Теодорих I
За год до этого, в 419 г., умер Валия, и королем вестготов был избран Теодорих, стремившийся укрепить господство вестготов в Галлии и обеспечить будущее своего народа таким образом, чтобы впредь вестготы уже более не зависели от прихотей императоров. Теодорих умело пользовался внутренними усобицами в Западно-Римской империи для округления вестготских владений.
В 427 г. он начал войну с вандалами, которые за два года до этого высадились на Балеарских островах, разрушили Картахену и Севилью и совершили пиратские набеги на Мавританию. К этому времени король вандалов Гундерихумер, и на престол вступил Гензерих, человек отважный и дальновидный. Гензерих убедился, что вандалам выгоднее обосноваться в Северной Африке (в Мавритании), и переправился туда со всеми своими подданными. Вероятно, в Африку с Гензерихом ушло не более 80 тыс. человек (429 г.).
В Испании остались только свевы, которые мало-помалу расширяли свои северо-западные владения, захватывая крепости, которые еще находились в руках испано-римлян (430 г.).
Между тем Теодорих пользовался любым случаем, желая во что бы то ни стало обеспечить свои интересы. Его дерзкие нападения привели к войне с Империей, и римские полководцы успешно атаковали вестготские владения в Галлии. В конце концов был заключен мир, и вестготы снова поддержали римлян в новой войне против свевов (446 г.). Однако этот союз был непродолжителен. Теодорих вскоре оставил римлян и вступил в союз со свевами и вандалами.
Вторжение общего врага, гуннов, ранее угрожавших готам на Дунае и теперь вступивших в Галлию под командой знаменитого вождя Аттилы, привело к новому объединению вестготов и римлян.
Вестготская и римская армии совместно со вспомогательными войсками других народов (бургун-дов, франков, саксов и др.) дали сражение Аттиле, которому помогали различные германские племена. Неподалеку от Шалона на Марне (на Ката-лаунских полях) Аттила был разбит (451 г.). Доблестно сражавшийся Теодорих погиб в этом бою.
Королем был избран сын Теодориха Торисмунд, правивший только три года. Торисмунда убили его братья Теодорих и Аларих (Фридрих). Королем стал Теодорих II, вначале сохранивший союз с римлянами. Теодорих II по соглашению с Римом вел борьбу против багаудов, которые разоряли Тарраконскую провинцию, и наголову разбил их.
Между тем свевы продолжали расширять свои владения на Пиренейском полуострове. Они овладели Меридой и Севильей, присоединили к своему королевству Бетику и Картахенскую провинцию. Римские войска, находившиеся тогда только в Тарраконской провинции, попытались с помощью вестготов отвоевать эти области, но были разбиты свевским королем Рехилой (446 г.). Его преемник Реквиарий победоносно продолжал кампанию, вторгся в Ближнюю Испанию, вступил в область басков, опустошил вместе с багаудами район Сарагосы и овладел Леридой.
После краткого перерыва война возобновилась. Реквиарий снова вторгся в Картахенскую и Тарраконскую провинции. Тогда Теодорих II, до сих пор сохранявший добрососедские отношения со свевским королем, порвал с ним и, вступив со свевами в борьбу, одержал в 456 г. над ними победу. Реквиарий бежал, но затем был взят в плен в Опорто.
Несмотря на разгром Реквиария, политическая мощь свевов не была подорвана. Сам Теодорих II согласился в результате посредничества католических епископов на восстановление свевской монархии в Галисии и признал свевского вождя Фрауту королем.
Теодорих II продолжал войну в Испании, попрежнему именуя себя союзником римлян, но фактически он вел ее в собственных интересах; он разместил в важнейших пунктах готские войска и часто грабил города, принадлежавшие Империи. В 456 г., в том же году, когда были побеждены свевы, император Авит, которого поддерживал Теодорих II, был свергнут и убит. Вестготский король выступил против его преемника Майорана и направился в Галлию, оставив в Испании часть своих войск и вспомогательные отряды бургундов.
Вестготы и бургунды вторглись на территорию Асторги и Паленсии, сметая все на своем пути. Испано-римлянам удалось задержать вестготов только в укрепленном лагере Коянсы; однако военачальники Теодориха II стали совершать набеги на другие пункты полуострова, опустошая различные области вплоть до Бетики (458 г.), в то время как различные группы свевов грабили Лузитанию и Галисию.
В Галлии Теодорих добился меньших успехов, и в 459 г. ему пришлось заключить мир с императором Майораном, который прибыл в Испанию и подготовил поход против африканских вандалов. Спустя небольшой промежуток времени Теодорих выступил против императора и, хотя и был разгромлен в одном из сражений, овладел рядом селений в Галлии. Затем Теодориха призвали на помощь испано-римляне Галисии, которые не могли более выносить жестокое иго свевов, обратившихся в арианство. Теодорих вновь начал войну со свевами, но в 467 г. был убит своим братом Эйрихом.
Теодорих II сделал очень много для усиления политической мощи вестготов. Он не только расширил вестготские владения в Галлии, но после Атаульфа был первым королем вестготов, захватившим территории в Испании и действовавшим независимо от Империи, с которой он решительно порвал.