Время бесцензурных листков
Осенью 1895 г. В.И. Ленин создал и Петербурге «Союз борьбы за освобождение рабочего класса» — революционную организацию пролетариата, соединявшую социализм с рабочим движением. «Именно это время, — писал впоследствии Владимир Ильич, - есть в собственном смысле слова время появления рабочей печати в России. Главными произведениями рабочей печати были тогда бесцензурные листки, большей частью не печатные, а гектографированные...»
Слово « гектография» образовано от двух греческих: «хекатон», что значит «сто» и «графо» «пишу», «рисую». Сам термин указывает, что этим способом можно получить лишь ограниченное число оттисков - не более ста. На первых порах это было достаточно. Изобрел способ Михаил Иванович Алисов (1832-1895) еще в конце 1860-х. гг. Он предназначал процесс, который назвал «полиграфией», для размножения канцелярской переписки. Получилось, однако, так, что его взяли на вооружение подпольные печатни.
Способ предельно прост. В кастрюлю или глубокую сковородку наливали смесь желатина с глицерином и давали ой застыть. Текст, который нужно воспроизвести. писали анилиновыми гектографскими чернилами или перепечатывали на пишущей машинке со специальной лентой. Лист плотно прижимали к застывшей поверхности массы. При этом значительная часть красителя проникала в эластичную клеевую массу. Вот и готово клише! К нему нужно приложить чистый лист бумаги и прикатать валиком. Качество оттисков оставляло желать лучшего, но революционеров оно устраивало.
В 1880 -1890 гг. подпольные гектографы работали в Петербурге, Москве, Белой Церкви, Брянске, Вильне, Витебске, Владимире, Воронеже, Вязьме, Вятке, Гомеле, Гродно, Двинске, Екатеринбурге, Казани, Киеве, Костроме, Минске, Нижнем Новгороде, Николаеве, Одессе, Риге. Саратове, Харькове к многих других городах.
Весною и летом 1894 г. на гектографе была напечатана книга В.И. Ленина «Что такое «друзья народа» и как они воюют против социал-демократов?», завершившая идейный разгром либерального народничества. Вышла она в трех выпусках и впоследствии перепечатывалась. Сохранились первый выпуск (в 1-м и 2-м изданиях) и третий. Все попытки отыскать второй выпуск, к сожалению, успеха не принесли.
Но вскоре гектограф перестал соответствовать запросам времени. На помощь пришел несложный аппарат, изобретенный американцем Томасом Альвой Эдисоном (1847-1931). Назывался он мимеограф, от греческого «мимеомай», что значит «подражаю». Форма для мимеографа изготовлялась на пишущей машинке, с которой снята лента. «Печатали» не на бумаге, а на так называемой «восковке» пористой шелковистой ткани, на которую нанесен слой воска. Литеры машины пробивали слой и обнажали ткань. Готовую «восковку» прижимали к подушке, пропитанной краской. Сверху накладывали лист бумаги и прикатывали его валиком. Таким образом можно было изготовить 1000, а иногда и больше оттисков.
Друг и соратник В.И. Ленина Владимир Дмитриевич Бонч-Бруевич (1873-1955) говорил, что мимеограф «подвижный, удобный, сослуживший громадную службу пролетарскому делу печатный станок».
Первый в России революционный мимеограф был поставлен летом 1895 г. в Москве, на квартире родственников жены В.Д. Бонч-Бруевича. Соорудил его Леонид Павлович Радин (1860-1900), талантливый химик, ученик Д.И. Менделеева. Радин и Бонч-Бруевич отпечатали брошюры «Московские стачки», «Эрфуртская программа», несколько прокламаций и воззваний. Радин подробно описал конструкции) мимеографа, приложил к описанию чертежи и размножил. Все это было мимеографировано и разослано в местные социал-демократические кружки. После этого, вспоминал Бонч-Бруевич, «мимеографы стали быстро распространиться по всей России, но никто, решительно никто не знал и не подозревал, кто их творец».
Судьба Л.П. Радина сложилась трудно. В октябре 1896 г. его арестовали и заключили в Таганскую тюрьму. Здесь он написал стихотворение «Смело, товарищи, в ногу», которое стало одной из любимых песен революционного пролетариата. В 1898 г. Радина отправили в ссылку в Якутск. Тюрьма подорвала его здоровье; он заболел чахоткой и 16 марта 1900 г. скончался.
Петербургский «Союз борьбы за освобождение рабочего класса» устроил свой мимеограф в ноябре 1895 г. Работал он на разных квартирах вплоть до мая 1898 г. На нем напечатана листовка В.И. Ленина «Рабочие и работницы фабрики Торнтона! 6-е и 7-е ноября должны быть для всех нас памятными днями...». Речь шла о стачке 500 ткачей, которых Владимир Ильич призывал продолжать борьбу за увеличение заработка, за лучшие условия труда.
Сохранилось около 130 мимеографированных листовок «Союза борьбы», на писанных Г.М. Кржижановским, Л. Мартовым, М.А. Сильвиным, А.Н. Потресовым, С.И. Горевым...
В конце 1895 г. вышло и первое типографское издание «Союза борьбы за освобождение рабочего класса» — брошюра В. И. Ленина «Объяснение закона о штрафах, взимаемых с рабочих на фабриках и заводах». На обложке и титульном листе указано: «Херсон, Типография К.Н. Субботина. Екатерин. ул. д. Калинина». Выходные данные вымышленные, как это нередко бывало в подпольных изданиях. На самом деле книжка отпечатана в типографии «Группы народовольцев», многие члены которой, и среди них М.С. Ольминский и Н.Л. Мещеряков, склонялись к социал-демократии. Помещалась типография на 11-й линии Васильевского острова, а затем ее перевезли в пригород Петербурга — в Лахту. Отпечатали брошюру тиражом в 3000 экземпляров. В этой первой своей книге В.И. Ленин, по словам Н.К. Крупской, «дал блестящий образец того, как надо было подходить к рабочему середняку того времени и, исходя из его нужд, шаг за шагом подводить его к вопросу о необходимости политической борьбы».