Рамзес III
Деятельность Сетнахта по укреплению Египетского государства продолжал его сын и преемник Рамзес III. Чтобы иметь возможность отражать иноземные вторжения, Рамзес III реорганизовал военное дело. Он распределил все население страны на группы «для несения военной повинности в пехоте и в отрядах колесниц».
Как некогда цари XIX династии, он создал отряды наемников, вербовавшихся главным образом среди ливийцев и эгейского племени Шардана. Опираясь на эти войска, Рамзес III вел войны с ливийцами и «морскими народами». Вот как он описывает свои победы: «Я расширил все границы Египта. Я сокрушил тех, кто вторгся через них из своих стран. Я разбил даниунов (морской народ) на их островах, такари и пуресати (морские народы) превратил в пепел. Шарданы и уашаши моря (морские народы) перестали существовать. Они были взяты в плен и пленными доставлены в Египет, подобно песку морского берега. Я поселил их в крепостях, связанных именем моим. Они были разбиты на многочисленные отряды по сотням тысяч».
Описание войн и изображения батальных сцен сохранились на стенах большого храма, развалины которого обнаружены археологами в Мединет-Абу, около Фив.
Раскопки показали, что около этого храма, построенного Рамзесом III, находился дворец, дважды перестраивавшийся. Дворец, тесно примыкавший к храму, образовывал вместе с ним единый архитектурный комплекс, обнесенный двумя высокими стенами. Таким образом, все это большое сооружение представляло собой мощную крепость. В эпоху начавшегося упадка Египетского государства Рамзес III, чувствуя себя не совсем уверенно даже в своем дворце, превратил его в неприступную крепость.
Время Рамзеса III было последним периодом военного могущества Египта.
Победы над ливийцами и морскими народами несколько укрепили пошатнувшийся авторитет Египта и обеспечили стране на короткое время мир и покой. В одной надписи фараон с гордостью сообщает, что его воины «могли беззаботно вытянуться на своих спинах. Не было врага ни в Нубии, ни в Сирии. Лук и оружие мирно лежали в арсеналах, воины могли есть досыта и пить в свое удовольствие; их жены и дети были при них».
Однако победные надписи Рамзеса сильно преувеличивают успехи египетских войск. Очевидно, удалось лишь в некоторой мере задержать продвижение морских народов, которые вытеснили египтян из значительной части их владений в Сирии и Финикии. Египет смог удержать за собой лишь южную часть Палестины.