Письменные источники истории древней Палестины
Археологами на территории Палестины обнаружено в развалинах древних городов множество предметов материального быта и предметов культа. Однако здесь, как в Финикии и в Сирии, сохранилось мало надписей. Очевидно во время постоянных войн было уничтожено большинство древних документов. Так, например, во дворце Ахава в Самарии было найдено всего лишь около 75 черепков (острака) с датированными документальными записями хозяйственной отчетности.
В Иерусалиме была обнаружена так называемая Силоамская надпись, высеченная на стене туннеля и относящаяся к VIII-VII вв. до н. э. (может быть, к 714 г. до н. э.). В заиорданской области была найдена надпись моавитского царя Меши, в которой описываются взаимоотношения и войны между Моавитским царством и Древнеизраильским государством. В этой интересной надписи, в которой упоминаются имена моавитского бога Кемоша и израильского бога Яхве, Меша с гордостью сообщает о своих победах над израильтянами и о захваченной им добыче, а также о своей строительной деятельности.
Надпись относится к IX в. до н. э. В развалинах крепости Лахиша была обнаружена переписка начальника укрепленного города Кириат-Иераим с военным комендантом Лахиша и соседних крепостей, относящаяся приблизительно к 586 г. до н. э. Наконец, для характеристики земледельческой экономики интересна надпись, найденная в Гезере, которая содержит перечень месяцев с указанием производившихся земледельческих работ.
Разнообразные сведения о древней Палестине содержат надписи, найденные в соседних странах: в Египте, Финикии и в Месопотамии. В большой летописи Тутмоса III, в надписях Сети I и Рамзеса II подробно описываются походы египетских фараонов в Палестину и в Сирию. В египетских литературных текстах сохранились описания Палестины и сопредельных областей. Надпись фараона Мернепта, египетские списки покоренных областей и городов Передней Азии содержат много древних географических названий, позволяющих отчасти восстановить историческую географию древней Палестины.
Особенную ценность представляют дипломатические документы, происходящие из Амарнского архива времени конца XVIII династии. Они, очевидно, хранились в столице фараона Эхнатона. Эти документы прекрасно характеризуют отношения, существовавшие между правителями отдельных областей и городов Палестины и Египтом в период ослабления египетского влияния и проникновения в Палестину племен «хабири».
Некоторые египетские надписи были найдены и на территории самой Палестины, например в Бет-Шане. Вавилонские и ассирийские надписи содержат ряд важных сведений, касающихся более позднего времени. Наконец, финикийские мифологические поэмы, найденные в развалинах города Угарит (соврем. Рас-Шамра), дают возможность сравнить мифологию и древнейшие религиозные верования финикийцев с религией древних племен, населявших Палестину в II-I тысячелетиях до н. э.
Важным источником по истории Палестины является Библия — сборник очень различных по времени своего возникновения и по своему содержанию произведений древнееврейской литературы. Этот сборник получил значение «священного писания» у древних евреев, а впоследствии у христиан.
В состав его входят исторические книги, описывающие историю Израильского и Иудейского царств, древние мифы (например, о сотворении мира или всемирном потопе), отчасти возникшие на почве вавилонской или финикийской мифологии, героические легенды, образцы светской и религиозной поэзии, поучения, сборники законодательного характера, наконец, социально-политические речи и памфлеты так называемых пророков. Древнейшая часть Библии восходит в IX в. до н. э. Редактор этой части Библии, живший в эпоху господства многобожия, применяет слово «боги» — «элохим» и поэтому получил название «элохиста».
К VIII в. до н. э. относится та часть Библии, которая является сборником легенд и исторических преданий. Редактор этого сборника называет главного израильского бога именем Яхве, поэтому этого редактора обычно называют «яхвистом». В VII в. до н. э. обе редакции Библии были объединены. Впоследствии Библия неоднократно подвергалась редакционным обработкам, так что древний текст сохранился в очень измененном виде.
Поэтому для изучения истории древней Палестины, а также древнееврейской религии необходимо было подвергнуть библейский текст строго критическому анализу. Критическое изучение библейского текста постепенно превратилось в особую научную дисциплину, получившую название «библейская критика».
Известный философ Спиноза еще в XVII в. поставил некоторые проблемы библейской критики. Спиноза доказал, что «Пятикнижие» вместе с книгой Иисуса Навина было составлено лишь в V в. до н. э., что книги «Паралипаменон» написаны во II в. до н. э. и что «Книга Псалмов» была составлена не Давидом, а много позднее. Формально-критический анализ библейского текста дал возможность Астрюку в середине XVIII в. установить два основных источника «Книги Бытия»: редакции элохиста и яхвиста.
Продолжая труды в области библейской критики, де-Ветте в 1805 г. установил тождество «Книги Второзакония» с той «Книгой Закона», о которой в Библии говорится, что она была найдена (вернее, составлена) жрецами на 18-м году царствования Иосии (т. е. в 622 г. до н. э.). Наконец, крупную роль в дальнейшем развитии библейской критики сыграли труды Ю. Велльгаузена, в частности его «Введение в историю Израиля» (1879), в которых автор пытался подойти к изучению Библии исходя из фактов исторической действительности.
Так, он указывал на то, что сложное законодательство «Жреческого Кодекса» не соответствует примитивному общественному строю древнееврейских племен и поэтому, очевидно, было составлено позднее. Велльгаузен изучал религиозный культ древних евреев в связи с общей историей древней Палестины и показал, как он изменялся в зависимости от интересов тех или иных общественных групп. Критическое изучение библейского текста продолжается до настоящего времени, хотя оно уже дало значительные результаты. Так стало возможным определить основные источники библейских книг, время их составления, их взаимоотношения и целый ряд фактов, касающихся истории древнего Израиля и древней Иудеи.
Однако это не мешает реакционным западноевропейским и американским ученым использовать результаты библейской критики для исторического обоснования библейских легенд, оправдания религиозных догматов и доказательства исконного существования древнееврейского единобожия. Больше того, некоторые современные историки, как, например, Финеган, широко пользуются всеми фактами древневосточной истории, чтобы показать, как «еврейско-христианская история проникается свежим смыслом реальности и становится для нас интересной».
Сводя, таким образом, всю историю Палестины к историко-археологическому «фону», на котором разыгрывались события «библейской и раннехристианской истории», современные буржуазные историки сосредоточивают внимание читателей главным образом на исторической «реальности» событий, описанных в Библии. В этом сказывается тенденциозность их работ, претендующих на историческую «научность».
Стремясь исторически обосновать библейские сказания, буржуазные историки иногда не учитывают факта поздних переработок библейского текста, а иногда даже прибегают и к фальсификации этого текста, с целью привести его в соответствие с более поздними религиозными верованиями.
Задачей подлинно научной и объективной библейской критики является изучение библейского текста на основе его проверки путем сопоставления со всеми имеющимися в распоряжении исторической науки источниками и твердо установленными фактами. Историки должны также обнаружить основные источники библейских книг и их датировку, очистить библейский текст от позднейших искажений и изучить восстановленный таким образом древний текст Библии.
Большой и ценный вклад в дело библейской критики и изучение истории и культуры древней Палестины внесли советские ученые, в частности акад. Н. М. Никольский и проф. А. Б. Ранович, которые подвергли строго критическому изучению как Библию, так и ряд других источников.
Первоначальный текст Библии был написан на пергаменте и папирусе древнесемитским шрифтом без обозначения гласных и без разделения слов. В последние века перед н. э. Библия была переписана арамейским квадратным шрифтом. В VII в. н. э. масореты (хранители текста) переписали текст заново, введя подстрочные знаки для обозначения гласных.
В III в. до н. э. основная часть Библии, так называемое «Пятикнижие», была переведена на греческий язык в Египте. Затем на греческий язык были переведены и остальные библейские книги. Для критического изучения библейского текста следует использовать все сохранившиеся редакции, версии и переводы этого текста, много раз изменявшегося на протяжении столетий.
Ценные сведения по истории древнего Израиля и древней Иудеи сохранились в трудах Иосифа Флавия (37-100 гг. н. э.), главным образом в его произведении «Иудейские древности».