Экономическая политика. Генрих IV. Ришелье. Кольбертизм.
Французский абсолютизм поддерживал. мануфактуры монопольными правами, привилегиями, субсидиями, проводил политику меркантилизма, зародившегося при Генрихе IV, который всячески поощрял торговлю и развитие промышленности. В этот период французское хозяйство находилось в расстроенном состоянии.
И Генрих IV после заключения мира с Испанией в 1559 г. занялся восстановлением экономики. Большую помощь ему в этом оказал министр финансов Сюлли. Прежде всего он привел в порядок расстроенные финансы, для чего были введены строгая отчетность и контроль в расходовании денег казны.
Были найдены новые источники доходов. Он принял меры к поднятию земледелия, видя причину его отставания в тяжести казенных и помещичьих сборов с крестьян. Генрих IV, кроме того, старался поднять обрабатывающую промышленность – мануфактурное производство, оказывая ему финансовую поддержку и предоставляя привилегии.
Организовывал общественные работы (постройку зданий, мостов, улучшение дорог), что обеспечивало заработки обнищавшему населению. В 1606-1607 гг. он заключил ряд договоров с другими государствами, содействовал колонизации Канады, наложил запрет на ввоз текстильных товаров и вывоз необработанного сырья (шелка, шерсти).
Такую политику продолжил кардинал Ришелье (1585-1642), с 1624 г. бывший главой королевского совета и фактическим правителем Франции. Он способствовал укреплению абсолютизма. Занимая в католической церкви высокое положение, Ришелье в то же время ограждал французскую церковь от притязаний папского двора. В целях усиления французской монархии вовлек Францию в Тридцатилетнюю войну (1618-1648).
Он был непримирим с политической и военной организацией гугенотов, но допустил свободу их вероисповедания и равноправие с другими гражданами. Пытался ограничить некоторые права дворян, перестал собирать Генеральные штаты, в которых дворянство играло важную роль. Ришелье провел также административные, финансовые, военные реформы. В ходе реформ многие знатные наместники крупных областей (провинций) Франции были смещены.
За неукоснительным исполнением королевских приказов теперь следили чиновники, посылаемые в провинции и крупные города. В ответ на это знатные вельможи устраивали против Ришелье заговоры, которые всесильный министр беспощадно подавлял. При нем были запрещены дуэли. Однако Ришелье действовал в целом в интересах класса феодалов, в годы его правления налоги, выплачиваемые низшими сословиями, увеличились в четыре раза.
Наибольший размах политика меркантилизма получила при Ж. Кольбере (1619-1683). Он занимал пост генерального контролера (министра) финансов. Кольбер полагал, что могущество государства определяется количеством находящихся у него денег. Источником денег он считал торговлю.
Кольбер был основателем Ост-Индской и Вест-Индской компаний, он ввел протекционистский тариф, поощрял развитие королевской мануфактурной промышленности. Именно его экономическая политика способствовала развитию во Франции товарно-денежных отношений, т.е. капиталистических. При Кольбере государственное вмешательство в экономику достигло наибольшей силы, и французский меркантилизм, проводившийся на практике, вошел в историю под названием кольбертизма.
Для обеспечения активного торгового баланса во Франции была разработана система протекционистских мер: запретительные пошлины на ввоз промышленных товаров (сведение импорта к минимуму); поощрение развития отечественной промышленности (экспортной и замещающей импорт); создание за государственный счет экспортных мануфактур, приглашение на работу иностранных мастеров; раздача привилегий промышленникам (обеспечение их рабочей силой, иногда даже крепостной, освобождение от налогов).
Во Франции получили развитие созданные при поддержке Кольбера шелковые, шерстяные и металлургические мануфактуры. Появились кредитные учреждения.
Средства на субсидирование мануфактурного производства мобилизовывались за счет увеличения налогов, что разоряло крестьян, снижало их и без того низкую покупательную способность. Поэтому продукция мануфактур предназначалась в большей степени для внешнего рынка. Внутренняя торговля была ограничена, хотя Кольбер провел меры по унификации тарифов и укрупнению внутренних таможенных областей (до пяти).