Нелегальная издательская деятельность марксистских революционных организаций
История рабочей печати в России тесно связана с историей пролетарского революционного движения, созданием партии нового типа, с революционной деятельностью В.И. Ленина.
Зимой 1894-1895 гг. В.И. Ленин объединил в Петербурге все марксистские рабочие кружки в «Союз борьбы за освобождение рабочего класса». Начался новый этап в развитии социал-демократии. Издания «Союза борьбы» положили начало массовой рабочей социал-демократической печати в России.
С деятельностью петербургских социал-демократов связано издание первого выдающегося научного произведения В.И. Ленина — книги «Что такое „друзья народа“ и как они воюют против социал-демократов?». Всю работу по изданию книги вели члены петербургской социал-демократической организации — А.А. Ванеев, А.А. Ганшин, А.Л. Малченко, В.Н. Масленников.
Книга «Что такое „друзья народа“...» была издана нелегально в апреле-сентябре 1894 г. на гектографе. Петербургские марксисты выпустили в Петербурге первое, второе и четвертое издание первого выпуска книги В.И. Ленина. Печатали книгу в Горках Владимирской губернии. На титульном листе третьего выпуска ради конспирации было указано: «Издание провинциальной группы социал-демократов».
Книга Ленина сразу же широко распространилась в революционном подполье. По свидетельству Н.К. Крупской, ее «читали довольно широко, и нет никакого сомнения, что они (выпуски) оказали сильное влияние на тогдашнюю марксистскую молодежь».
Об этом же говорят и воспоминания других большевиков. На местах книгу «Что такое „друзья народа“…» размножали на гектографе, распространяли в списках. Царская охранка всячески препятствовала распространению этого «крамольного» произведения. Большая часть экземпляров была конфискована при арестах и обысках и уничтожена. Так, до сих пор еще не найден второй выпуск книги Ленина, в котором разбираются народнические теории С. Южакова.
В конце 1894 г. В.И. Ленин при активном участии И.В. Бабушкина написал листовку, обращенную к бастовавшим тогда рабочим Семянниковского завода. Это первая агитационная листовка в истории русской марксистской печати. Она была обсуждена в кружке, переписана от руки и распространена на заводе. За ней последовали другие: «Чего следует добиваться портовым рабочим», «Чего требуют ткачи», «К бастующим рабочим и работницам фабрики Торнтона», «Что такое социалист и политический преступник» и др.
С 1895 г. по 21 января 1897 г. было выпущено 75 листовок. Листовки «Союза борьбы» будили политическое сознание рабочих, призывали к борьбе. В их составлении и распространении принимали участие передовые рабочие, члены петербургского «Союза борьбы» И.В. Бабушкин, В.А. Шелгунов, В.А. Князев, Б.И. Зиновьев и др.
В.И. Ленин относился очень серьезно к выпуску листовок, сбору материала для них. Особенно заботился он о том, чтобы составители листовок добросовестно, тщательно изучали положение рабочих, условия их труда, их требования. Замечательный образец серьезного отношения к делу — листовки, написанные самим В.И. Лениным. Он признавался в 1897 г.: «Я ничего так не желал бы, ни о чем так, много не мечтал, как о возможности писать для рабочих».
В этом В.И. Ленин видел одну из основных задач своей революционной деятельности. Первые листовки «Союза борьбы» часто переписывались от руки, позже их размножали на гектографе и мимеографе. Затем удалось установить связь с подпольной типографией, принадлежавшей группе народовольцев. Одним из видных участников группы был М.С. Александров (Ольминский), в дальнейшем активный деятель большевистской печати.
В феврале 1895 г. типография была доставлена на Крюков канал в дом № 23/4, где поселились братья Григорий и Михаил Тулуповы, занимавшиеся якобы слесарным и портняжным делом. Между группой народовольцев и «Союзом борьбы» было заключено соглашение об издании социал-демократических материалов.
На Крюковом канале типография работала с февраля 1895 г. по 20 мая 1896 г. Затем по Конспиративным соображениям ее перебросили на новое место в дачный поселок под Петербургом — Лахту.
В Лахте было завершено печатание брошюры В.И. Ленина «Объяснение закона о штрафах, взимаемых с рабочих на фабриках и заводах». Тираж брошюры — 3 тыс. экз. Для конспирации на титульном листе указаны фиктивные данные: «Херсон. Типография К.Н. Субботина, Екатерин, ул., д. Калинина. 1895. Продается во всех книжных магазинах Москвы и С.-Петербурга. Дозволено цензурою. Херсон, 14 ноября 1895 года». «В этой брошюре, — писала Н.К. Крупская, — Владимир Ильич дал блестящий образец того, как надо было подходить к рабочему-середняку того времени и, исходя из его нужд, шаг за шагом подводить его к вопросу о необходимости политической борьбы».
Такие же вымышленные выходные сведения, как и на брошюре Ленина, поместили на другой брошюре «Что нужно знать и помнить каждому рабочему», изданной Лахтинской типографией под названием «Объяснение новых правил для рабочих по высочайше Утвержденному закону от 1 января 1896 года».
Когда печатались эти брошюры, В.И. Ленин был уже арестован. В доме предварительного заключения он написал на четвертушках бумаги брошюру «О стачках». Правила и переписывала ее Н.К. Крупская. 10 мая 1896 г. брошюра была сдана в Лахтинскую типографию. Однако напечатать ее уже не удалось. За тайной типографией следила охранка. 24 июня 1896 г. из захваченного при обыске письма выяснилось, что типография была связана с «Союзом борьбы за освобождение рабочего класса». Так была разгромлена знаменитая Лахтинская типография — самая крупная подпольная типография 90-х гг. Тираж ее изданий колебался от 400-500 до 2-3 тыс. экз.
В Лахтинской типографии должна была печататься нелегальная социал-демократическая газета, орган «Союза борьбы» — «Рабочее дело», редактором которой был назначен В.И. Ленин. Материал отредактированного первого номера «Рабочего дела» был захвачен жандармами в ночь с 8-го на 9 декабря 1895 г.
Литература, которую издавал ленинский «Союз борьбы», резко отличалась от той литературы, которую распространяли среди рабочих народники и первые рабочие кружки. Листовки и брошюры «Союза борьбы» не только имели пропагандистский и агитационный характер, но и организовывали рабочих на борьбу за экономические и политические права.
Это был новый тип бесцензурной рабочей печати, которая играла видную роль в политическом пробуждении и организации рабочих масс. Придавая большое значение литературно-издательской деятельности, петербургский «Союз борьбы» в ноябре 1895 г. избрал В.И. Ленина редактором всех своих изданий.