Историография древнего Китая
Первые более или менее достоверные сведения о далеком Китае стали проникать в Европу в XIII в. Знаменитое путешествие Марко Поло в Китай (1273-1291 гг.) несколько приподняло завесу, отделявшую Срединную империю от взоров даже просвещенных европейцев того времени. В XVI-XVII вв. в Китае появились португальские купцы и миссионеры, проявлявшие большой интерес к изучению Китая, его истории и культуры.
Одним из первых трудов, посвященных Китаю, была книга Мендозы, вышедшая в 1585 г. под заглавием «История великого китайского царства». В 1618 г. было опубликовано описание путешествия Гоэса в Китай, совершенного им в 1604-1607 гг. Среди книг европейских миссионеров в Китае, вышедших еще в XVIII в., следует отметить труды Премара, посвященные изучению китайского языка, труды Гобиля и Малья по истории Китая и первый перевод китайских произведений классической литературы, принадлежащий Ноэлю (1714 г.). Все эти работы содержат большое фактический материал, который, однако, европейские ученые еще не смогли подвергнуть критическому изучению.
С конца XVIII в. экспедиции и путешествия европейцев в Китай совершаются чаще и дают уже более значительные научные результаты. Центром научного китаеведения становится Франция, где начинают преподавать и изучать китайский язык и литературу. Крупнейшими специалистами в этой области были Абель-Ремюза, а затем Шаванн, среди многочисленных работ которого следует отметить незаконченный перевод «Исторических записок» Сыма Цяня.
Итогом этих обобщающих работ была попытка Каулинга издать общую энциклопедию китаеведения (1917 г.). Наиболее крупными из работ буржуазных историков, посвященных изучению Древнего Китая, были работы А. Масперо и Криля, которые подвергли тщательному исследованию разнообразные источники древнекитайской истории.
Буржуазные историки собрали большой и ценный материал по истории Древнего Китая. Однако в силу классовой ограниченности своего мировоззрения они не смогли дать научно обоснованной картины развития Древнего Китая. Давая неполную картину социальных взаимоотношений, они в большинстве случаев подходили к истории Китая с точки зрения европейских колонизаторов.
Русские путешественники и ученые сделали большой и ценный вклад в дело изучения Китая, китайского языка, истории и литературы.
Интересное описание Китая начала XVII в. содержит отчет Петлина, который в качестве русского посла прибыл в Пекин в 1618 г.
В 1692 г. в Китай был послан Избрант, описание путешествия которого было издано в 1704 г. В 1700 г. был издан царский указ об обучении русских людей восточным языкам, в частности китайскому, а в 1714 г. в Пекин был направлен И. Лежайский для основания там духовной миссии, существование которой было легализовано Кяхтинским договором 1728 г. Эта «российская духовная миссия в Пекине» была первым центром русского китаеведения. Здесь накопили связи знания и первые русские переводчики и знатоки китайского и маньчжурского языков, впоследствии командированные в Академию наук и в университеты в качестве переводчиков и преподавателей, В XVIII в. некоторые произведения китайской литературы были переведены на русский язык.
Крупнейшим представителем русского китаеведения в первой половине XIX в. был Н. Бичурин, который прожил в Китае при Пекинской миссии с 1806 по 1821 г., накопив здесь огромные материалы. Ему прнадлежит большое количество научных трудов по географии и истории Китая, по китайскому языку. Им же был переведен с китайского на русский язык целый ряд произведений. Труды Бичурина, крупнейшего китаеведа своего времени, имели большое значение для развития не только русской, но и европейской синологии.
Дальнейшему развитию русского китаеведения способствовала организация кафедры китайского языка при Казанском университете в 1837 г. Благодаря работам Сивиллова, Войцеховского и Васильева здесь возник довольно крупный центр русского китаеведения. Значительный вклад в изучение Китая, его языка, истории и культуры сделал В. П. Васильев, труды которого, в частности посвященные распространению буддизма в Китае, получили широкую известность.
Одновременно с этим научная деятельность в области китаеведения продолжалась и в Пекинской миссии, один из членов которой, П. Кафаров, издал словарь китайского языка и написал ряд трудов исторического и историко-географического характера.
Наконец, богатейшие материалы были собраны русскими путешественниками и учеными, совершавшими путешествия в различные области Китая, в частности Пясецким, Потаниным, Грум-Гржимайло, Обручевым, Пржевальским и Козловым.
Таким образом, русские ученые посвятили целый ряд важных и больших трудов изучению географии, истории, культуры, литературы и языка Китая, что способствовало развитию научного китаеведения. Отличительной чертой работ русских ученых является глубокая симпатия к китайскому народу и признание мировой ценности китайской культуры.
Советские ученые сделали большой вклад в изучение языка, литературы и истории Китая.