Выводы
История русской дореволюционной книги — это свидетельство стремления передовых сил русского общества использовать книжное дело в целях просвещения народа, во имя торжества разума, прогресса и освобождения народа от вековой темноты, невежества, от гнета церкви и самодержавно-крепостнического строя.
Даже в условиях феодальной раздробленности и низкого уровня развития производительных сил, несмотря на свою религиозную окраску, уже рукописная книга отразила становление русской национальной культуры и литературы, политической мысли, содействовала накоплению знаний, необходимых для последующих важных государственных, политических и культурных преобразований.
Введение книгопечатания в Московском государстве в середине XVI в. имело далеко идущие последствия, затронувшие все стороны жизни феодального общества. Появление светских печатных книг в XVII в. подготовило почву для широкого использования книгопечатания в целях распространения культуры и просвещения в годы петровских преобразований.
Государственный характер русского книгопечатания с первых шагов его существования — своеобразная черта, отличающая русское книгопечатание начального периода от западноевропейского, частнопредпринимательского по преимуществу. Это облегчало централизованное издание книг в интересах правящих классов и церкви и одновременно тормозило развитие частной инициативы в книгоиздательском деле, препятствовало более широкому изданию и распространению книги, более полному удовлетворению читательского спроса.
Если реформа шрифта 1708 г. демократизировала чтение и тем самым книгу, то указ 1783 г. о вольных типографиях позволил децентрализовать книгоиздательское дело и приблизить книгу к более широким кругам читателей, познакомить русское общество с выдающимися достижениями русской и европейской литературы и научной мысли.
Развитие товарно-денежных отношений, разложение феодального общества, возникновение капиталистической промышленности положили начало новому этапу в истории русской книги, характеризующемуся созданием крупных капиталистических издательств и книготорговых фирм, игравших в конце XIX — начале XX в. главенствующую роль на книжном рынке страны.
В условиях самодержавно-крепостнической действительности стремление к просвещению народа расценивалось как посягательство на права и привилегии господствующих классов.
Жестоко преследовались все попытки использовать печатный станок для пропаганды смелых революционных идей, зовущих к борьбе с угнетателями, к уничтожению социального неравенства и освобождению трудящихся от тирании кучки эксплуататоров.
Гнев угнетенного, но не сломленного многовековым игом народа звучал и в «прелестных письмах» Степана Разина и в политических лубочных картинках петровского времени, в книге Радищева и знаменитом письме Белинского к Гоголю, в «Колоколе» Герцена и в прокламациях «Земли и воли».
В 80-е гг. XIX в начинается издательская деятельность первых русских марксистских групп, положившая начало новому этапу в истории революционной книги. Наконец, в 90-е гг. XIX в. возникает рабочая марксистская печать нового типа, созданная В.И. Лениным, могучее орудие пропаганды, агитации и организации масс в руках коммунистической партии.
Несмотря на небольшие тиражи, постоянно преследуемые революционные книги, листовки и газеты сыграли свою историческую роль, сплачивали народ вокруг большевистской партии, готовили к свержению самодержавия, к победоносной социалистической революции.