Баскские провинции
История баскских провинций представляет интерес главным образом с точки зрения их внутренних особенностей; внешняя политика этих областей вряд ли заслуживает подробной характеристики и не может рассматриваться вне связи с политикой соседних стран — Наварры и Кастилии, постоянно соперничавших за обладание баскскими землями.
Следует, правда, отметить, что эрмандады бискайских городов имели свою особую политическую физиономию и самостоятельно поддерживали связь с Англией и Францией, как и все прочие города кантабрийского побережья. Не раз уже отмечалось, что дух независимости всегда — и в эпоху римского господства и во времена вестготского владычества — был присущ баскам. Вопрос о степени влияния, оказанного арабским нашествием на баскские провинции, до сих пор представляется спорным.
Большинство историков, основываясь на летописи архиепископа Родриго, считает, что это влияние было ничтожным. В баскских провинциях, и особенно в Алаве, находили убежище беглецы из других районов Испании, спасавшиеся от нашествия арабов. Но, несомненно, борьба с завоевателями велась и здесь, и на территории баскских провинций было сооружено немало крепостей и пограничных фортов.
С момента возникновения Астурийской державы Алава находится с ней в весьма тесных отношениях, так же как и Бискайя, возможно, поскольку они входили в кантабрийское герцогство, которым, как указывается в летописях, управлял король Альфонс I. Трудно сказать, в какой мере независимы были эти провинции. Известно только, что в VIII, IX, X вв. часты упоминания о графах Алавы, причем, судя по документам X в., этой областью управлял кастильский граф Фернан Гонсалес.
При разделе Наварры Санчо Великим (1035 г.) Алава осталась во владении наваррского короля Гарсии, от которого получила свои фуэрос. В 1200 г. Алава была присоединена к Кастилии Альфонсом VIII (после взятия ее столицы Витории). Эта область управлялась собранием или корпорацией духовных и светских магнатов — Братством. Аррьяги, которая часто упоминается в документах XIII в.
Подчиняясь кастильскому королю, как сюзерену Алавы, Братство предоставляло всю полноту исполнительной власти сперва графам, а затем верховным наместникам, назначавшимся кастильскими королями. В 1332 г. при Альфонсе XI Братство заключило договор с королем, безоговорочно признав его суверенитет; Алава присоединилась к королевству на условиях признания муниципальных законов и вольностей страны в соответствии с традициями того времени.
В первые века реконкисты Бискайя существует как более или менее независимое графство, которому оказывает покровительство королевство Наварра. Затем устанавливается зависимость от Кастилии, причем особую известность приобретает династия графов Аро. В 1370 г. Бискайя присоединяется окончательно к Кастилии.
История Гипуткоа весьма сходна с историей других баскских провинций. В документах XI в. указывается, что она управлялась графами-—вассалами короля Наварры, но уже при Альфонсе VI эта область подчиняется Кастилии.
Впрочем, сюзеренами, если не всей территории Гипускоа, то по крайней мере известных ее частей, продолжали оставаться в XII в. короли Наварры. Известно, что город Сан-Себастьян получил в 1180 г. фуэро от наваррского короля. В 1200 г., после завоевания Альфонсом VIII Кастильским Витории, Гипускоа признала сюзеренитет этого монарха, подобно тому как это имело место и в Алаве и в Бискайе. В дальнейшем история этой области полностью сливается с историей Кастилии.