Арабское завоевание и конец вестготской монархии
Немедленно арабы отправились к Кордове; однако им оказали сопротивление войска под командованием Венция, племянника короля. Арабы одержали победу, но наступление их замедлилось, благодаря чему удалось известить о вторжении короля, который находился в это время на севере Испании, где он воевал с франками и васконами.
Родриго собрал сильное войско и отправился в поход против арабов, которые, однако, получили новые подкрепления из Африки и располагали вспомогательными отрядами вестготов — противников короля. Но словам некоторых авторов, арабы собрали около 25 тыс. человек.
Войска противников встретились у берегов озера Ханда, расположенного между Мединой — Сидонией и Вехером-де-ла-Фронтера (провинция Кадис). Битва эта ошибочно называется сражением на реке Гвадалете, так как наименование этой реки было спутано с названием реки Барбате, впадающей в озеро Ханда.
Битва началась в воскресенье 19 июля 711 г. Родриго мог бы одержать победу, если бы ему не изменила часть войск, подкупленная друзьями и родственниками Ахилы, в том числе епископом Оппасом и неким Сисбертом. Королю с несколькими военачальниками и горстью воинов удалось бежать.
После этой крупной победы захватчики направились дальше к Кордове,, преследуя отступающих. На равнинах близ Севильи произошло другое сражение, также неблагоприятное для вестготов. Затем арабы взяли крепость Эсиху. Тарик вновь стал продвигаться по направлению к Толедо, но в Кордове ему оказано было сопротивление, и гарнизон крепости воспрепятствовал арабам переправиться через Гвадалкивир. Тарик оставил часть войска для осады Кордовы, совершив обходное движение, переправился через Гвадалкивир и двинулся на Толедо. Он взял этот город — столицу вестготского королевства, и продвинулся до Алькала. После двухмесячной осады Кордова была взята арабами.
Между тем Родриго, которому удалось бежать после разгрома у Ханды, укрылся в Мериде и собрал новые войска, угрожая главным силам противника, занявшим Толедо. Тарик, перед лицом этой опасности, обратился за помощью к правителю Мавритании Мусе, своему непосредственному начальнику.
В 712 г. Муса прибыл с сильным войском. Видя, что в данный момент наибольшая опасность грозит со стороны Мериды, он направился к ней; перед этим он взял Севилью и ряд других крепостей. Муса осадил Мериду, которая сопротивлялась в течение года, но затем была взята штурмом.
До падения Мериды арабы встречали незначительное сопротивление и масса гражданского населения относилась к ним скорее даже с симпатией. Население иногда открывало арабам ворота городов, и завоеватели оставляли незначительные гарнизоны в покоренных местностях.
Однако после взятия Мериды положение, по-видимому, изменилось. Во всяком случае известно, что сразу же после взятия Мериды поднялось всеобщее восстание христиан, началом которого было возмущение в Севилье. Муса послал против Севильи своего сына Абд-аль-Азиза, а сам отправился дальше к Сьерра де Франсия (провинция Саламанка), где, по-видимому, находился Родриго, собравший новые силы, Муса и Тарик, прибывший из Толедо, объединились и настигли вестготов у Сегоюэлы (сентябрь 713 г.). В этом сражении, как полагают, вестготский король понес поражение и был убит.
Этой битвой завершилось вестготское господство в Испании. Арабы не намерены были оказывать в дальнейшем покровительство сторонникам Ахилы. Из Сегоюэлы Муса направился в Толедо, где сразу после ухода Тарика началось восстание. Вступив в Толедо, Муса провозгласил халифа государем испанских земель. Так началась эпоха арабского господства.