Альмохады
Восстали мавры, жившие в горах марокканского Атласа, дикие люди, совершенно незатронутые цивилизацией, приведенные в состояние фанатизма самозваным религиозным реформатором, принявшим имя Махди, пророка, приход которого якобы предсказывал Мухаммед. Новообращенные называли себя альмохадами (альмуваххидун, т. е. «объединенные»). Эти смелые, сильные и грубые люди напали на альморавидов (1125 г.), желая завладеть их африканской империей.
В то же время испанские мусульмане, чрезвычайно недовольные своими монархами, подняли восстания в Мертоле, Кордове, Мурсии, Валенсии и других пунктах. С тем же пылом, с которым они раньше стремились свергнуть с престола таифских эмиров, они стали теперь бороться за свержение альморавидского господства.
Для достижения этой цели они сочли даже возможным покориться королю Кастилии и платить ему дань, как во времена Мутамида. В Алгарве, Кордове, Мурсии и Валенсии были созданы независимые государства, начавшие, по словам одного автора, «второй период эмиров таифа». Важнейшими из них были княжества, управляемые эмирами Бенкази, Бенхамдин, Бенихуд-аль-Мостансир (Зафадола) и Бенмерданиш.
Альмохады воспользовались сложившейся ситуацией. Победив в Африке альморавидов и сломив их могущество, они прибыли в Испанию по призыву Бенкази (бадахосского эмира) и овладели сначала Тарифой, затем Алхесйрасом, Гибралтаром, Хересом, Севильей и другими городами южной Испании. Почти все восставшие эмиры Португалии, Эстремадуры и южной Андалусии покорились альмохадам в 1150 г.
Хотя государства Леванта были завоеваны позже, в 1172 г., но с подчинением сына Бенмерданиша, который правил в Мурсии, альмохады господствовали уже над всеми мусульманскими территориями полуострова. Повелитель альмохадов, резиденция которого находилась в Африке, явился в Севилью (1172 г.) и пробыл там некоторое время.
Однако, как общее правило, в Испании был свой наместник, и, таким образом, она оказалась в положении провинции, зависимой от африканской империи. Одновременно с приходом альмохадов завершились перемены в этническом составе населения, подготовленные уже давно: берберский элемент, столь могущественный в последний период халифата, к которому теперь принадлежали новые завоеватели, поглотил все остальные народности. Можно отметить, что с этого времени почти все без исключения испанские мусульмане являются уже маврами.