию, где в значительной части господствовали вестготы. Хлодвиг вошел в Тулузу, где овладел сокровищами вестготов.
В 508 г. в войну вмешался остготский король. Он послал в Галлию войска, оккупировавшие южное побережье Средиземного моря, Провинцию, чем заставил франков снять осаду Каркасоны и уйти за Рону.
Теодорих возвел на вестготский престол своего внука Ама-лариха (507-531), объявил себя его опекуном, а сокровища, находившиеся в Каркасоне, вывез в Равенну.
Оккупированные провинции Южной Галлии попали в прямую зависимость от остготского двора. Там остались остготские гарнизоны, а в города были назначены префекты.
Успешное осуществление великодержавных планов остготского королевства привело к обострению его отношений с соседями — Византией, бургундским и франкским королевствами, а внутри страны — к усилению военной и провинциальной феодализирующейся знати. Особое значение приобрели комиты — командующие пограничными военными округами, поскольку они руководили формированием и подготовкой сил, необходимых для реализации внешнеполитических планов.
Это вызвало рост оппозиционных настроений итало-римской знати, теряющей вместе с падением значения сената и провинциальных органов управления свои прежние позиции, а следовательно, и к ослаблению Остготского королевства, что развязало руки его внутренним и внешним врагам.
Все эти факторы, и особенно враждебные отношения между остготами и народными массами Италии, в конечном счете привели к победе Византии и гибели Остготского королевства.