Карфагеняне в Испании
Как уже отмечалось, вооруженное вмешательство карфагенян в дела полуострова явилось прелюдией к овладению его землями. Древние финикийские колонии Испании были поглощены и поставлены в непосредственную зависимость от Карфагена. Карфаген, опираясь на свои новые владения, продолжал борьбу с греческими колониями в Средиземном море, особенно с Массилией, вступив в союз с одним из итальянских народов (этрусками, или тирренами), боровшимся с греческой экспансией в западной части Европы.
В этой борьбе карфагеняне уничтожили несколько фокейских колоний, и, в частности, колонию Майнаке на юго-восточном побережье Пиренейского полуострова. Однако им не удалось окончательно вытеснить греков из Испании, и последние по-прежнему занимали значительную территорию, особенно в восточной ее части, и расширили здесь сферу своей торговой деятельности.
Желая прочно утвердиться в Испании, карфагенские завоеватели ввели в ней режим, подобный уже установленному ими в Африке. Этот режим в еще большей степени, чем финикийский, основывался на применении грубой вооруженной силы и жестоких методов эксплуатации покоренного населения. Карфагеняне ввели гарнизоны в главные города; они наложили на зависимые племена тяжелые денежные подати и обязали их выполнять различные повинности. Карфагеняне энергично эксплуатировали богатейшие серебряные рудники юга Испании, а возможно, и ряда других областей. Доход с одних рудников шел в пользу крупнейших торговых домов Карфагена, с других — в государственную казну. Карфагеняне вели весьма обширную торговлю.
Ранее уже отмечалось, что борьбу за господство на Средиземном море начали иберо-ливийцы и египтяне. Затем против египтян выступили финикийцы, а впоследствии Средиземное море явилось ареной ожесточенного соперничества финикийцев и греков.
В конечном счете в борьбу вступили три народа, которые преследовали одни и те же цели: греки, чья мощь уже клонилась к упадку, особенно на Западе, карфагеняне, находившиеся в зените своего могущества, и этруски. Однако в VIII в. до н.э. в Италии сформировалась новая держава — римская, которая уже в IV в. до н.э., покорив тирренов, утвердилась в центральной части Апеннинского полуострова и проникла в южные его земли. Таким образом, на юге в эту эпоху владения Рима граничили с территориями, занятыми греками и карфагенянами, которые владели частью Сицилии.
Естественно, что между римлянами и карфагенянами возникло соперничество. Римляне в лице Карфагена видели опаснейшего врага, который препятствовал осуществлению их великодержавных планов.
В течение долгого времени Рим и Карфаген поддерживали мирные отношения; обе стороны заключали торговые договоры и в известной степени разделяли господство над Средиземным морем.
Однако в конце концов в Сицилии вспыхнула война, в которой победу одержали римляне, вытеснившие оттуда карфагенян.
Это была первая пуническая война, завершившаяся в 242 г. до н.э. В боевых операциях принимали участие испанские войска (особенно воины с Балеарских островов), сражавшиеся на стороне карфагенян.
Победа Рима вызвала у истинных патриотов-карфагенян, и особенно у ветеранов войны, глубокую горесть. Один из наиболее выдающихся карфагенских военачальников, Гамилькар, участник войны в Сицилии, пришел к убеждению, что потери, понесенные Карфагеном, необходимо компенсировать новыми завоеваниями; он считал, что, расширяя владения карфагенян, необходимо одновременно накапливать силы, чтобы разгромить в грядущей войне Рим.
Гамилькар добился назначения его командующим карфагенскими войсками Африки. Он получил большие полномочия и обеспечил себе независимость от карфагенского правительства в военных делах. Затем он высадился в Испании (236 г. до н.э.) и приступил к завоеванию новых территорий, осуществляя, таким образом свои проекты и планы.
Победы давались не без труда, потому что, хотя ему и удалось заключить союзные договоры с некоторыми племенами, другие народы, и в том числе турдетаны, оказали ему стойкое сопротивление. Во главе турдетан (или кельтов) стоял вождь по имени Истоласий; турдетан поддерживали лузитанские племена, возглавляемые вождем Индортом. Гамилькар разгромил войска обоих народов. С большинством пленников он обошелся хорошо, вождей же приказал распять. Но война на этом не закончилась.
Другая группа испанских племен из области Элисе (установить точное географическое положение этой местности не представляется возможным) выступила против карфагенян. Существует предание, что один иберский вождь, Ориссон, предложил свои услуги Гамилькару в борьбе против Элисе, имея в виду изменить карфагенскому полководцу, когда для этого представится случай.
Испанцы разработали хитроумный план. Они собрали все повозки, запрягли в них быков и волов и поставили эти упряжки перед фронтом своих войск. Затем они намазали смолой рога животных (по другим сведениям повозки) и подожгли смолу. Испуганные и взбешенные быки, обратившись в бегство, врезались в карфагенское войско и рассеяли его. Воспользовавшись этим обстоятельством, Ориссон обратил свое оружие против Гамилькара и способствовал его поражению. Возможно, карфагенский полководец погиб в этой битве.