Культурные сдвиги в дворянской среде

Необходимость в подготовке образованных кадров для своих нужд испытывали не только церковные учреждения различных исповеданий, но и светские власти: имперская, княжеские, городские. Им требовались ученые советники, в том числе по финансовым делам и все шире применявшемуся римскому праву, канцлеры, секретари, судьи, дипломаты.

Стремясь поощрить и крепче привязать к себе наиболее ценных служащих из числа образованных бюргеров, имперская власть во второй половине XVI в. все чаще прибегала к их анноблированию. В Германии этот процесс болезненно воспринимался в кругах дворянства. С другой стороны, начались медленные, но знаменательные перемены в отношении к образованию в дворянской среде.

Поступление дворян в университеты, нередко вызывавшее насмешки в первые десятилетия века, к концу столетия становится привычным явлением. Дворянство убедилось, что образование позволяет сделать карьеру при дворе. Престижным в его глазах было почти исключительно изучение права. Заповедным полем деятельности дворян, получивших образование, оказалась дипломатическая дружба

Для университетов присутствие аристократических студентов, а в редких случаях и принцев, приезжающих учиться со своим двором в несколько десятков человек, превращается в проблему «реноме» учебного заведения. Профессора, однако, по-прежнему остаются людьми главным образом бюргерского происхождения.