Древнейшие города и государства
Индия была населена с древнейших времен, причем туземное население Индии создало свою самобытную культуру в глубокой древности. Результаты археологических раскопок позволяют проследить почти непрерывное развитие материальной культуры от древнекаменного века до неолита и затем до появления металлургической техники. В Северной Индии около Косамби в долине Джумны, затем в Северо-Западной Индии, наконец, в разных частях Индии вплоть до Бомбея были обнаружены неолитические памятники и даже стоянки.
От Кашмира на севере до Ориссы на юге были обнаружены остатки неолитических поселений, причем в наиболее поздних из них встречаются медные и даже бронзовые орудия. Таким образом, можно утверждать, что древнейшая культура Индии развивалась вполне самостоятельно и преемственно. В округе Мирзапур было найдено поселение новокаменного века, восходящее ко времени палеолита. В Брахмагири (Майсор, Южная Индия) раскопаны городище и могильник с большим количеством предметов и орудий из полированного камня, меди и железа.
Пестрота населения, резкие различия в культурном уровне, длительное сохранение остатков древнего быта наложили свой отпечаток на развитие древней Индии, что нашло свое отражение в археологических памятниках. Некоторые индийские племена, как, например, гонды, до позднего времени жили в условиях каменного века, пользуясь каменными орудиями, луком и стрелами.
Развалины древнейших городов Индии были обнаружены в бассейне реки Инда. Наиболее крупные археологические комплексы были раскопаны в Мохенджо-Даро (провинция Синд) и в Хараппа (Пенджаб). Несколько поселений той же эпохи были найдены в бассейне нижнего течения Инда, а также далее на северо-восток вплоть до Рупара, на берегу реки Сетледж. Имеются все основания думать, что именно в этом обширном районе, включая соседние области Белуджистана, Пакистана и Афганистана, возникли очень древние поселки оседлых земледельцев; остатки этих поселков тщательно изучены многими археологами, в частности Г. Чайльдом. С течением времени здесь появились первые торгово-ремесленные центры, средоточия больших государств, история которых еще не может быть полностью изучена.
Особенно хорошо сохранились развалины древнего города в Мохенджо-Даро. Здесь были раскопаны 9 археологических, последовательно расположенных слоев, причем нижний на глубине 12 м. Очевидно, этот город, размеры которого достигали до 260 га, существовал и перестраивался в течение ряда веков, хотя памятники из разных слоев часто мало отличаются друг от друга, что указывает на замедленное развитие материальной культуры.
Этот город был одним из крупнейших известных нам городов Северной Индии того времени. Здесь были обнаружены прямые улицы, с домами, построенными из обожженного кирпича. Стены некоторых более крупных зданий сохранились в высоту до 7,5 м. Правильно расположенные и ориентированные обычно с севера на юг и с востока на запад, улицы позволяют говорить о сознательной планировке города. Больше того, фасады зданий вытянуты в одну линию, их углы округлены на поворотах. Ширина главной улицы достигает 10 м. Очевидно, здесь пользовались колесным транспортом. Археологи предполагают, что большинство жилых домов, построенных из обожженного кирпича, имело два, а может быть, и три этажа.
Встречаются как маленькие, так и большие дома. Размеры их часто колеблются, что говорит о социальном расслоении. В каждом доме имелась комната для омовений с водосточными каналами из кирпича. Весь город был снабжен сложной системой канализационных водостоков, причем иногда для этого применялись керамические трубы. Наряду с кварталами зажиточных людей встречались кварталы более бедных, в домах которых водосточные каналы заменялись глиняными сосудами, выводившими сточную воду на улицу.
Обнаружены и более крупные и сложные постройки, характер которых еще полностью не установлен. Некоторые исследователи считали возможным говорить о наличии большого дворца или служебного здания, караван-сарая, дома богача, резиденции верховного жреца или жреческой коллегии. Большой интерес представляет здание купальни с бассейном. Возможно, что это здание служило не только для целей гигиены, но и для ритуальных омовений, связанных с древним культом воды, который столь характерен для древнейшей Индии и сохранился до позднего времени.
Город в Мохенджо-Даро был крупным ремесленно-торговым центром. Здесь находились большие мастерские, может быть, связанные с металлургическим производством. К югу от центрального холма был расположен крытый рынок или торговое помещение. И в Мохенджо-Даро и в Хараппа были найдены большие помещения, похожие на зернохранилища, а также цитадели (городские крепости), в которых часть населения могла спастись от врага во время вражеского нашествия или осады города. Очевидно, уже в те времена для защиты городов строились оборонительные сооружения.